第二章
一九八九年的中国，注定是动荡的一年。对于外面世界所发生的一切，王风感到既新奇又遥远，但有一件事是真真切切地影响到了他，以及千万个中国家庭——中国大学开始实行收费制。
一学年学费四百三十块钱！看着入学须知，王风的父亲感受到了巨大的压力，他只是水镇电管站的一名普通职工，一个月才六十三块钱，一大家子的人全指着他这点钱，压力之下，这个原本就少言寡语的中年汉子更加沉默了，他偷偷地把烟戒掉了，希望能节省出一些钱来。餐桌上一周一次的肉不知道什么时候也取消了，但这没有关系，夏天他们有吃不完的鱼虾。水镇三面环水，一面靠山，这里出生的孩子，无论男女，都有一身好水性。暑假有王风和他弟弟在家，钓鱼摸虾那是小菜一碟。在清清的河水里嬉戏玩耍，累了坐在河堤上，垂柳依依，凉风习习，耳边有鸟鸣蝉叫，王风一度希望永远活在水镇这样的夏日中。
开学的日子终于还是来了。对于从没有出过县城的王风来说，告别无疑是件痛苦的事。尤其是和他亲爱的外婆道别的时候，外婆用颤颤抖抖的手打开一块蓝布手帕，把里面不晓得积攒了多久的八十多块钱硬塞在他手里，王风再也忍不住了，压抑了几天的泪水夺眶而出。
水镇到东兴市没有直达班车，必须要从县城转车。九月一日也是王风弟弟王雷开学的日子，他比王风小两岁，也在阳县一中读书，今年读高二，两兄弟正好顺路，为了省上几块钱的车费，兄弟俩结伴上路，没有让父母亲陪同。
到了县城，王风背着被褥匆匆赶往长途汽车站，王雷拎着桶子在后面紧紧跟着。他比王风高，也更瘦，身上穿着王风读高中时的那件的确良短衫，胳膊和腰都好像少了一截，显得有点滑稽。在水镇，兄弟俩同上高中的并不多见，因为经济原因，大多数家庭都会选择让另一个孩子顶班，读中专或者招工。王雷初中毕业时家里原本是要他报中专的，但这倔强的孩子还是填了高中，而且只填了唯一的一个志愿——阳县一中。别看他平时不言不语，一旦主意拿定，什么人也劝不回。
车站人很多，天热，售票大厅充满了各种味道，屋顶上几把大电扇呼呼地转着，几排长凳上被人坐着，躺着，放着行李，早已挤得满满当当，连落脚都困难。售票口只开了一个小洞，同时有五六只手伸进去，每个人都喊着不同的地名，惹得里面的售票员大发脾气，冲着外面的人吼，“挤挤挤，是不是急着去投胎？”王风看到这阵势，也顾不上斯文，伸长胳膊冲了进去，好不容易买到了票，一看座位，已是最后一排，票价三块三，王风看着都心疼。
买票，搬行李上车，穿过摆满行李的过道找座位，一切都像行军打仗。等到王风最终坐下，还来不及嘱咐弟弟几句，车却吭哧吭哧地起动了，他扒开车窗，探出头冲着招手的弟弟喊了一声，“王雷，好好读书，多给我写信。”王雷听见了，狠狠地点了点头。王风扭头坐下，唉，不争气的泪水它又流了下来。
东兴大学，门卫老李开学第一天清早就接到保卫科科长的电话，说亚市长的女儿今天要到学校报到，让他盯紧点，看到市长的二号车立刻上报。老李顿时把这件事上升到了一个政治高度，一整个上午都盯在岗哨上没有离开，只是来来往往的学生和家长川流不息，小车却没有几辆，更不用说二号车了。
到了午餐时间，迎接新生的同学大多都去了食堂，没去吃饭的也找了荫凉处去躲烈日了，校道上除了两旁迎风招展的旗帜和摆得整整齐齐的盆栽之外，连个人影儿也没有，偌大的校园显得空荡荡的。
就在此刻，校对面的一个小巷子里，一辆黑色的小车缓缓地停了下来。如果老李在场，他一定会认出这就是让他翘首以待了一整上午的二号车。“亚菲，干嘛不让杨叔叔把车开到学校里去？”车里的宁小雨嘟着嘴，有些不高兴了，今天开学，她特意穿了双红色高跟鞋。
亚菲没有言语，只是微微一笑，推开车门，正午的阳光立刻洒满双肩，她眯着眼，张开双臂，仿佛要去拥抱即将到来的火热的生活，宁小雨被亚菲这一举动感染了，一下就忘记了刚才小小的不快。
“杨叔叔，回去吧，告诉我爸，下次回家不用来接我，我自己回去。”亚菲说完，和宁小雨一人戴一顶太阳帽，朝着东兴大学校门走去。开车的杨师傅苦笑了一下，他知道亚菲不喜张扬的个性，也就没有坚持要送她进校。
八十几公里的路程，无数次的停靠与拥堵，四个小时的颠簸，王风终于到了东兴市。背着行李拎着桶，他还没来得及瞧一眼东兴市车站的面貌，就听见有人冲着他热情地打招呼，“小兄弟，这是去哪，我送你，”定眼一看，只见一个面色黝黑，下巴上长有一颗痦子的年轻人，叼着一根烟，站在一辆带棚的三轮车前，东兴人管这种车叫叭叭叭。王风问了一句，“去东兴大学，多少钱？”痦子青年觉得生意上门了，赶紧上来帮王风搬行李，边搬边说，“走走走，到了你随便给。”王风觉得不对劲，刚想说些什么，痦子青年已把他的被褥桶子一股脑儿地搬上了车，王风也没了主意，只得随他上了车。
车开动不到五分钟，王风就看见东兴大学的招牌，车停到了距大门五米远的一棵梧桐树下，下了车，痦子青年伸手要钱，“到了，小兄弟，给钱吧，”王风问他多少钱，他一伸巴掌说，“五块。”
五块钱？从水镇到东兴市的车费总共还不到五块，王风顿时有了种上当受骗的感觉，他只肯出一块钱，痦子青年不干，两人争执了起来。
亚菲和宁小雨刚过马路，看见一个流里流气的青年正冲着一学生模样的人指指点点，嘴里还骂骂咧咧的，湊了上去，才听了几句便知道了事情的原委。
宁小雨忍不住了，说了一句，“你别欺负人好不好，从车站到这才几步路你要收五块钱？”
痦子青年正骂得高兴，见有人替王风说话，一看还是两女孩，白眼一翻，阴阳怪气地说，“哟，打抱不平的来了，怎么着，五块钱你俩出？”
“无耻，”亚菲看着他那副嘴脸，说出了迄今为止她认为最伤人的话。
“无耻？小妹妹，哥们今天五块钱不要了，你就让哥哥无耻一回行不行？”痦子青年边说边朝亚菲走过去，还准备伸手去摸她的脸。
此时的王风再也忍受不了了，脸涨得通红，攥紧拳，他猛冲了过去，一拳打在痦子青年脸上，两行鼻血顿时流了出来。
这一拳，似乎把所有人都打懵了，谁都没吱声，痦子青年一摸鼻子，满手是血，他眼露凶光，指着王风恶狠狠地说，“算你狠，老子今天不打死你，老子就不姓巴。”转身从车上抽出一根木棒，准备向王风头上砸去。
“住手！”门卫老李赶来了，手里还拎着根警棍，“巴老三，你在这里对几个学生耍什么狠？”老李守了一辈子大门，对于经常在门口揽客的叭叭叭还是很熟的，刚才的一幕他早就看见了，起初他是不想管的，叭叭叭宰客是司空见惯的事，管也管不了，只是眼看着事情越闹越大，再不管管就要出大事了。
那个老李口中的巴老三也是条变色龙，一看见老李，又换了一副面孔，“李叔，今天这事不怪我，是这小子先动的手，你看，我这都见红了。”
“得得得，我都看见了，你欺负人家一个新生有劲吗？从车站到这，一块钱顶了天了，你好意思要五块？”老李看着巴老三，一脸的鄙夷。
这时亚菲从钱包中掏出五块钱递给巴老三，说，“五块钱给你，多的就算医药费。”
这时学生越聚越多，巴老三见占不了什么便宜，便接过钱，在学生们的哄笑声中开车走了。
王风叹了口气，弯腰去拎地上的行李，忽然想起了什么，又抬起头，对着亚菲和宁小雨轻声说了声谢谢，他这时才看清，站在他面前的两个女孩有多美。一个一张圆圆的鹅蛋脸，一对小酒窝若隐若现，眸子灵动飞扬，仿佛灵韵都要溢了出来。另一个穿着一身洁白的连衣裙，双眉修长如画，双眸闪烁如星。小小的鼻梁下有张小小的嘴，嘴唇薄薄的，嘴角微向上弯，带着点儿淡淡的笑意。
鹅蛋脸的女孩对王风说，“你好，我叫宁小雨，这是我好朋友亚菲，我俩是外语系新生，今天来报到，你也是来报到的吧？”
王风这时从刚才的风波中醒过神来了，连忙自我介绍，“你们好，我叫王风，也是外语系的新生。”
宁小雨“哇”地一声惊呼，“亚菲，他和我们同一个系。”说完，她看见王风行李多，就伸手去帮他拎桶子。“走，我们一起去报到吧，说不定还是同班同学。”
亚菲微笑着摇摇头，“真是个热心肠”，她心里想。看着这个清秀的男生，想想刚才他的勇敢，亚菲心底也有点好感。三个人结伴同行，一起向大学走去。