一个星期为什么是7天而不是8天或者9天呢？这要从“星期”制的产生说起。
一星期7天的记日法据说出自古罗马，是根据月相变化而定的。从朔日到上弦、望、下弦，正好是7天。321年3月7日，君士坦丁大帝正式宣布7天为一星期，成为定制。
与此类似，我国古代历法把二十八宿按日、月、火、水、木、金、土的次序排列，7天为一周，称为“七曜”。
还有一种说法是，公元前2000年左右，古巴比伦人祭祀星神，建筑了7层的祭坛，称为七星坛，从上到下依次为日、月、火、水、木、金、土7个星神。巴比伦人认为这7个星神是轮流值日的，各主管一天，他们每天祭祀一个神，7天为一个周期，称为“星期”。
很多人又将星期天称为“礼拜天”，这是怎么来的呢？“礼拜”是宗教用语。基督教认为上帝用7天创造了世界，规定在星期天举行参拜上帝的宗教仪式，因此，星期天就成了“礼拜天”。