大部分人喝到头晕，躺下睡觉。老钮几个国军散兵和原东北军拴柱子还围着篝火吃喝。刘皮实沾了酒，看起来这小子长大了也是个酒蒙子，沾一口酒不算，还想要，作为负责任的成年人是不能惯孩子毛病的，老钮等严词拒绝了刘皮实。刘皮实只好吃肉，现在几个人把猎物身上的肉割成薄片往锅里扔，基本跟涮锅差不多。
拴柱子醉的差不多了，唐龙凯问他：“柱子啊，咋不想着回东北呢？跟着土八路干，武器操蛋，粮草不济，又他妈没军饷，有个啥劲啊？”
罗真金插嘴道：“嗯哪，还不让碰女人，不让拿老百姓的东西，哪怕是无主的也不让拿。老子们打鬼子保国家，睡个女人咋啦？拿无主的几样东西咋啦？”
拴柱子醉得头脑嘴巴都很麻木，摆着手好半天，才说：“你们不懂，老洪大哥说啦，早晚有一天带俺打回东北。不让碰女人，谁说的呀？你只要够级别了你可以娶老婆嘛。不让拿老百姓的东西，不拿群众一针一线，那是纪律，军队没有纪律，只能是秋后的蚂蚱。军队的纪律，有时候就是没道理可讲呀。”
关山豹拍着拴柱子的肩膀，说：“兄弟！听哥哥一句话，跟俺们走吧！回东北！打鬼子！”
拴柱子摇头摆手，说：“不！俺一个营的弟兄都死在河北，死了也没回家。俺……跟他们在一起。啥时打走了河北的鬼子，啥时带着弟兄的魂一起回家。说到回家，唉，俺没家啦，家里没人啦，都……让鬼子杀了。”
罗真金说：“所以要你回东北报仇啊，打关东军啊。柱子，你一个外乡人，不在东北，你走到哪里都是外乡人。你不把你这块骨头架子埋在东北，倒去填外乡的土？值得吗？外乡人欺负咱啊。俺们67军，卢沟桥那会儿就跟鬼子死磕上了，最后在松江拼了一个干净！到如今，打鬼子殉国的吴军座被外乡人骂成了汉奸，再多长八张嘴也说不清啊！死无对证啊！俺们一个军三万多弟兄，全都是死了也没落下好呀，死了也要被诬陷成汉奸走狗，进了阴曹地府也顶着伪军二狗子的恶名！凭啥？俺们67军打鬼子是只为了俺们自己吗？只为自己的话，至于跑那么远的路去关里？九一八那前儿投敌算****逑啦！你们53军莫不是一样？谁念着你们的好了？”
拴柱子说：“老洪大哥他们不一样，老洪大哥念着俺的好，就行。”
拴柱子也是个死犟的人，认准了理儿就一条道跑到黑，要不然当初不至于一路乞讨入关当兵报仇。唐龙凯见说不服拴柱子也就不再多废话，他说：“行啦，柱子兄弟，喝酒吃肉，吃饱喝足好打鬼子。”
几个人喝到很晚，实在醉懵圈了。关山豹总感觉拴柱子最后答应了他们，要跟他们一起回老家打鬼子；拴柱子却一直认为四个半国军散兵将留下来当土八路，跟老洪大哥一起杀鬼子，有朝一日一起打回东北。又是一件死无对证的事。第二天破晓，四个半国军散兵混在八路队伍里向北开拔。
走着走着，忽然间老兵们能闻出大战在即的味道了。说来也怪，在战场上摸爬滚打一阵子后，人就具备了灵敏的第六感。即便没看见敌人，也会觉出敌人离自己不远了。果然，当他们能看到一座名为卸甲甸的小村庄时，燃烧房屋腾起的数道黑烟柱吸引了众人的目光。一股死亡的味道，空气中好像回荡着无辜者绝望的惨嚎。
洪江河带人冲进村庄，见到的是遍地血迹和尸体。都是无辜村民，有的被枪打中，有的被刺刀挑死。没被放火焚烧的民宅内全是衣冠不整的女性尸体。很显然，日军不光杀人，还****女人。另一片空地上，全是被刀刺死或被摔死的婴孩。
看起来这座村庄的一些男人也曾奋起抵抗，少量尸体的手中还攥着锄头、铁镐、耙子之类的工具。只是，他们面对的是由工业国政府武装起来的正规军队。他们做了最悲壮的抵抗，有心杀贼，无力回天。
卸甲甸被杀绝了。来中国作恶的日本鬼子，牲口嚼的货！到了这个份儿上，只要穿着军装的，谁能咽下这口气？
拴柱子只感觉有什么东西堵住了他的胸口，他狠锤了胸口几下，一下子跪在地上狂吐不止。他这一弄，从南京死里逃生的四个半国军散兵也熬不住了，他们也开始狂吐。紧接着，所有中国兵都吐了。呕吐声夹杂哭声，好多人都在咒骂灭绝人性的日本畜生。这支部队被凶残的日本鬼子激怒了，可他们不能马上去找鬼子寻仇。他们有他们的任务。
拴柱子低吼：“李家堡子！李家堡子！太像了……太像了！”
唐龙凯默念：“老天爷居然造出鬼子这种像人不是人的挨刀货！”
他俩算比较文明冷静的，有脾气暴烈的战士已经操刀在手要去寻仇了，洪江河和干部们费了好大的劲儿才劝住被仇恨冲昏头脑的战士。
眼下独立营唯一能做的，是在呕吐、哭泣、咒骂鬼子的同时，抓紧时间收殓被害同胞的遗体，六百多人分成两拨，一拨挖坑一拨抬尸体。战士们在村外空地挖了个大坑，把同胞们的尸体放进去，再填上土。
很多人都想跟死难的同胞说两句话，表示哀悼，或表明决心。但是最终他们只是冲巨大的坟墓敬礼，默默转身离去。
两小时后，在一片青纱帐里独立营遇见另一队八路，这队八路军明显跟日军动过手，好多人身上带伤，武器照洪江河独立营还要差一档，不过看起来同样精干有素。这队八路军中有一位文质彬彬的眼镜军官，他与洪江河互相敬礼，随后有几个人从眼镜军官队中出来。眼镜军官对洪江河说：“老洪，我在这儿把人交给你啦，都是在延安学习过的高材生，以前在白区干的也不赖。上头有交待，他们本事不孬，全是宝贝，保护好他们。”
洪江河说：“老孟，放心吧，我洪江河不是干保姆的料，护着几个人好好走一段路的能力还是有的。”
戴眼镜的老孟说：“华北鬼子主力以前一直在山西山东两省跟国军主力打，虽有台儿庄大捷，可正面国军主力溃败之势已不可逆转，估摸着大批鬼子已回师后方。这不，来的路上我们遭遇了鬼子，老洪你看看我这个团，损失不小啊。”
洪江河说：“我们也觉出不对劲了，好像这一带的鬼子已经开始动手。两小时前我们路过卸甲甸，一个村一千多口人，被杀绝啦。”
老孟嘴角抽动了几下，骂道：“狗娘养的小鬼子！又欠下一笔血债！”
洪江河说：“不杀绝这帮不是人操的货，真枉当一回丘八啦！”
老孟说：“老洪，既然鬼子已经开始动手，你们走这一趟可要提高警惕呀，平原不比山里，我带人在山里撞见了鬼子，还有这么大损失呢。”
洪江河说：“嗯，我心里有数，老孟，好久不见啦，等回来时找你喝酒去。”
老孟说：“好，老洪，保重。”
洪江河说：“你也保重。”
两人又互相敬了礼，那几个从老孟团里走出来的年轻人汇入洪江河的独立营队列，独立营继续前进。
这几个新编入独立营队列的人看起来不像武夫，还有个面容姣好的女人。几个人无一例外白白净净、文文弱弱，能杀鬼子？多的又不好问，大家都保持沉默，行进速度很快。独立营撒出好几伙斥候兵，既然老孟说大批鬼子已从正面战场回师后方，敌后游击武装必须提高警惕。
中午时洪江河决定改变一下行军时间，卸甲甸的惨景提醒了洪江河，加上老孟谈到的与日军的遭遇战，再汇总斥候之前带回来的情报：附近官道上塞满了鬼子的军卡和步兵，鬼子们都满身征尘，看起来是从正面战场那边回来的。那么，不能不多长几个心眼，日军的扫荡很可能即将开始或已经开始。华北大平原空旷平坦，不利于部队隐匿行踪，晚上行军比白天行军安全。
部队隐蔽进一片干枯河网。洪江河的意思是，晚上行军务必加快速度，赶紧的走完这趟镖他的独立营就回山里猫着，目前他的本钱远不够与大队日军死磕，日军既然要扫荡，打不起也躲得起。
比平常人多长了几个心眼的洪江河往四面八方派出十几个斥候兵，为的是关键时刻起到提前预警的作用。大部分人进入休息状态时，斥候兵们飞跑着离开了。洪江河是个很谨慎的人，谨慎是一名敌后武装指挥员必须具备的素质。
洪江河麾下的三名斥候兵是往北跑的，他们足足跑出二十公里。他们前面出现一座村庄，与他们先前遇见的一样，破败不堪、空无一人、形同鬼域。三个斥候兵不敢大意，借助青纱帐掩护往村庄摸去。没走出一百米，其中一个斥候觉得右侧青纱帐更深处不太对劲，他示意另两名同伴注意，三人蹑手蹑脚向不对劲的青纱帐前进。
忽然，一柄三八大盖的军刺扎了出来。斥候只看清是个身上披满伪装物的日军，训练有素的日本步兵出刀又快又准，眨眼的工夫一个斥候已被扎穿心脏。另两个斥候刚开始震惊，不及鸣枪示警，又有两个身上披满伪装物的日军斜刺里杀出，同时一记漂亮的突刺。说时迟那时快，眨巴眼的工夫三名斥候倒在血泊之中。北面这股已发动敌后扫荡的日军因此没被洪江河独立营提前发现。
一名大尉出现了，对三名士兵说：“小野君，三木君，大岛君，干得漂亮！”
三名士兵中的一位说：“大尉阁下，这三名支那兵好像是政府军的一员，附近一定有支那政府军存在，我们应该可以往这三名支那兵来的方向搜索，一定能找到支那政府军！”
大尉摇摇头，道：“咱们刚从徐州战场撤下来，部队已不满编，在国内补充兵没编入部队之前，我个人不赞成招惹陌生地区的陌生支那正规武装。咱们还是遵照菅原联队长的命令在此设伏准备围猎。据本地驻军伊达少佐报告，此地的支那游击武装为患严重，先帮伊达那家伙肃清地方治安，再去攻击支那正规军不迟。”
大尉身后，是一百多名身披伪装物的潜伏日军，他们刚由徐州会战前线调到河北平原。他们所隶属的师团已开始对敌后游击区的大规模秘密扫荡。只是这一切，大部分中国敌后抵抗组织还不清楚。