一日，其父正写字时，法官忽从背后喝之，遂惊如木鸡痴立。法官出袖中天蓬尺从头量之，量一尺则短一尺，量一寸则短一寸，至足而灭，衣冠如蜕，剩胫骨一条。
张俊是西北人，少年时期他的父亲就因为相信外丹之术而吞服丹药不幸去世，但张俊本人却一直苦读不辍，后来因为学有所成被举出仕，因为他为官清廉，累迁做到了太守的高位。有一天，一个老头骑着一匹瘸腿马跑到他的太守府邸，并自称为太守的父亲。
家人并不知道太守的父亲早已亡故，听了来人自报的身份不敢怠慢，赶紧跑进内堂向张太守报告。太守一听当时就发怒了：我的父亲早已去世多年，是什么人如此大胆，敢来消遣本官？
怒气冲冲的太守跟随着家人跑到门前一看，来的人竟然真的与他印象中的父亲一般无二，这下他也实在搞不清情况，只好将那老人请进了家中。进了张府，那老人故弄玄虚似的对着自己骑来的马匹吹了一口气，张太守与家人们眼睁睁地看着那匹马就越缩越小，最终缩成了一匹只有巴掌大小的骨马，被老人收到了袖子里。这时这位自称为太守父亲的老人才对张俊说道：“儿啊，多年不见，你已经长这么大了。老实告诉你，我当时并未身死，相反，是因为我修道有成，而做了神仙，示家人以身死，正是神仙归隐的仙蜕之法。但是成仙之后我爱欲难忘，实在是思念你这个儿子，所以偷偷跑下界来与你见面。你可以打扫出一间静室给我居住，这样我可以在你身边多留些时日，传授你一些仙术，日后你若也能飞升成仙，咱们父子就可以长久地生活在一起了。”
听了老人的话，张太守将信将疑，但这老人所说的话与自己童年的记忆暗合，模样又与当年去世的父亲酷似，他实在不敢将这老人赶出府去——万一他真的是自己的父亲，自己岂不成了大不孝之人？
就这样，张太守一边命人赶忙打扫静室，同时摆上酒宴招待这位老人，一边又偷偷地命下人赶回自己的家乡，去父亲的坟墓查看线索。老人从此就在张太守家住了下来，而张太守也一直在暗暗地观察这位老人。通过一段时间的相处，张太守发现这位老者说话的语气神色，动作行为，甚至连爱吃的东西都与自己的父亲一般无二，心中渐渐打消了怀疑，又过了些日子，张太守打发回乡探查消息的家人也跑了回来，向太守报告说他去老爷父亲的坟墓上查看，发现坟墓上有一个小洞，但那绝对不是盗洞，因为没有人能从那么小的洞中进出。这位家人为了查看实情，甚至还亲将那个洞扩大，爬入了坟中，发现棺材的盖子早已打开，里边的随葬之物聚在，但尸首骨骸却不见了。
得到了家人回报的消息，张太守对这位老人的来历彻底打消了疑虑，从此真的如同供养父亲一般供养着这位老者，只是这位老人却从来没有传授过张太守任何修行法诀与神通道术。
就这样，这位老人在张俊的太守府整整生活了一年。可是一年之后，江西龙虎山的张天师路过太守的辖地，太守在接待张天师的时候顺嘴说起自己的父亲也是神仙，并将死去的父亲前来寻找自己的整个经过告诉了张天师。天师不听则可，一听之后马上大惊，对张太守说道：“刚刚来的时候我就见你身边有些妖鬼之气，但想你身居高位，贵不可言，一般不应该有什么鬼物敢于滋扰你，所以不敢确定，也没有告诉你。听你说了那位老人的事情，我可以断言，他一定是个妖鬼之类的邪物，如果你信得过我，我愿意替你看看他到底是个什么东西，请你安排我见他一面可以吗？”
张太守听了天师的话，不禁又起了疑心，于是回到家中只对父亲说张天师希望与父亲见面一起讨论道法。那老者听了张太守的话只是笑了笑，很坦然地回答：“张天师虽然是后辈道士，但他却名注紫府，早晚飞升，作为前辈仙人，我指点他一些也是应该的，我愿意见他。”
就这样，张太守引着张天师与那为老人见了面，见面之后张天师取出随身法器，装作讨教道法的样子，将那些法器符箓递到老人手中，可是老者却并不畏惧那些法器，随手接过来翻来覆去地看看又递还给张天师，还不时地评价法器的品质用途，神色如常。
最终，张天师无奈地告辞，临走告诉张太守：“我断定他必然不是妖魔就是鬼物，但此物道行太深，我无法克制，现在你如常的供养他，待我去请些高人来想想办法。”
张天师果然言而有信，过了不久他就又赶回了张太守家，这次还带来了一位须发皆白的老年道士。那老道士对张俊说道：“你家妖气弥漫，这怪物非同小可，就算我正面与他交手也未必能胜过他，所以我想咱们还是得趁他不备，突然降伏他。”
于是这老道士向张太守打听到了老者正在书房习字的消息后，往自己身上贴了一张隐身的符箓，然后蹑手蹑脚地走到老者身后，突然从袖中取出一柄量天尺，对着老者的脑后玉枕穴点了下去。
说来也怪，被量天尺点中的老者当时就定在那里不能动弹了，然后显了形的老道士就用量天尺一尺一尺地从头量那老者，道士每量老者一尺，那老者的身形就缩小一尺，最终彻底消失，地上只留下了一摊衣物和一条人的腿骨。
妖鬼已除，老道士指着地上的腿骨对张太守说道：“这应该是令尊大人真正的遗骸，根据你说的坟墓上有小洞的说法，我想很可能是令尊大人的遗骸被山狐野狗拖了出来，这条腿骨受了日经月华，有了些灵性。因为他是令尊大人真正的部分身体，所以能够知道令尊大人生前的爱好，行为语气，动作表情都与令尊大人一般无二。再加上令尊大人生前曾修习道术，虽然没能成功，但那些邪法却被这条腿骨学了去，因此他才得了那么大的法力，连张天师都对他无可奈何。”
眼看着老者消失，又听老道士述说了经过，张太守大哭起来，不断地追问老道士自己父亲的其他遗骸又在哪里。老道士让张太守从老者留在地上的衣物之中找出了他来时骑的那匹瘸马，呵了一口气在上边，那匹巴掌大小的骨马就变成了一具人的骷髅，而且那骷髅上果然少了一条腿骨。
张太守知道这一定就是自己父亲的真正遗骸，赶忙跪倒，一边磕头一边流泪，最后还希望老道士能够将整副枯骨连同那条腿骨一起还给他，让他好好安葬。可是老道士却不肯答应张太守的请求：“这腿骨已经惹了如此大的麻烦，这样难缠，整副染了妖气，以后很可能也会修成气候。”说罢十指齐张，天空中突然响起了一阵雷声，而地上的枯骨也燃起了熊熊烈火，过了一会枯骨不见了，甚至连灰都没有剩下，可地面之上却丝毫也看不出有被火烧过的痕迹。张太守从此经常劝谏他人不要乱修道法，因为学习神通法术万一未入正途，最后不但不能长生，还会落得一个死无葬身之地的下场。
唉，修道是为了求长生，但张太守的父亲不但因此而短命，死后尸身还化作妖物作祟人间，最终落得尸骨无存，实在是太不值得了。与其学习这样的道术，还不如如张太守一般好好学习，争取在普通人的生命长度之中做出一番事业，上无愧祖宗，下安抚黎庶，即便日后死去，也有无数的人在怀念他，这样不好吗？