书城科幻末日边缘
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第22章 挑衅

“奖赏?”艾伦忍不住又咬了这种名为火浆果的果实一口,当肥美多汁的果肉化成浆水进入体内,他感觉到身体的源力像是被唤醒般,正自行在血管中奔腾着。源力就像一团火焰,浆水则是再好不过的燃料。于是当整个火浆果都进入艾伦的肚子里后,源力已经烧得够旺,艾伦体温上升了两度,皮肤毛孔透出热量,小脸也罩上了一层绯红的色彩。

“小鬼,现在给我去那边坐下,先把你的源力潮汐平复了再说。”休顿闷哼道。

又看着托尼斯夫骂道:“你个白痴,火浆果会震荡源力,使之形成源力潮汐。如果不及时平复和梳理,非但得不到半点好处,还会受伤,你就这么轻易让他吃下了。”

托尼斯夫不以为然地说:“不是您在这吗,有少将你看着,我家宝贝想出事都难。”末了,还不忘朝艾伦眨巴着眼睛。

艾伦打了个冷颤,小跑着到训练区坐下。按照休顿说的沉淀自己的心神,收束体内因为火浆果的刺激而奔腾起来的源力。当精神集中到体内的时候,艾伦“看”到原先还算平静的源力,此刻直如一大片蒙蒙的光焰在体内血管间呼啸掠过,直如一道道涌动的浪潮。他不得不用意志去控制这些奔腾的源力,安抚,并收束它们。

渐渐的,源力的光焰收敛、凝炼,最终形成团团源力涡旋。源力涡旋的数量并没有增加,可仔细看,它们光焰的颜色却要更深一些。这说明经过火浆果的刺激之后,源力的量没有变,但却浓郁了一两分。

5分钟后,艾伦的脸色已经恢复如常,体温也降了下来。张开眼睛的时候,托尼斯夫和休顿像在交谈着什么。见他已经平复了体内的源力浪潮,休顿丢下一句“我出去走走”,便离开了大厅。

“过来,艾伦。”托尼斯夫招了招手,叫道。

艾伦走了过去,他推着少年来到那几个箱子前说:“这里面都是火浆果,你刚才也已经试过了,它们会刺激你的源力,让你的源力变得更加凝实。这些东西不会让你的源力突飞猛进,但可以让你的基础变得更扎实。长期食用,还能够强化身体,有了它们,你冲击源力禁锢那第一层屏障就更有把握了。”

“它们是谁给我的?”显然艾伦没有忘记奖赏二字。

托尼斯夫拍拍他的肩膀:“是你自己争取来的,宝贝。记住,这东西虽然不错,但吃多了的话,会过度燃烧源力。如是源力燃烧一发不可收拾,你很可能就这么废了。你要循序渐进,让你的身体和源力渐渐习惯它们的刺激。”

“好了,现在也得告诉你另外一些事情。”少尉挑起其中一个火浆果,对艾伦说:“不介意请我吃一个吧。”

艾伦点头,少尉也不客气,大咬了一口道:“尽管这东西现在对我的帮助有限,不过味道的确不错。我们说正事吧,还记得我说过的吗?从你们踏足巴比伦开始,你和其它选手之间的竞争就已经开始了。”

想起白天和胖子卢森的冲突,艾伦点了点头。托尼斯夫摇了摇头,把剩下的果实丢进嘴里:“你不知道,艾伦。我所说的竞争可不是那种模糊的概念,而是精确到数字。是的,首先我得恭喜你,在第一轮的民意选投里,你以排名首位的优异分数脱颖而出,再加上你白天和卢森的摩擦,让你的分数更是稳居第一名。因此,你才会得到委员会的奖励,也就是这几箱帮助你凝练源力的火浆果。”

艾伦愣一愣,问:“什么是民意选投?”

“你们第一天到达巴比伦的时候,浮空岛的人们在欢迎你们的同时,也在认识你们。然后根据对不同选手的印象给予一次评分,这些评分会在本周内被委员会搜集起来并进行登记。你的形象、经历,已经留给巴比伦居民深刻的印象。所以在这次民意选投里,你的得分是最高的,因此在本周的考核排名里,你排在了第一位。”托尼斯夫解释道,又说:“我希望你继续保持下去,记住,你的一言一行都受到委员会的关注。他们会根据你的作为加减分数的依据,像你在反应训练中的得分,还有挫败了卢森,这些都是得分点。反过来看,胖子卢森被你打败了,他则会相应扣分。你是个聪明的小子,应该可以从中看到委员分评价系统的一些规则。”

“评价排名每周会更新一次,每周的第一名都将得到不同程度的奖励。这次是火浆果,下次说不定就是一档魔能枪,总之,这些奖励将会增强你们的实力。但是……”托尼斯夫说到这里顿了顿,才正色道:“排名最重要的作用并非这些每周的奖励,而是在于死亡擂台开始的时候,能否占据有利条件。当然,它还附加另外一些作用,例如吸引哪个豪门贵族的注意。如果他们肯为你投资的话,不管是得分还是其它方面,你将拥有其它选手所没有的巨大优势。”

托尼斯夫整整呆了一个钟头才离开,少尉走后,艾伦整理着自己的思绪。就如少尉所说,当他们这些来自地表的少年从踏足巴比伦那一刻开始,无处不在的竞争便开始了,而且竞争可以具体到数字,也既得他们的评价得分。这些分数除了能够让艾伦得到火浆果这类奖励外,重要的还是在死亡擂台中的作用。

当死亡擂台开始时,委员会将根据少年间不同的得分来决定起始地点。按照托尼斯夫所说,分数越高的少年,起始地点将越有利。比如将会投放在无人区域,又或者得到一大批物资奖赏。反之,得分越低的,投放的地方就越危险。至于排名靠后的七人,将投放在同一个区域。

那样的结果可想而知,这七人几乎是一着地就得展开生死博斗,最终只有一人可以离开。

目前艾伦暂时领先,排在第一位。排在他后面的竟是露茜,那个让人总忍不住把她和烈焰联系在一起的少女。想起露茜,艾伦才记得还没有将她的束发还回去。

搭着电梯来到了17层,站在大门外,艾伦有些许紧张。他按响了电子门铃,片刻后,一个女人打开了门。三十上下的年龄,穿着一条薄纱睡裙。女人好奇地看着艾伦说:“这不是13区的小鬼吗?你有什么事。”

艾伦深吸了口气,才能保证自己不去看女人那胸口在睡裙上的两点。他说道:“你好,女士。我是艾伦,我是来找露茜的,她在吗?”

“有礼貌的小家伙,进来吧。”女人勾了勾手指,说:“我是露茜的导师爱莎,你在这等会,露茜可能正在沐浴。”

“沐浴?”艾伦尴尬道:“那我还是呆会再来吧。”

“用不着,她应该出来了。还是说,你怕我会吃了你?”爱莎用手指轻轻抬起艾伦的下巴,直到艾伦小脸涨红,她才哈哈大笑离开。

片刻后,她在露茜的卧室门前招手道:“进去吧,小家伙,露茜那丫头喊你呢。”

在卧室的自动门刚打开的时候,爱莎后头一推,就把艾伦推了进去。艾伦站定,卧室的格局到装饰倒是和他的一模一样。此刻浴室的门打开,一大团水蒸汽涌了出来。露茜包裹着浴袍,踩着水汽走了出来。看到艾伦也不回避,大咧咧地挥了挥手:“嗨,你来啦。过来这边坐吧,傻站着干啥。”

艾伦刚坐到内间的沙发上,露茜竟然拿掉了浴袍。

尽管艾伦很快别过脸去,但刚才的惊鸿一瞥中,他已经看到了无数引人入胜的风景。耳中传来露茜穿衣服的声音,还有她略带沙哑的笑声:“我敢保证,要是胖子卢森坐在你现在这个位置上,他早就扑上来了。不得不说,艾伦你是个绅士。”

“好了,我换完衣服了。”

艾伦这才敢转过头来,露茜换上了宽松的衣裤。看他这个模样,露茜笑了起来,一屁股坐到他旁边说:“喂,你该不会还没有那个吧?”

“你有过?”艾伦不答反问。

露茜哼了声:“到目前为止,那些想扑上我身子的雄性动物都变成了尸体。因为我不喜欢他们,不过我喜欢你,艾伦。如果你想发生点什么的话……”

艾伦顿感有些招架不住,忙道:“其实我是来还你东西的。”

他连忙掏出束发,露茜“哦”了声。在他掌声拎起束发,却用手指轻轻在他手掌里绕着,笑眯眯地说:“真不想发生点什么?”

艾伦咬牙道:“你要再挑衅的话,有什么后果我可不管了。”