在前面，我们阐明了中年人的体质总特点是由盛转衰，那么又表现在哪些方面呢？祖国医学认为，中年人的体质衰弱主要表现在四个方面，即阴虚体质、阳虚体质、气虚体质、血虚体质，下面，我们就分别论述这四种体质的养生方法：
（一）阴虚体质的养生
所谓阴虚体质，是指阴液不足（组成人体的物质亏损，如血液、津液、****虚少）的体质，其体质特点是形体消瘦，面色苍暗或潮红，平素口燥咽干，心里时时烦躁不安，手心、脚心经常发热，睡眠少，大便干燥，小便黄，不喜欢过春天、夏天，愿喝冷饮，脉搏特点是又细又快，舌质红色，舌苔少。其养生方法是：
第一，要加强精神调养。阴虚体质之人性情急躁，常常心烦易怒，中医学认为，这是阴虚火旺，火扰神明之故。尤其应遵循《黄帝内经》“恬淡虚无”（精神安闲，没有杂念）、“精神内守”（指人体神气要守于内，不耗散于外）之养神大法。平素要加强自我涵养，自觉地养成冷静、沉着的习惯。在生活和工作中，对非原则性问题，少与人争，以减少激怒，要少参加争胜负的文娱活动。
第二，要注意环境调摄：由于此种人形多瘦小，而瘦人多火，故常手足心热，口咽干燥，常畏热喜凉，冬寒易过，夏热难受。因此，每逢炎热的夏季，应注意避暑，有条件的应到海边、高山之地旅游。“秋冬养阴”，这是祖国医学在秋天、冬天养生的一个重要原则，此条原则对阴虚体质之人尤为重要，这是因为秋季气候干燥，更易伤阴。同时，要注意居室环境应安静，最好住坐北朝南的房子。
第三，在饮食调养方面，要遵循保阴潜阳的原则，宜多食芝麻、糯米、蜂蜜、乳制品、甘蔗、蔬菜、豆腐、鱼类等清淡又能滋阴的食物，并着意食用沙参粥、百合粥、枸杞粥、桑葚粥、山药粥。经济条件较好者，可食用燕窝、银耳、海参、谈菜、龟肉、鳖肉、冬虫夏草炖老雄鸭等。对于葱、姜、蒜、韭、薤、椒等辛辣燥烈之品则应少吃。
第四，在体育锻炼方面，应不宜过激活动，着重调养肝肾功能，太极拳、八段锦、内养操等较为适合。气功宜练固精功、保健功、长寿功等，着重咽津功法。
第五，要注意药物养生：若阴虚体质之人使用上述各种养生方法效果不明显，就要加强药物养生。可选用滋阴清热、滋养肝肾之品，如女贞子、山茱萸、五味子、旱莲草、麦门冬、天门冬、黄精、玉竹、玄参、枸杞子、桑葚、龟板诸药，上述诸药均有滋阴清热之作用。如喜用中成药，六味地黄丸、大补阴丸常为首选。由于阴虚之体质，又有肾阴虚、肝阴虚、肺阴虚等的不同，用药时要随其阴虚部位和程度而调补之。如肺阴虚，宜服百合固金丸；心阴虚，宜服天王补心丸；脾阴虚，宜用慎柔养真汤。肾阴虚，宜服六味地黄丸；肝阴虚，宜服一贯煎。著名已故老中医秦伯末主张长期服用首乌延寿丹，认为此药有不蛮补、不滋腻、不寒凉、不刺激四大优点，服后有食欲增进、睡眠酣适、精神轻松愉快的效果，很值得采用。
（二）阳虚体质的养生
所谓阳虚体质，是指人体各种功能低下的体质，其体质特点是形体白胖，面色淡白无华，时常倦怠，不耐劳力，动则喘促，平素恶寒喜暖，小便清长，大便时稀，唇淡口和，常自汗出，脉沉乏力，舌淡胖有齿痕，喜过春天、夏天，不喜秋冬。其养生方法是：
第一，在精神方面：此种体质之人，常表现出情绪不佳，如肝阳虚者善恐，心阳虚体质者善悲。因此，要善于调节自己的情感，消除或减少不良情绪的影响。
第二，环境调摄：此种人适应寒暑变化之能力差，稍微转凉，即觉冷不可受。因此，在严寒的冬季，要“避寒就温”，而在春夏之季，要注意培补阳气，“无厌于日”。有科学家指出，如果能在夏季进行20～30次日光浴，每次15-20分钟，可大大提高适应冬季严寒气候的能力。又因为夏天人体阳气趋向体表，毛孔、腠理开疏，阳虚体质之人切不可在室外露宿，睡眠时不要让电扇直吹；有空调设备的房间，要注意室内外的温差不要过大，同时避免在树荫下、水亭中及过堂风很大的地方久停。若在夏季不注意防寒，只图一时之快，容易造成手足麻木不遂或面瘫等中医所谓的“风痹”病的发生。
第三，要加强体育锻炼：祖国医学认为“动则生阳”，故阳虚体质之人，要加强体育锻炼，春夏秋冬，坚持不懈，每天进行l。2次。具体项目，因体力强弱而定，如散步、慢跑、太极拳、五禽戏、八段锦、内养操、工间操、球类活动、各种舞蹈活动等。亦可常作日光浴、空气浴，强壮卫阳。
第四，在饮食调养方面：应多食有壮阳作用的食品，如羊肉、狗肉、鹿肉、鸡肉。根据“春夏养阳”的法则，夏日三伏，每伏可食附子粥或羊肉附子汤一次，配合天地阳旺之时，以壮人体之阳，最为有效。
第五，注意药物养生：可选用补阳祛寒、温养脾肾之品。常用药物有鹿茸、海狗肾、蛤蚧、冬虫夏草、巴戟天、淫羊藿、仙茅、肉苁蓉、补骨脂、胡桃、杜仲、断续、菟丝子等。成方可选用金匮肾气丸、右归丸或全鹿丸。若偏心阳虚者，用桂枝甘草汤加肉桂常服，虚甚者可加人参，若偏脾阳虚者，选理中丸或附子理中丸。