红色的帷幕徐徐拉开，一个小孩走到台前，很熟练地躺在地上，这时报幕小姐说：“下一个节目，铁锤开膛。”随即上来几个人，抱着一摞砖，然后，一块一块地放在小孩的肚子上，垒的很高，这时有一个长的粗壮的中年人，拎着一把铁锤走上台，向观众致意后，用锤子猛击砖头，结果砖头碎了，小孩没有受到任何伤害。小孩从地上爬起来，翻了一个筋斗，证明他的身体没有受到伤害，他毫发无损。
不明真相的人，一定会以为这孩子有硬功或气功，再加上主持人夸大其词的讲解，这些看中给这个表演罩上了一层神秘的面纱。
其实，看过这样表演的人都知道，把一摞砖放在人的头上或身上，然后用锤子猛击砖头，是不会造成人的任何部位的伤害的。从表演者抡大锤看，用的力确实不小，锤重，力大，看着是怪吓人的。可是你要知道，这锤并不是直接打在肚子上，而是打在砖头上。砖头受到打击，从上面向下传递力量，砖越多，能传下来的力量就越小。大家都知道，越是重的东西，物体保持静止状态的惯性就越大。所以，砖头受到的力越大，向下运动的速度就越小，这是砸不坏肚子的主要原因。如果，在肚子上放一个又小又轻的砖头，那样的情况就会大不一样了，砖头小又薄，就会直接猛烈地冲击肚子，这样人就会受伤，甚至会有生命危险。
惯性，是一个挺神奇的东西，被人们喻为一个看不见的“绊马索”。在古代打仗和近代战斗中，常常见到一队骑兵在追赶敌人，追在前面的骑兵突然纷纷跌倒，稍有常识的人都知道，原来骑兵碰到了隐蔽在地面的一根绳索，俗称“绊马索”，飞奔的马蹄一旦碰到“绊马索”，就会人仰马翻，这就是惯性的作用。就是因为人们对惯性太熟悉，所以往往容易出现忽视惯性的现象，以至出现一个惯性题目时，人们要考虑很久。如有一个题目：行进中的车辆突然刹车，人是往前倒，还是往后倒。问题很简单，但是有许多学生答的都不对！最有趣的是20世纪70年代拍过一部电影《甜蜜的事业》，有一个在卡车上的镜头，卡车一刹车，车上的人不是往前倒，而是往后翻了一个筋斗，电影放映后曾引起不小的争议，因为这是一个常识问题。
弄清了惯性运动问题，还应该了解惯性有没有大小的问题。我们可以用两辆车来做一个实验：一辆空车，一辆装满货物的车。显然用同样的力推车，空车容易推动，而装满货物的车却难以推动；相反，我们要是让一辆满载货物的车突然停下来，那刹住这辆车的力也比刹住空车用的力要大得多。在农村，还没有脱粒机以前，一种古老的办法是用木锨把混杂的饱满籽粒和秕壳分开。用木锨把混杂物抛到空中，借助风力的作用，由于它们的质量不同，惯性也就不同，所以风一吹，饱满籽粒就掉得近；秕壳等轻的东西就飞得很远。物体惯性的大小完全由物体的质量大小决定的，质量大的物体惯性大，质量小的物体惯性小，所以我们可以说，质量是物体惯性大小的量度。
那么，惯性的大小与速度是什么关系呢？在百米赛跑时，当运动员以相同的速度冲线，身高马大的人，惯性就大些，所以往前冲的距离就长一些。在足球比赛中，两个运动员争一个球，在速度相同的情况下，小个子球员，在变跑中显得十分灵活，一会儿快，一会儿慢，一会儿东，一会儿西，十分轻松自如。但是那些高大的运动员在变跑中就很吃力、笨拙。物体在质量一定的情况下，它的惯性的大小是不变的，一个物体静止和飞速运动时，惯性是一般大的。明白了以上道理后，大家就会知道铁锤击砖为什么不会伤人了。