世界上许多国家都有父亲节，它和母亲节一样，是子女尊敬父母、感谢父母养育之恩的传统节日。大多数国家的父亲节都定在每年6月的第三个星期日。不过也有例外，比如巴西的父亲节定在每年8月的第二个星期日。
父亲节是1909年由美国的约翰·布鲁斯·多德夫人倡议设立的。多德夫人早年丧母，为感激父亲含辛茹苦地把她和5个弟弟养大成人，她呼吁设立父亲节，并建议将节日定在6月5日她父亲生日这天。1910年，多德夫人所在的斯波坝市正式发表设立父亲节的文告，并在6月19日组织了赞美讴歌父亲的一系列活动。父亲节真正成为美国的正式节日是在1972年。这一年，尼克松总统批准了设立父亲节的议案。从此，父亲节便以法律形式被正式确定下来。