“您老带他入庄，却又不收他为徒，就这么放任不管？……唉，说实在的，如果我未入庄，你是否便真的让他虚度一生了呢？”叶清玄实难想象，那个栓柱竟然是因为当事人的犹豫而耽误了习武。
“听着年轻人，这个问题我想得比你久……我认识那小子的时间也比你知道的要长得久……”
“什么意思？”
“他七岁的时候我就见过他……”
“他？七岁？”叶清玄难以置信地盯着薛宫望的侧脸，稍一回想，接着恍然大悟道：“哇——那头‘爆魔猿王’——”
“不错，我杀死的，为的是给一个刚入归虚境的老朋友的礼物……那头‘爆魔猿王’比我想象的更有韧性一些，本以为会将它力毙当场，没想到它还是诈死逃脱，哼，等我找到它的时候，那个小子就昏迷在一旁，要不是我老人家一粒‘九转续命丹’，你以为他一个乡下小子能熬过异血入体产生的病症么？就算他能熬过去，怕也被烧坏了大脑，成为白痴……”
“所以您又等他醒来，离去，打扫干净山洞么？”
“不错……自开始只是想校验一下这孩子的心智，再看看他的出身……可惜，他的出身真是大问题，按理说，这种出身于罪民当中的天才，朝廷是会第一时间处置的。不过他的族人还算聪明，我也就顺其自然没有理会……本来以为一辈子都不用回到这里来，没想到，十年后，我会被派回来亲自主持这次行动……”
“原本……主事人不是您老？”
“嗯，朝廷不是靠我这个老不死才能成事的……我只长了个看门的脑袋，真正参谋此事的，另有其人……”
叶清玄呵呵一笑，没有接话，脑海里电闪般掠过一个人的名字，“武相”郑展堂。朝廷四十年来的大事小情，基本上都是这位号称“智谋第一”的高人策划的，这场针对崇玄虎的行动，无疑身后有着他的影子。
薛宫望继续说道：“虽然我对收栓柱为徒的事情有些犹豫，不过，我还是将他安置在我那徒儿严景书的身边，期望景书能做出我这老头子不敢做的事情……”
“可惜啊——”叶清玄听闻他本意是让严景书发现栓柱的特质，收他为徒，没想到严景书满脑袋都是朝廷的大计，反倒对身边突然出现的这个人颇为堤防，更是差点要了他的性命。这就是俗称的“一叶障目”吧。
“是很可惜……景书……唉，他太谨慎了……”
“是啊，太谨慎了……不过真好，成全了我……”叶清玄有些好笑地看了一眼薛宫望，说道：“您老跟我说这些，该不会是后悔想要把人要回去吧？”
“不，不不，孩子，我完全没有这么想过……栓柱那个孩子，的确是修炼我这一门武学的天才，无论是薛文功还是严景书，在天赋上都没有这个孩子强，只不过，这个孩子毕竟是年纪大了，经脉成形，再次修炼内力成就有限，若是纯粹练习外家功夫，呵，你知道，除了在寿命上无法长久之外，纯粹靠身体的武者，在韧性上也不够，恢复能力很弱，必须要由外而内，不过这样修炼在时间上太紧迫了，这又回到了外家高手的老问题上。你知道，神武大陆的历史上，依靠外功最终步入先天的，两千年来也不过那么几个人，一只手都数得过来，花那么多的代价培养这样一个‘人才’，付出的代价足够培养两个先天高手的了……若他不能步入先天，那么这么一个后天巅峰的高手，是不可能打得过一个先天高手的。”
“所以，您才一直犹豫不决？”
“呃……没错。”薛宫望叹了一口气，淡淡说道：“我一直再想，也许弄一枚‘太清浴经丸’比较不错，就是有些太难搞了……”
“‘太白剑宗’会不给您老面子？”
“哼——长春子那老牛鼻子，谁的面子都不会卖……”
“所以栓柱那小子才有机会变成云柱的……”
薛宫望点了点头，笑道：“你小子的确有些运道，而且也没糟蹋东西。你干得还不错，你传他的那套功法十分强劲，没想到这么快就让他双臂内残余的‘爆魔猿王’精元运遍全身，整个人都像是一个精缩版的‘爆魔猿’了，气息、筋肉、骨骼、力量……呃，很全面……这种改变身体素质的功法，应该不止这一层吧？如果这种功法的改变超过七次，恐怕它的等级已经超过了号称‘炼体术第一’的仙龙洞了……黄级？橙级？还是红级？你小子是个谜……懂么？从来没听过一个道门派系有如此强劲的护体神功……”
“你看得出来这门功法？”叶清玄心中一凛，【龙象般若功】虽然是密宗至高护体神功，但它只是纯粹的淬炼肉身的功法，并不会与修炼真气的内功心法发生冲突。而且这门功法效果超强，能看这门功法的不凡并不稀奇，稀奇的是这个老叟竟然一眼能大略辨识出这门功法的深浅。
只不过他料不到这门功法不是橙级，也不是红级，而是金级。光是这门功法的前九重就算得上是一门红级功法了，更何况这门功法共有十三重。
“你忘了我是干什么的了？”
“哦——朝廷密探。想起来了，【天视地听】？哼，鹰犬必备……”叶清玄想起了霍东，又想起了薛文功，心情没由来的一坏。
“哈哈哈……”薛宫望哈哈大笑道：“说得没错，小子……”
“抱歉……”叶清玄脸突地一红，知道自己又失言了。
“没关系，鹰犬就是鹰犬，要看得远，听得准……那老小子霍东就是不错的榜样……若他没有这两样的本事，也轮不到他一个外人入选‘五大神铺’……”
朝廷“五大神捕”威名赫赫，对绿林势力有着极大的威慑力，里面除了霍东是出自“天禽门”之外，其余四人都是朝廷自己培养的人才，基本都是来自有功勋的官宦子弟。
“总之……我很看好你……青年才俊，老夫活了这么大岁数，看过不少，武学境界比你还高的，也犹如过江之鲫，但从未有一个人像你一样给老夫留下看之不透的感觉，这倒不是说你城府有多深……”说到这里，薛宫望又转过头来上下打量了一下叶清玄，缓缓说道：“说实话，你这人，天分才情都够，悟性又是一等一的好，平时习武也够勤奋，不过你的缺点却是太过明显了！论眼光，你小子不比任何人差，但论到行事手段，幼稚得可笑……”
叶清玄听到此处，轰然弄了个大红脸，心下酣然，没办法，自己前世可是成长在和平年代的，最大的斗争也不过是办公室里在领导面前抢着拍马屁或是给哪个不顺眼的同事下下绊子，最深的城府也不过是在酒吧泡妞的时候装装深沉，或是在上网的时候一边查着百度，一边跟别人瞎喷装装明白人而已。就算是小时上学，老师教的也不过是如何做题，也不是如何做人……心胸？城府？哪个人不是大学毕业之后，在社会上碰壁十几年才能学明白的道理。
叶清玄虚心拜倒，诚恳说道：“小可初涉江湖，经验尚浅，还请前辈多多指点……”
薛宫望点了点头，对叶清玄的态度十分欣赏，年轻人嘛，经验浅是正常的，但就怕年轻人不知深浅，自作聪明，拿自己的性命去换取经验，虽然这种方法得到的体悟更深，但一旦失败便是死亡，代价太大，眼前这个孩子，别的不论，便是这个虚心求教的态度，便值得人肯定。
薛宫望说道：“你的行事方法我不想多加复述，一个人的习惯轻易改变不了，我还是不多加赘言，不过倒是可以给你几个保命的意见。
第一，你太习惯于一对一的单挑；
第二，你下手还不够狠，取人性命之时太过犹豫。
这同样是你们白道大派子弟普遍存在的缺点。
白道门派之间比武，无论门内比武，还是与其他门派门人弟子的比试，都是以一对一的方式，点到为止，看似公平，其实愚蠢至极。试问，在真正的江湖争斗，在你死我活的血腥厮杀中，谁能保证你的对手只有一个？一对一的比斗只是宗门内自欺欺人的表演而已，绿林上的厮杀，才是真正的江湖……白道比武，求的是一个胜负，而真正的江湖，则争得是个生死！
就说这次你们与仙龙洞之间的比试就是如此，看似凶险，其实漫不经心，否则以你的精明，又怎会让蟠龙老祖在旁偷袭救了魔龙子呢？更何况，那已经是蟠龙老祖第二次出手了，蟠龙虽是先天，却根本不擅长偷袭，暗说你们每一个人都能避免他的袭击，只是你们竟然无一人关注周围的变化，完全集中在一个人身上，吃亏活该倒霉。”
叶清玄听到这里，已是混身冷汗直冒了。薛宫望一说完，叶清玄连忙起身，恭敬地给这位老前辈磕了三个响头，说道：“今日多谢前辈指点，日后清玄若能活得长久，全赖前辈今日之教导……”
薛宫望嗤笑一声，骂了声“马屁精”，挥手将叶清玄扶起，不再郑重其事，而是天南地北，胡乱地聊了起来。
“你的音波功造诣精深，但我听非烟那孩子说起你时，只说你剑法超群，未听闻你音律无双啊？”
“这门功法也是弟子游群山时从一前朝遗迹中得到的武学，平日并未展露……”