〔英国〕王尔德
多情的燕子
在一座城市中间耸立着一根高大的金属柱，在金属柱上面有一尊快乐王子塑像。他满身贴着薄薄的纯金叶子，一对蓝宝石做成他的眼睛，一只大的红宝石嵌在他的剑柄上，灿烂地发着红光。
很多人都称赞这尊快乐王子塑像。一个市参议员为了表示自己有艺术的欣赏力，说过：“他像风信标那样漂亮。”
不过他又害怕别人会把他看做一个不务实际的人（其实他并不是不务实际的），便加上一句：“只是他不及风信标那样有用。”“为什么你不能像快乐王子那样呢？”一位聪明的母亲对她那个哭着要月亮的孩子说，“快乐王子连做梦也没想到会哭着要东西。”
“我真为世上还有这尊快乐像而高兴。”一个失意的人望着这座非常出色的像喃喃地说。
“他很像一个天使。”孤儿院的孩子们说，他们正从大教堂出来，披着光亮夺目的猩红色斗篷，束着洁白的遮胸。“你们是如何知道的？”数学先生说，“你们从没有见过一位天使。”
“是啊！可是我们在梦里见过。”孩子们答道。数学先生皱起眉头，板着面孔，因为他不赞成小孩子做梦。
某一个我熟识的小燕子飞过城市的上空。他的朋友们六个星期以前就到埃及去了，但是他还留在后面，因为他还留恋着那根最美丽的芦苇。他还是在早春遇见她的，那时他正沿着河流飞去，追一只黄色飞蛾，她的细腰引起了他的注意，他停止了追赶飞蛾同她谈起话来。
“你可以做我的恋人吗？”燕子说，他办事喜欢直来直去。芦苇对他深深地弯一下腰。他便在她的身边不停地飞来飞去，用他的翅膀点水，做出许多银色的涟漪。这便是他求爱的表示，他就这样地过了一整个夏天。
“他为什么要她做恋人？”别的燕子不解地说，“她没有钱，而且亲戚太多。”的确，河边长满了芦苇，到处都是。后来秋天来了，他们都飞走了。
这样就只有这只燕子还留在这里，他开始厌倦起他的恋人来了。他说：“她从不与我说话，我又害怕她是一个荡妇，因为她老是跟风调情。”这倒是真的，风一吹，芦苇就行着最动人的屈膝礼。他又说：“我相信她是惯于家居的，可是我却喜欢旅行，那么我的妻子也应该喜欢旅行才成。”
“你愿意与我一道旅行吗？”他最后忍不住了问她道。
然而芦苇摇摇头，她非常依恋家。
“原来你是这般伪心假意，”他生气地喊道，“我现在到金字塔那边去了。再会吧！”他飞走了。
王子的眼泪
他不停地飞了一天，晚上他到了这城市。“我在什么地方过夜呢？”他说，“我希望城里已经给我预备了住处。”
最后，他看见那尊快乐王子像，他说：“我就在这儿过夜吧，这倒是一个空气新鲜的好地点。”他便飞下来，恰好停在快乐王子的两只脚中间。
“我找到一个金睡房了。”他向四周看了一下，轻轻地对自己说，他打算睡觉了，但是他刚刚把头放到他的翅膀下面去的时候，忽然大大的一滴水落到他的身上来。“多么奇怪的事！”他叫起来，“天上没有一片云，星星非常明亮，可是下起雨来了。北欧的天气真可怕。芦苇素来喜欢雨，不过那只是她的自私。”
话没说完，上面又落下一滴水。
“要是一座像不能够遮雨，那么它又有什么用处？”他说道，“我应该找一个好的睡房。”他决定飞走了。
但是他还没有张开翅膀，第三滴水又落了下来，他仰起头去看，他看见——啊！他看见了什么呢？
快乐王子的眼里充满了泪水，泪珠沿着他的黄金的脸颊流下来。他的脸在月光里显得这么美，叫小燕子的心里也充满了怜悯。
“你是谁？”他问道。
“我是快乐王子。”
“你很伤心吗？”燕子又问，“你看，你把我一身都打湿了。”“从前我活着，有一颗人心的时候，”王子慢慢地答道，“我并不知道眼泪是什么东西，因为我那个时候住在无愁宫里，悲哀是不能够进去的。白天有人陪我在花园里玩，晚上我又在大厅里领头跳舞。花园的四周围着一道高墙，我就从没有想到去问高墙外是什么样的景象，我眼前的一切都是非常美的。我的臣子都称我为快乐王子，不错，如果欢娱可以算作快乐，我就的确是快乐的了。我这样地活着，我也这样地死去。我死了，他们就把我放在这儿，而且立得这么高，让我看得见我这个城市的一切丑恶和穷苦，我的心虽然是铅做的，我也忍不住哭了。”
“哦，原来他的心是铅做的，不是纯金的。”燕子轻轻地对自己说。他非常懂得尊重人，从不高声谈论别人的隐私。“你看，”王子用一种无奈却又充满悲伤的语调说道，“在那边有一个破败的房子，窗开着，我看见窗内有一个妇人坐在桌子旁边。她面庞削瘦，又带病容，她的一双手粗糙、发红，指头上满是针眼，因为她是一个裁缝。她正在一件缎子衣服上绣花，绣的是西番莲，预备给皇后的最可爱的宫女在下一次宫中舞会里穿的。在这屋子的角落里，她的小孩躺在床上生病。他发热，嚷着要橙子吃。他母亲没有别的东西给他，只有河水，所以他在哭。我非常同情他们，现在我求你把我剑柄上的红宝石取下送给她，我的脚钉牢在这个像座上，我动不了。”
“可我要去埃及与我的朋友们会合，”燕子说，“他们正在尼罗河上飞来飞去，同大朵的莲花谈话。他们不久就要到伟大的国王的坟墓里去睡眠了。那个国王自己睡在那里他的彩色的棺材里。他的身子是用黄布紧紧裹着的，而且还用了香料来保存他。一串浅绿色翡翠做成的链子系在他的颈项上，他的一只手就像是干枯的落叶。”
“可亲的燕子，你发发慈悲，”王子要求说，“你难道不肯陪我过一夜，做一回我的信差么？那个孩子渴得太厉害了，他母亲太苦恼了。”
“我向来厌恶小孩，”燕子回答道，“我还记得上一个夏天，我停在河上的时候，有两个粗野的小孩，就是磨坊主人的儿子，他们常常丢石头打我。不消说他们是打不中的。我们燕子飞得极快，不会给他们打中，而且我还是出身于一个以敏捷出名的家庭，更不用害怕。不过这毕竟是一种不客气的表示。”
但是王子忧伤的面容和恳求的语气打动了燕子善良的心。他便说：“这儿冷得很，不过我愿意陪你过一夜，我高兴做你的信差。”
“小燕子，你真好。”王子说。
充当信使
燕子便从王子的剑柄上啄下了那块大红宝石，衔着它飞起来，飞过多层房屋，向远处飞去了。
他飞过大教堂的塔顶，看见那里的大理石的天使雕像。他飞过王宫，听见了跳舞的声音，一个美貌的少女同她的情人正走到露台上来。“你看，星星多么好，爱的魔力多么大啊！”他对她说。“我希望我的衣服早点送来，赶得上舞会，”她接口道，“我叫人在上面绣了西番莲花，可是那些女裁缝太懒了。”
燕子没有言语，继续向前飞，在犹太村燕子看见一些年老的犹太人在那里做生意讲价钱，把钱放在铜天平上面称着。最后他到了那所穷人的屋子，朝里面看去，小孩正发着热在床上喃喃自语，母亲已经睡熟，因为她太疲倦了，他跳进窗里，把红宝石放在桌上，就放在妇人的顶针旁边。然后他又轻轻地绕着床飞了一阵，用翅膀扇着小孩的前额。
“我觉得非常凉快，”孩子说，“我一定好起来了。”他便沉沉地睡去了，他睡得很甜。
燕子很快又回到了出发地。他把路上的所见所闻讲给王子听。他又说：“这倒是很奇怪的事，虽然天气这么冷，我却觉得很暖和。”
“那是因为你做了一件好事。”王子说。小燕子开始想起来，过后他睡着了。他有这样的一种习惯，只要一用思想，就会打瞌睡的。
天亮以后他飞下河去洗了一个澡。一位禽学教授走过桥上，看见了，便说：“真是一件少有的事，冬天里会有燕子。”他便写了一封讲这件事的长信送给本地报纸发表。每个人都引用这封信，尽管信里有那么多他们不能了解的句子。“今晚我可要动身赶往埃及了。”一想到此燕子便不由得十分高兴。他把城里所有的公共纪念物都参观过了，并且还特地到教堂的尖顶上坐了好一阵。不管他到什么地方，麻雀们都吱吱叫着，而且互相说：“这是一位多么显贵的生客啊！”因此他玩得非常高兴。
月亮挂在天空上的时候，燕子回到快乐王子身边。他问王子：“你在埃及有什么事要我办吗？我就要动身了。”
“可亲的燕子，你发发慈悲，”王子说，“你再陪我度过这寒冷的一夜吧。”
“可我要去埃及与我的朋友们会合。”燕子回答道，“明天他们便要飞往尼罗河上游到第二瀑布去，在那儿河马睡在草中间，门浪神坐在花岗石宝座上面。他整夜守着星星，到星星发晓的时候，他发出一声欢乐的叫喊，然后便沉默了。正午时分，成群的黄狮走下河边来饮水。他们有和绿玉一样的眼睛，他们的吼叫比瀑布的吼声还要响亮。”
“可亲的燕子，你看，”王子说，“在那边尽头处有一顶楼，在楼里面有一个年轻人在写书，他手边一个大玻璃杯里放着一束枯萎的紫罗兰。他的头发是棕色的，乱蓬蓬的，他的嘴唇像石榴一样地红，他长有一双企盼的大眼睛。他在写一出戏，预备写成给戏院经理送去，可是他太冷了，不能够再写一个字。炉子里没有火，他又饿得头昏眼花了。”
“好，我答应你在这儿再待一夜，”燕子说，“你是个好心人，你要我也给他送一块红宝石去吗？”
“我已经没有红宝石送给他了，”王子说，“惟一值钱的东西就是我的双眼。它们是用珍奇的蓝宝石做成的，这对蓝宝石还是一千年前在印度出产的，请你取出一颗来给他送去。他会把它卖给珠宝商，换钱来买食物、买木柴，好写完他的戏。”
“好心的王子，那怎么可以呢？”燕子说着哭起来了。
“可爱的燕子，”王子说，“你就照我吩咐你的做罢。”
燕子无奈只好啄下王子的眼睛，飞往年轻人住的顶楼。屋顶上有一个洞，要进去是很容易的，他便从洞里飞了进去。那个年轻人两只手托着脸颊，没有听见燕子的扑翅声，等到他抬起头来，却看见那颗美丽的蓝宝石在枯萎的紫罗兰上面了。
“我的才华终于被人承认了，”他叫道，“这是某一个钦佩我的人送来的。我现在可以写完我的戏了。”他露出很快乐的样子。一夜过去了，天明后燕子飞到港口，落在一个高大的桅杆上，望着水手们用粗绳把大箱子拖出船舱来。每只箱子上来的时候，他们就叫号子。“我要到埃及去了选”燕子嚷道，可是没有人注意他，等到月亮上升的时候，他又回到快乐王子那里去。
“我要赶往埃及了，王子。”他叫道。
“可亲的燕子，”王子说，“在这儿再与我度过一夜吧。”
“可这儿已开始变得寒冷起来了，”燕子说，“我要飞到埃及去，在那里，阳光明媚，鳄鱼躺在泥沼里，懒洋洋地朝四面看。朋友们正在巴伯克的太阳神庙里筑巢，那些淡红的和雪白的鸽子在旁边望着，一面在悄悄地讲着话。亲爱的王子，我这次真的要走了，不过我决不会忘记你，来年春天我要给你带回来两颗美丽的宝石。偿还你给了别人的那两颗。我带来的红宝石会比一朵红玫瑰更红，蓝宝石会比大海更蓝。”
“在那边广场上有个小女孩在伤心地哭泣着，”王子说，“她是个卖火柴的小女孩，可她把火柴弄进了沟里，取不出来了。她没有鞋、没有袜，小小的头上没有一顶帽子。你把我另一只眼睛也取下来，拿去给她，那么她的父亲便不会打她了。”
“我同意再陪你度过这一夜的请求，”燕子说，“但我却不能答应你这件事，那样你就什么都看不到了。”
“燕子，燕子，小燕子，”王子说，“你就照我吩咐你的话做罢。”燕子又一次违心地取走了王子的另一只眼睛。飞到了广场，来到那个小女孩面前，把宝石轻轻放在她的手掌心里。“这是一块多么可爱的玻璃啊！”小女孩子叫起来，她一面笑着跑回家去。
燕子又回到王子那儿。他说：“现在你什么都看不见了，我不离开你了。”
“不，小燕子，”这个好心的王子说，“你应该回到你朋友那儿。”“我要永远陪伴你。”燕子说，然后他就在王子的脚下睡了。
燕子之死
第二天，燕子果真没有离开王子，他坐在王子耳边，为王子讲述他见到过的种种怪事。他讲起那些红色的鹭鸟，它们排成长行站在尼罗河岸上，用它们的长嘴捕捉金鱼。
他讲起司芬克斯，它活得跟世界一样久，住在沙漠里面，知道一切的事情。他讲起那些商人，他们手里捻着长长的念珠，慢慢地跟着他们的骆驼走路。他讲起月山的王，他黑得像乌木，崇拜一块大的水晶。他讲起那条大绿蛇，它睡在棕榈树上，有二十个僧侣拿蜜糕喂它。他讲起那些侏儒，他们把扁平的大树叶当作小舟，载他们渡过大湖，又常常同蝴蝶发生战争。
“可亲的燕子，谢谢你给我讲了这么多稀奇的事情，但我更关心世上还有多少愁苦，没有比这更能打动我的心的事情了。小燕子，你就在我这个城的上空转一圈罢，你告诉我你在这个城里见到些什么事情。”
燕子便在这个城市的上空飞着，他看见有钱人在他们的漂亮的住宅里作乐，乞丐们坐在大门外挨冻。他飞进阴暗的小巷里，看见那些饥饿的小孩伸出苍白的脸没精打采地望着污秽的街道。在一道桥的桥洞下面躺着两个小孩，他们紧紧地搂在一起，想使身体得到一点温暖。“我们真饿啊！”他们说。“你们不要躺在这儿！”看守人吼道，他们只好站起来走进雨中去了。
他便回去把看见的景象告诉了王子。
“这些可怜的人，”王子说，“我现在只剩下我身上的金片了，可亲的燕子，你把它们拿去送给那些可怜的人吧！”
燕子把纯金一片一片地啄了下来，最后快乐王子的皮肤变得灰暗难看。他又把纯金一片一片地拿去送给那些穷人。小孩们的脸颊上现出了红色，他们在街上玩着，大声笑着。“我们现在有面包了。”他们这样叫道。
冬天不可避免地来到了，雪也不可避免地飘了下来，它们是那么亮，那么光辉，长长的冰柱像水晶的短剑似的悬挂在檐前，每个行人都穿着皮衣，小孩们也都戴上红帽子溜冰取乐。
可这善良的燕子依然没有飞走，他又饿又冷，却不肯离开王子，他太爱王子了。他只有趁着面包师不注意的时候，在面包店门口啄一点面包屑吃，而且拍着翅膀以取暖。他知道自己坚持不了多久了，他只剩下一点力气了，够他再飞到王子的肩上去一趟。“亲爱的王子，再见罢！”他喃喃地说，“你肯让我亲你的手吗？”
“小燕子，你终于要回到你朋友那儿去了。”王子说，“你在这儿住得太久了。不过你应该亲我的嘴唇，因为我爱你。”“我不是要去他们那儿，”燕子说。“我是到死之家去的。听说死是睡的兄弟，不是吗？”
他吻了快乐王子的嘴唇，然后跌在王子的脚下，死了。就在这时，王子内部传来一阵爆裂声，好像有什么东西破碎了似的。事实是王子的那颗铅心已经裂成两半了。这的确是一个极可怕的严寒天气。
王子的命运
第二天大清早市参议员们陪着市长在下面广场上散步。他们走过圆柱的时候，市长仰起头看快乐王子的像。
“啊，快乐王子多么难看！”他说。
“是啊，他真难看！”市参议员们齐声叫起来，他们平日总是这样附和着市长，这时大家便走上去细看。
“红宝石不见了，蓝宝石也不见了，而黄金也不知被谁揭去了，”市长说，“讲句老实话，他比一个讨饭的好不了多少！”“比一个讨饭的好不了多少。”市参议员们说。
“他脚下还有一只死鸟。”市长又说，“我们的确应该发一个布告，禁止鸟死在这个地方。”书记员立刻把这个建议记录下来。最后，这尊难看的王子像被拆了下来。大学的美术教授说：“他既然不再是美丽的，那么也不再是有用的了。”
王子像被无知的人们放在了火炉里，市长便召集一个会来决定金属的用途。“自然，我们应该另外铸一座像，”他说，“那么就铸我的像吧。”
“我看铸我的像合适。”每个市参议员都这样说，他们彼此争论不休。我后来听见人谈起他们，据说他们还在争吵。“真是一件古怪的事，”铸造厂的监工说。“这块破裂的铅心在炉里熔化不了。我们只好把它扔掉。”他们把它扔在一个垃圾堆上，那只死燕子也躺在那里。
“把这个城里两件最珍贵的东西给我拿来。”上帝对他的一个天使说。天使便把铅心和死鸟带到上帝面前。
“很好，你很有眼光。”上帝说，“因为我可以让这只小鸟永远在我天堂的园子里歌唱，让快乐王子住在我的金城里整天为我歌功颂德。”