我国古代把书店称为“书肆”，最早始于汉代，当时的“书肆”是都城长安街上专门经营书本典籍的市场。西汉末年，扬雄的《法言》中就有关于“书肆”的记载。唐朝刻版印刷业兴起，书商设书肆更为普遍。当然也有直称字号的，如“富文堂”、“养正斋”、“鸿运楼”、“崇文阁”等，这些名号统称为“书肆”。《宋史·职官志四》载：“宣和二年，诏罢在京修诸书局。”这里的“书局”也是世界上早期的书店。清代也沿用了“书局”的称谓。而“书店”一名的出现，最早见于清乾隆年间，距今已有200多年历史。
