书城政治美国不可说的秘密
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第162章 擅长足球的年轻人

1913年7月14日,福特出生于内布拉斯加州奥马哈城。福特的原名是莱斯利·里奇·金。他之所以改名,是因为他母亲有过一场不幸的婚姻。

1912年福特的生父莱斯利·金娶了福特的母亲,生父经常殴打福特的母亲,母亲常常被迫带着福特回娘家暂住。大约三年后,福特的生父和福特母亲正式离婚。1916年,福特的母亲和福特的继父老福特结婚,福特才有了现在的名字。

福特在学习、生活等方面都非常优秀。儿童时,福特获得了男童军的最高荣誉——“金鹰奖”;初中毕业时,他还获得了“全美优秀学生奖”;在一次影院举办的选拔活动中,福特成为了最受欢迎的高中生,并赢得了一次去华盛顿旅游的机会,这也是小福特第一次去华盛顿。

年轻时,福特最不愉快的一次经历是和生父见面。那是在福特17岁时,他在一家餐馆工作,生父金走进了这家餐馆,并告诉福特自己是他的父亲。

福特虽然和生父一起共进午餐,但反应却非常强烈,他浑身颤抖,泣不成声,并指责生父从来没有看过他,对儿子的前途不闻不问,是一个不负责任的男人。

金受到的指责也是完全应该的,年轻时殴打妻子,离婚后十多年从来没有看望过自己的儿子。所以面对福特的指责,他无言以对,塞给福特25美元之后,就驾驶着一辆崭新的汽车离开了。

1931年福特进入密歇根大学学习,在这里福特不仅学习成绩很好,而且他还有一个特长,那就是足球踢的特别好。

大四的时候,福特被评为最有价值的球员,并参加了1935年大学生全明星赛。不仅如此,比赛之后,底特律狮队和绿湾包装队都提出要和福特签约。

如果福特答应签约,以后他可能就是一个足球明星了。但福特拒绝了签约,因为他决定继续攻读法律。

1935年福特从密歇根大学毕业之后,进入了耶鲁大学。刚进入耶鲁大学时,福特既不是学生,当然更不能成为这所著名学府的教授,而是足球队助理教练和拳击教练。

担任足球队助理教练时,福特没有培养出非常著名的足球运动员,倒是培养出了两名在当时非常有影响力的政治家,一个是罗伯特·塔夫脱,一个是威廉·普罗克斯迈尔。

虽然自己的足球功底不错,教练当的也还凑合,但福特本人还是想尽快完成自己的学业。为此,福特向耶鲁大学校方提出了申请。但耶鲁大学毫不客气地拒绝了福特的申请,理由是福特现在做的是全职教练,没有时间接受正规的大学教育。

福特并没有就此放弃,在他的不懈努力下,1938年他终于获准在一个实验班学习。福特的表现让校方大为吃惊,这个做全职教练的福特居然能够进入班级前三名。福特的这个班非常厉害,不仅培养出了总统福特,还培养出了一个最高法院首席大法官、一个国务卿和一个和平公司总裁。

在就读于耶鲁大学法学院时,福特曾经签署了一份要求通过美国中立法的请求书。这份请求书在美国流传非常广泛,并导致了反对美国加入第二次世界大战的美国第一委员会的成立。

1941年,福特获得了律师资格,开始在密歇根州从事律师职务。但还没有正式入门之前,他就在“珍珠港事件”之后进入海军服役。