书城政治美国不可说的秘密
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第173章 历史上最伟大求爱行动

1981年1月20日,里根开始了自己的第一个总统任期。但就在他任总统不久之后,就遇到了一次暗杀。

3月22日下午,里根从华盛顿希尔顿酒店出来的时候,一个叫约翰·辛克雷的25岁年轻人向里根连开了6枪。其中一颗子弹从左侧进入了里根的身体,打断了里根的第七根肋骨,打穿了左肺,距离里根的心脏只有一英寸。

剩下的五颗子弹,一颗打中了里根的秘书,造成他瘫痪;一颗打中了警察;一颗打中了一个便衣保镖;另外两颗子弹没有打中人。

里根随后被送进了医院,看到里根伤痕累累的左肺,医生说只要再晚5分钟,里根可能就丧命了。此时,已经70岁高龄的里根,仍然可以在手术前和医生开点小玩笑:“我忘记躲了。”

更令人惊奇的是,老年人身体康复一般都比较慢,但在遭到枪击的12天后,里根就基本康复了,并再次回到白宫。

里根的危险过去了,刺客辛克雷的麻烦来了,因为他在行刺不久就被抓住了。但大家都很奇怪,这个年轻人为何要刺杀刚刚担任了2个月总统的里根呢?

其实,辛克雷之所以暗杀里根,并不是因为仇恨里根,而是因为一个近乎荒唐的目的。当时辛克雷非常喜欢《出租车司机》这部电影,电影里的男主角是个孤僻的出租车司机,他为了一个妓女而去杀人。

辛克雷不仅非常喜欢这部电影,还非常喜欢电影中饰演那名妓女的演员朱迪·福斯特。在行刺前,辛克雷还给福斯特写了情书,声言自己去暗杀里根总统,目的是为了引起福斯特的注意。

审判辛克雷时,陪审团的争议特别大,争议的焦点就是辛克雷是否有精神问题。最后,陪审团以辛克雷神志不清为由,宣判他无罪,并把他送到了华盛顿一家精神病院。

在陪审团作出判决之后,辛克雷表示自己的这次暗杀行动,将是“历史上最伟大的一次求爱行动”。

暗杀造成的伤痛很快就过去了,但美国国内的问题,却让里根总统头疼起来。其中,最为严重的还是经济问题。

当时,美国经济面临两位数的通货膨胀,这将使得美国经济计划相当难以预料;20%的银行利率,这使得大多数人难以抵押贷款;此外,还有近800万人处于失业状态,劳工的平均时薪比起5年前下降了5%,国债则将近1万亿元。

为了解决国内严重的经济问题,里根采纳了供应经济学理论。这个理论的大意就是,减少税收以刺激储蓄和投资,进而让资金流入工厂,更新设备,扩大生产。企业生产提高了,就可以增加就业机会,增加员工收入,从而最后使税收收入增加,以平衡财政预算。

里根采取的经济政策还是取得了不错成效的,他上任之初通货膨胀率一度超过13%,到了1986年降低到2%,此后稳定在4%~5%之间。

在解决就业问题方面,里根政府也取得了一些成效,上任之初的失业率为7.5%,不久之后曾经一度上升到10.8%。但等到里根离任时,失业率降为5.3%。

失业、通胀虽然得到控制,但财政赤字却没有解决好。里根上台当年,国家债务达到了1万亿美元,每年偿还这笔债务的利息就达到1500亿美元,这笔支出也成为美国财政预算中,仅次于福利支出、国防支出之后的第三大支出。

尽管里根总统也曾进行过一些大刀阔斧的财政改革,让企业承担更多的税收,并削减了近450亿美元的开支,但这些方面的改革,根本无法抵消政府在其他方面增加的开支,尤其是国防方面。所以当里根离任时,他不无遗憾地说,他最后悔的是没有能够兑现1980年竞选时平衡预算的承诺。

里根政府在经济领域的举措,可以说是毁誉参半,但作为一个演员出身的总统,里根在控制通货膨胀和提高失业率方面取得的成绩也确实可圈可点,后来人们也把里根以“供应学派”作为经济学理论基础的一些经济思想,统称为“里根经济学”。