新加坡的别称是“狮城”。但在新加坡的历史上，从来没有出现过狮子，为什么人们把新加坡叫做“狮城”呢？其实，新加坡在古时候叫“单马锡”，意思是“海上之城”。据传说，在12世纪时，苏门答腊的室利佛逝王国的王子圣尼罗优多摩来到“单马锡”狩猎。上岛后，圣尼罗优多摩王子看到一头怪兽。怪兽身体粗大，黑头赤身，胸生白毛，样子凶猛。王子问身边的随从这是什么动物，随从也不认识这头怪兽，便随口说是狮子。王子认为在此地遇见狮子是好事，说明此地是吉祥之地，于是就将此地命名为“狮子城”。新加坡“狮城”之称便由此而来。
