书城科幻空间星际花匠生活
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第224章 74、谁是敌人、谁是老大?—————————

姜灵瞅瞅艾罗:“后一种听起来更有可能一点,也更美妙一点。”

乌德也同意:“我也觉得一种可能性比较大。如果我是奎瓦尼奥家族,我非常乐意养着他母亲。”

那既是施恩,也是人质。这很简单,犯不着多讨论。艾罗颔首,继续道:“这次罗西顿皇室赴莱扎星参加活动的人,依旧没什么值得注意的,倒是其它家族有几个好手。但皇室却破例派了一位冕下为自己的出访者压阵。不是别人,正是阿多英。据此推测,他们在试图弥补之前对阿贝卡的忽略。”

乌德正色问:“您觉得阿贝卡会接受吗?”

艾罗看看乌德:“感情考量很难说。但实际情况是,接受对他会有好处。他在玛西图卡没有自己的根基,他需要一些助力。罗西顿皇族是他目前最好的选择。”

姜灵转转茶杯:“我想他已经有接受的意向了。”

艾罗倒是平常。乌德微讶又失望:“不是吧?”乌德恨不得阿贝卡与罗西顿皇族老死不相往来!

姜灵也恨不得如此,所以姜灵夸张地一耸肩:“他也是人,他也会寂寞。而他身边没有同龄人,但他却一打照面就朝你恶意挑衅……我们能有他的信息,他也能弄到我们的吧?他在玛西图卡的奎瓦尼奥,这一点应该比我们更方便。”

乌德脸好苦:“他已经盯上我们了?”

艾罗呷了一口茶:“这正是我要说的。”说着放下茶杯:“也没什么大不了的,就是今天开始,我或者伊蒙,会跟您两位一块儿玩。”

……

“……噢!”

“呃,欢迎您,冕下。真的!欢迎您!”

“我也是。但是请原谅,我们实在高兴不起来。”

*********

其实艾罗作为安防人员,比一般的随员轻松多了。

比如下午两个“小孩”看完书,在练体术的时候,艾罗就在露天器械场地旁边的树林子里,躺在横杈上睡觉。他用不着跟得很紧。陪同路林那会儿是另外一回事——雅伯帝尔之类都到面前了,艾罗身份相当,却躲在一边,那算什么?

姜灵与乌德练体术时,又碰上了黄娴雅。这不算偶然,因为黄娴雅还好,她下午的体术也就一个多小时;但摩咖整个下午,几乎都泡在器械上。

他们结束时聊了一小会儿,而后各自回去。待走到住处门口,姜灵与乌德看到了两名随员——还不是别人、正是早上跟着阿贝卡的随员!

他们身后跟着一个悬浮小车,车上放着两个箱子。箱子包装没拆,但看图标是机甲。

姜灵与乌德对看一眼,转头找艾罗。结果没在身后找到,却听到前面艾罗清了清嗓子。两人忙忙回头,发现艾罗不知何时冒了出来,站在他们左前方几步开外的树下。

而那两名随从已经迎了上来,优雅施礼:

“下午好,艾罗冕下。下午好,两位。”

“我们带着歉意而来。奎瓦尼奥的歉意。”

……

因为艾罗示意收下,于是姜灵和乌德就收下了礼物。两名随从任务完成、非常高兴,热情奉承了几句乌德的胆色与姜灵的机甲操作,也没过多耽搁,一起漂漂亮亮施个礼,就告辞了。

姜灵与乌德都有些被绕糊涂了,又隐约明白过来了一点。他们先各自回房间,去舒舒服服洗了个澡,而后到艾罗的客厅里拆礼物、讨论这件事——艾罗的客厅大!

那是两台狩猎用的机甲。为采集莱扎蜂蜜蜂乳专门设计的。当然,作为每年一次的传统活动,作为一个大世家,奎瓦尼奥自己设计了一个狩猎工具,这一点也不值得奇怪——就像亚历山大有一把心爱的猎枪!

此外还有每人一套高档天然石雕琢的盒子,盛活性物用的。因为是礼物,雕得很漂亮。又因为跨文明送礼,选择了通用美,雕的都是莱扎星的花朵。奎瓦尼奥的传统手法与风格。线条形状有一点夸张,处理得圆润可爱。

白色的杯状花,淡红色的五瓣花,黄色的四瓣花,浅蓝色的六瓣花……一套九个,三乘以三放在盒子里——其实就是莱扎星上,莱扎蜂一年到头,会采的那些花。

艾罗一边喝水,一边饶有兴致地看两人拆包装:“不错的小礼物。”

乌德喜欢机甲。姜灵则更喜欢那套盒子。听到艾罗夸,两人齐齐看过去,然后迅速对视一眼。乌德当即道:“冕下,我的盒子归您了。”姜灵则道:“冕下,我的机甲归您了。”

旁边随员忍笑,轻快地退开两步。艾罗一下子噎住了,说不出话来,而后他吞下水笑了:“得了,我有用惯了的。这机甲我只能拿去玩,浪费。而这盒子太小了。”

乌德瞅瞅盒子:“噢……”

姜灵夸张道:“啊,您真是个技艺高超的采集者!”

乌德恍然,连忙点头:“经验丰富!”

*********

然后他们坐下来讨论这件事。确切地说,是姜灵与乌德向艾罗请教这件事。

乌德先问:“这是……奎瓦尼奥在向我们两个表示友好?”

艾罗挨个示意姜灵与乌德:“年轻人,年轻人。虽然不能像阿贝卡那样一心两用,但无疑也非常有潜力。两份小礼物,消除不快,很不错的买卖。不是吗?”

姜灵点点头,想了想,道:“我有个更复杂的问题,冕下。”

艾罗一点头:“说。”

姜灵问得慎重:“奎瓦尼奥会高兴阿贝卡与阿多英修好吗?”——最好不要!亚勒必定想报仇!所以冬明也肯定希望弄死阿多英!所以她姜灵同样也想!

可惜艾罗的答案不太妙:“这个他们乐见其成,因为阿多英好歹是冕下。但同时,他们并不乐意阿贝卡借他们的名义向罗西顿皇族的敌人挑衅。很明显,他们要的是阿贝卡,不是皇族的敌人。”

乌德当即明白了:“阿贝卡拿我向阿多英表态,而奎瓦尼奥认为他还没重要到值得他们把琪雅当敌人?”

艾罗一点头。姜灵也点点头:所以那个中年女人才会蹙眉。所以奎瓦尼奥才会给他们送礼物致歉……

而且还是早上跟着阿贝卡的随从来送!

这就明确表示奎瓦尼奥不支持阿贝卡的挑衅。

——唔,你们和他吵架不要紧,我们也管不着。可我们奎瓦尼奥,还是很不错的。来,我们和你们握个手……

“所以,奎瓦尼奥不是敌人,阿多英是敌人,阿贝卡……其实情况还不好说?”

“是啊。”

……

“奎瓦尼奥不在乎我们与阿贝卡关系敌对?”

艾罗习以为常:“只要不是死仇,这对奎瓦尼奥便无碍。就算死仇……奎瓦尼奥会派不同的人与双方接触。除非哪个能给出足够的利益,否则它不会掺合进来,不会偏袒哪一方。它会分别分开合作,这样对它最有利。而且它是个庞然大物,哪边都不想得罪它。不是么?”

乌德呆呆“噢”了一声,明白过来,旋即又感叹:“所以,它才能成为庞然大物。”

艾罗一点头:“是的。”

——广结善缘?除却生死无大事?

姜灵若有所悟:“就像当初阿多英只敢重伤亚勒,却不敢对亚勒下杀手?”

提及这个艾罗也咬牙:“对,如果那样,我们早就拿下罗西顿的外交团,包括阿多英。罗西顿什么也不能做,因为那是杀人犯,更因为玛西图卡不会乐意见到罗西顿加入琪雅第六次边境战争。可另一方面,既然阿多英没下手,我们便无法动罗西顿外交团,我们只能眼睁睁看他们离开。否则,被警告的就会变成我们。”

“一切在规则范围内?要考虑玛西图卡的立场?”

“是的。”

“……我明白了,它才是老大。”

“没错。”

*********

姜灵一点也不喜欢这种“敌人”、“老大”的话题。很不喜欢、非常不喜欢!

所以这天晚上,姜灵与冬明通话之后,更想念冬明了……呜,冬明在她姜灵就不用搞这些了!

——人做自己擅长的事不是比较好吗?而这些全是她的短处、短处啊!

这天依旧有个晚宴,与会者更多了,于是食物也更繁多了。姜灵与乌德还是一起去吃东西。乌德发现姜灵情绪有点低落,调侃道:“你是不是想你的丈夫了?”

姜灵越来越像合果芋了,毫不觉得想自己的男人有什么好惭愧的,就老实承认了:“对啊,我想他了。而且,要是他在这里,我就不用操心阿贝卡啊,奎瓦尼奥啊,这些事了。”

乌德听完,若有所思,好一阵子没说话,吃东西的速度也慢了下来。

这令姜灵奇了。等姜灵吃完盘子里余下的番茄牛腩与烤蟹肉,乌德还是没说话。姜灵便问了:“您在思考什么严肃问题?”

乌德叉了片烤螺,认真道:“我也不擅长这些。我在想,或许我该找个擅长这些的女孩子。”

“你想结婚了?”

“我想恋爱了。”

——同居哦?

姜灵挑挑眉:“我懂了。祝你好运。”

乌德看看姜灵:“像你这么早结婚的,真不多见。”

姜灵喝了口清水,把用过的理由原样用了一遍:“我老家那儿人均寿命短,二十四岁相当于琪雅的八十岁左右。”

乌德点点头,然后他们开始讨论下午刚到手的机甲……毫无疑问,作为朋友,他们的共同话题,绝对绝对不在民俗与恋爱这一方面!

……

这第三场晚宴,他们很无奈地发现,除了阿贝卡,还是没有同龄的新人。同龄人倒是有了十来个,可人家已经不是第一回参加活动了,目前对晚宴没什么兴趣,一门心思练狩猎机甲——交际?等狩猎完了,还有聚会呢。到时候再说。

其实从数量上来说,没新人,这很正常。到今晚为止,与会者已经到了一半左右了。但像路林那样的阁下,仅仅二十几个而已,不到三十个。尽管玛西图卡监管的星域内,不提一级文明,二级文明有四百六十几个,三级文明是九十多个。四级文明就是相邻了,目前还不归玛西图卡监管,要等玛西图卡晋升,六七级文明才会把一些星域位置合适的四级文明拨给它管。

二三级文明的个位数则不好确定,是因为数量时不时就变一下。有些地方正在闹内乱、搞分裂,而另外一些地方,正在协商结盟、合并。星域太大,热闹总是此起彼伏。今天这个宣布独立,明天那个宣布成立联邦政府……而且分裂与联合,本身又可能会导致文明的升级降级。所以,个位数没一天安宁。

而奥姆那样的四档精神力者,数量上一般为路林他们的二十到四十倍,各个文明各自不同。来的却没那么多,通常大约来了三成左右。譬如琪雅。因为或多或少,军队会吸收这类人才,于是以防万一,从军的只好轮着来。

瑞森四档精神力者赴会的比例要更低一点,因为他们军事比重很大,基本上,四档精神力者全在军队里。事实上瑞森就一位阁下……呃,他们自己不称“阁下”。而吉路克,则一个阁下也没。但吉路克体术冕下与瑞森一样,是两位;五档的体术者,则比瑞森多一半。因为吉路克对自己体术潜力绝佳的年轻人、免费长期供给银桔。这个计划在执行几十年后,获得了明显的成效。

所以瑞森军事虽强,却不敢向吉路克挑衅。因为一旦摩擦,光刺杀就够瑞森喝一壶了。而战争如果拖到六个月以上,瑞森的经济又比吉路克脆弱。

也所以,这两个文明,虽然相邻,却也就只能在地球上争争风头、抢抢影响力而已。

*********

姜灵与乌德当然没有详细的到场名单。不过有资格被特邀与会的人,就是像路林那样的,他们两人倒是有一套名单。这是很寻常的情报,当然不排除某些文明藏匿了一部分实力。

不过藏匿的部分,基本是四档精神力者——阁下们再藏着,那太可惜了!去参加玛西图卡举办的活动,彰显一下实力!向监管文明展现一下潜力!

这才比较明智。

“所以,基本上会有六十个路林?”

“差不多。与四百左右的奥姆、凯琳。”

“那与会者一共也就五百个左右咯?再把没来的军人算进去,一共一千四五百。按三十岁发现潜力来算,可以参加活动两百年到三百年……唉?!每年也就四到七个新人?”

“基本上,奥姆他们全三百多年。一者精神力好,寿命本身就长。二者政府会进口一些好的细胞恢复液,定期免费提供给他们,这是法律明文赋予的特权。而像麦隆、路林,不出意外,四百年吧。因为玛西图卡好多人乐意送他们,有些送的还是五级文明的好货色。所以其实,政府很少需要真地进口……向阁下们回购一些他们用不着的就好了。”

这很自然。艺术品不好挑,于是细胞恢复液会比较好。姜灵点点头:“三四个?那没准今年就三个了……”

这时又有一个阁下莅临,身后跟着一小串人,一个个精神抖擞……不是中年就是青年,没“小孩”!

这位阁下进门就近直奔琪雅人,恭贺了路林他们一番;而后又走向奎瓦尼奥的菲碧安娜阁下,同样是笑容满面的贺喜。虽然谈话听不到,但这从双方的神态动作看得出来,怎么也能猜个八九不离十。

姜灵与乌德远远望到了,对看一眼,脑袋一耷拉。

“幸亏还有随员。”

“是啊,否则整个行政星,几百个人玩儿……”

——那也太寂寞了!

……

姜灵打起精神:“至少说明琪雅潜力很大。”

乌德点点头,而后他忽然冒出了不满,因为姜灵的旁观口吻而不满:“嘿,至少说明‘我们’琪雅潜力很大。”

姜灵有些不好意思,但却也坦然:“我是地球人。”

“没入籍?”

“没有。”

“那,那你不喜欢琪雅?”

“我喜欢。不过,才半年。”

乌德了然,没说什么了,心里却已经决定,回去挑假期给姜灵发邀请——旅游邀请。

姜灵察觉乌德在打小九九,不由莞尔,正要盘问,却看到阿贝卡从他们面前不远处走过,肩上趴着一只黑红的蝎子。

阿贝卡显然看到了姜灵与乌德,没打招呼、没止步。早上那个中年女人与阿贝卡一块儿走过,她换了一身性感又高贵的晚装,还朝姜灵与乌德笑了笑。但两名随员并未进宴会大厅。他们与黄娴雅一样,不适宜那么做——嘿,这里的食物很名贵的,不是给随员的!

两个“小孩”回了中年女人一个微笑。姜灵望着阿贝卡远去:“那只蝎子真可怜,它被阉割了……”

乌德小呛了一下:“它被手术摘掉的是毒腺、不是生殖腺!”

“噢,我知道。”姜灵转回头来,认真对乌德道,“但它没武器了。没了保护自己的最犀利的武器。所以,它被阉割了。”另一种意义上的阉割。

“那是挺可怜。”乌德这回同意了。而后乌德看看姜灵,转开话题:“谁也帮不了它。我们回去吧?你可以玩机甲,而我还能查点雅伯帝尔的‘消息’。”

——是的,八卦雅伯帝尔,而非八卦阿贝卡、或者阿多英:他对敌人没这份闲心!

姜灵对前一句不置可否,对后一句表示赞同:“好主意。我们走吧。”