19世纪的时候，有许多生活在夏威夷的印第安人经常坐在由木条制成的板上，在海面随海浪的起伏不断地冲击追逐波浪。一位美国船员目睹了这一情景，深受启发，改进了冲浪用的板，试着在大海里进行冲浪运动，引起不少人的兴趣。
到20世纪初期，这项踏板冲浪的运动开始在美国、澳大利亚等国开展起来，并正式被命名为“冲浪”。
