传说在很早以前有一户人家，夫妇两人在40多岁时才生下了个宝贝姑娘。这可乐坏了老两口。他们将女儿捧在手里怕吓着，含在嘴里怕化了，真把她当成了心肝宝贝，宠着惯着，事事由着她的性子来。
谁知姑娘大了，给娇惯出很多毛病。她走起路来东张西望，疯疯癫癫的。这些毛病在古时候是绝对不允许的。就因为这个，姑娘一直未找到婆家。
这可急坏了老两口，他们狠狠地教训了姑娘一顿。姑娘当时听了连连点头，可一转身就把爹妈的话忘得干干净净，走起路来还是摇头晃脑的。
老两口见姑娘这么没记性，就想出了一个办法：他们在姑娘的两耳下各系了一根很短的线绳，在绳儿的下端又系了一枚贝壳。这样一来，只要姑娘的头一摆动，系在短绳下端的小贝壳就会刮姑娘的脸，而刮脸又是表示“羞”的意思，于是姑娘就会下意识地感到别人在瞅她，在羞她。这个办法还真好使，不久，姑娘就改掉了走路东张西望和摇头晃脑的坏毛病。
这一消息传出去后，不少有这毛病的女孩争着效仿。于是，最原始的耳坠儿就在社会上普及开来。后来，人们慢慢地把它改制成各种形状，作为一种首饰戴在耳垂上。