“禀丞相，江陵城内已空无一人，宛若死城。”前哨探查江陵后，如实回报曹操。
曹操御驾亲征，统军二十万，兵临江陵城。只可惜预期的大战没有发生，江陵已是楼门大开，人去城空。
“江陵城虽然不比襄阳城繁华，可亦有数万人口，加上刘备所部，应有过十万之数，短时间根本不可能全数撤离，除非…。”人跡全无，程昱显然难以置信眼前所见。
“丞相大军刚到荆州不久，夏侯惇将军攻打江夏城也不过四、五日；江陵即便收到消息，时间仓促间要全数撤离近十万人，绝对做不到；除非对方早在蔡瑁兵犯江陵之时，甚至数月以前便已经决定放弃此城，着手安排百姓迁徙，”荀攸道出心中想法。
“或许不止如此简单，”郭嘉补充道：“能不露痕迹，进行大规模转移，表示对方已经猜到会有今日这种人力无法扭转之局势；丞相因袁本初败亡，袁家气数已尽，而孙策又成功占据江夏，为防江东坐大，丞相才会临时决定暂缓灭袁方针，先诛孙策；结合最近刘备于荆州、于孙策的种种行径，只怕我军之动向，早已尽在某人的掌握当中。”
“卧龙诸葛亮。”经郭嘉提醒，再回想起数日前蒯良之言，在场数人无不同时在脑中出现了这个名字。大半年之前，就已经推算出今日之局面而提前做好准备，诸葛亮之智，当真近乎于妖。
“昔日董卓独大，十八路诸侯共诛之；后袁绍势威，孤先伐之；如今孙策、刘备起势，孤领军攻之；此乃大势所驱，诸葛亮能料中，不足为奇；即便早有准备，孤大军所指之处，其也只能望风而逃，何足道哉。”见众人惊讶于诸葛亮之能，曹操略有温怒。
“主公所言有理，诸葛亮再有通天之能，面对丞相大军雄师，亦是枉然。”众人不敢忤逆曹操，纷纷出言附合。
曹操脸色好转，吩咐道：“全军入城休息一晚，明天随孤追杀刘备。”
“主公，当下正值秋末，天干物燥，火烛易燃，谨行不失。”郭嘉以扇掩面，立于曹操身侧，以只有两人才能听到的细微之声说道。
曹操闻言，不露声色，下令道：“曹纯何在，汝速带领一队虎豹骑入城仔细搜查，找寻是否有引火之物。”
曹纯，字子和，曹仁之胞弟，曹操麾下精锐铁骑“虎豹骑”之统领。
“诺”，曹纯领令，亲率一队虎豹骑缓缓
进入江陵城，两个时辰后，方出城复命。
“禀丞相，江陵城内不少民屋及官宅内皆藏有大量硝石、枯草等易燃之物，属下已经派人一一清除干净，确保安全无虞。”曹纯下马，单膝跪地如实回报曹操。
对于曹纯之办事效率，曹操十分满意，点头道：“子和辛苦了，众人随孤入城。”
贾诩骑马走的很慢，左顾右盼，眉宇紧锁；郭嘉低头沉思，心不在焉，似有不解之事。
入夜，江夏急报，快马加鞭送至曹操手中。信中写道：夏侯惇大军成功攻破江夏城，歼敌数万，并斩杀敌军大将程普、韩当、凌操，缴获物资不计其数；孙策救援不及，见大势已去，只得率败军退回庐江；为了不打草惊蛇，夏侯惇将军已派人秘密占领巴陵，切断荆南四郡与江东之间的联系。
“哈…哈…哈，元让果然不负孤之所望，来人，摆酒设宴，孤今晚要犒赏三军。”曹操观信大悦，喜上眉稍。
夜静人困城孤耸。倏然，泈泈水流声打破寂静夜晚，浊浪涛天之洪水犹如洪荒巨兽自江陵外护城河上流翻卷而来，所过之处，山石走位，树倒墙毁。
“不好，快逃命啊，洪水淹过来了…”。突如其来的水灾使得毫无防备的江陵城水位急速上升，转眼漫过腰际，曹军无处庇护，瞬间死伤惨重，争先往城外逃窜。
江陵城上游，赵云指挥军队毁掉数月前建造而成的河坝，望着滚滚淌流无情破坏，赵云叹息一声，随即扬长而去。
“主公，俺护你出城。”大将许褚，涉水踱步，手牵绝影马，谨慎而行。
“可恶的刘大耳、诸葛村夫，此仇孤必定十倍偿还。”曹操俯身马上，衣物尽湿，三分狼狈，七分恨意。
“原来是水，是水啊…”郭嘉二度败于诸葛亮之手，神色悲戚，胸中郁结难平，张嘴吐出一大口鲜血，身形摇晃欲坠，左右见状，急忙上前搀扶。
郭嘉、贾诩入城时发现了一丝不协调之感，那就是江陵城的护城河完全干涸了。虽然此时正属秋末，境内各河道水位皆有下降，可江陵毕竟乃是荆州重地，其护城河也不至于干涸如斯。事出反常必有因，郭嘉、贾诩二人当时虽然察觉有异，但两人一心只顾提防敌人火攻之计，未有深究，完全忽略了人为聚水之策。
天时宜火攻，城藏引火物，此径只为迷惑对手；建堤高储水，反道施妙计，在最不可能之时，行以最不可行之计，出其不意，不损一兵一卒，重创敌军。
曹操二十万大军，连刘备等人的身影都还未曾见到，就被诸葛亮以洪水浪涛冲走了七、八万人马。
运筹帷幄中，决胜千里外，卧龙诸葛亮，谁与堪敌手。