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第138章 孤身入虎穴的以笏

约书亚逝世后,以色列人失去了统帅,群龙无首。十二支派逐渐分裂,各自为政。他们明争暗斗,矛盾重重,致使族内政局不稳,信仰混乱,经济衰退,人心涣散,百姓们无所适从,怨声载道。这样的民族无力抵御外族的侵略,因此多次沦为异族的殖民地。

但每当民族危难之际,总有肩负上帝神圣使命,热爱人民,振兴民族的能人志士横空出世,挺身而出,解救以色列人于水火之中,为挽救民族危亡建功立业,人们尊称他们为“士师”。

“士师”(即“裁判者”、“复仇者”之意),他们在战时指挥打仗,领导百姓抗敌救国;平时充当司法官,审判案子,管理民众,主持内务工作。是以色列人推崇的宗教、政治和军事的领袖人物。

当时,有些以色列人混杂居住在迦南人、赫人、亚摩利等外族人之中。他们在日常生活中互通有无,潜移默化,无形中受到外族人的宗教和文化的影响,大多违背律法,与外族通婚,叩拜各种地方神灵和偶像,遭到上帝的惩罚,被美索不达米亚王古珊利落田征服,过着被奴役的生活。

痛苦中的以色列人哀求上帝。上帝虽然气他们侍奉外神,背弃自己,但怜惜子民,便降灵在俄陀聂(就是当年与约书亚同往侦察迎南的迦勒的女婿)身上,使其成为“士师”,带兵击败古珊利落田王,使以色列人过了四十年的好日子。

可是,过上好日子的以色列人,又渐渐忘掉了上帝的教诲,故态复萌,有的娶外邦异教徒的女儿为妻,有的在原迦南居民中找老婆,这样,就使他们的生活习惯和宗教信仰发生异化,长此以往,他们就抛弃了耶和华,丧失了同生共死的民族感情,相互指责,自相争吵,发生内讧。

消息传到邻国,周边的摩押人、亚扪人和亚玛力人便乘机强占以色列的领土。以色列人又羊落虎口,被当时的统治者摩押王伊矶伦奴役了十八年之久,他们在痛苦中呼求上帝。上帝见子民遭受苦难,又有怜悯之心,就指使以笏站出来拯救众生,打击侵略者,解救被摩押王统治的以色列人。

以笏是便雅悯人基拉的儿子,他富有同情心,乐于助人,因为他习惯用左手做事,人们都喜欢称呼他的绰号“左撇子”。

左撇子在百姓中颇有威望,大家都很相信他,拥戴他。这天,他受以色列人的委托,给伊矶伦进贡献礼。早有救民之心的他,感到机会已到,便思谋出一个除恶的好计划。他不动声色,专门找到铁匠,打了一把短剑,双刃锋利,寒光闪闪。他拿在手上掂了掂,点点头,回到家中,便绑在腿上,藏在罩袍中。然后清点礼品,由下人抬着,一路风风光光来到王府,要求面见国王伊矶伦。

伊矶伦王是个多疑的人,为了安全,他平日很少接见外人,特别是外族人。听说以色列人以笏要面见他,他左右环顾,询问下属,知道是抬着礼物来拜见他的奴仆。他骄傲了,放心了,伸手不打送礼人,况且是进贡呢。伊矶伦同意面见以笏,但还是令手下严格搜身。搜身的卫士根据人们一般用右手的习惯,着重搜查了他的右边,对左边却轻易放过了。

国王伊矶伦在众侍从的簇拥下,高高在上,懒洋洋地坐在王位上。以笏献过礼品,便打发抬礼物的人先走,自己留下,然后上前一步,悄悄地对摩押王说:“王啊,我有一个重要的情况,要当面禀报你。”

肥胖的伊矶伦,见到以笏神秘兮兮的样子,以为与内部的叛乱有关,他最害怕有人谋反,所以,立即把以笏带到凉楼,命令左右侍卫:“下去,下去,你们回避吧。”他只让以笏单独留下,丝毫也不提防这个左撇子。

待侍卫们退下后,凉楼上只剩下他们两人,以笏这才轻步走近国王,说:“我奉上帝旨意,向你禀报一事,请你靠近一点。”还示意地招招手。

国王怕听不清楚,就微微站起身,侧耳细听以笏的密报。

说时迟,那时快,以笏用左手,从腿上拔出隐藏的剑,猛地向国王的腹部刺去,国王万万没有想到,左撇子的行动迅雷不及掩耳,手劲又是如此之大,想躲闪已经来不及了,双刃锋利的剑由前腹直通后背,夹在肥肉中,连剑柄都刺进去了。伊矶伦王一声未吭,就立马一命呜呼了。

早把生死度外的以笏,没有拔出剑,他整理了一下自己的衣衫,镇定自若地关上所有的门楼,走上游廊,悄悄离去。

以笏走出凉楼后,国王的侍卫见楼门锁上了,还以为国王在大便,就立在远处等候。好久好久不见动静,大家都奇怪了,走上前用钥匙打开楼门,进门一看,现场的景象把他们惊呆了:国王倒在地上,腹部插着剑,鲜血从伤口汩汩流满一地。待他们略为清醒,这才吓得魂不附体地放声喊叫:“不得了!快来人啊!我王被人行刺了!”

在这一段时间,以笏早已经过凿石之地,逃到了西伊拉,那里是以色列人的军事基地,他决定乘此机会,带领本族民众揭竿起义,推翻摩押人的统治,赶走侵略者。他马不停蹄,健步登上以法莲山地,吹响战斗号角,召集同族兄弟。

嘹亮的号角声响彻长空,成群结队的以色列人从四面八方赶来,集合在以笏的旗帜下。以笏激动地鼓动大家说:“族民们,上帝在召唤我们,把仇敌摩押人交到我们的手中,我们要为上帝而勇敢地战斗!族民们,大家随我向前冲吧!”

于是,以色列人举起武器,大声呐喊,跟随以笏一路冲锋陷阵,来到约旦河边,他们在以笏的指挥下,把守通往摩押国的渡口,禁止任何人渡河,以堵住摩押军队的退路。果然,溃不成军的摩押人退到约旦河边,他们见渡口有重兵把守,更加慌乱了,有的跳下水,有的从陆地拼死往摩押方向逃命,以笏和他的族民开展阻击战,一举击杀敌方官兵近万人,制伏了强敌摩押国,争得了独立自由。

取得赫赫战功的以笏,被族民一致选为以色列人的“士师”,领导以色列人过了一段太平富裕的日子。

随着时间的推移,以色列的士师一个个衰老,许多坚强的士师,在任期内坚持与侵犯边界的敌人作斗争,因为外来侵犯者多,致使边界战事不断,而且越来越激烈,甚至号召妇女参战。

这段时期,大多数战役是发生在以色列人与非利士人之间。这个与以色列为敌的民族,是一支用铜盾铁剑和装甲马车武装起来的队伍,以色列的木盾石矢和弹石竹叉当然不是他的对手,所以,非利士人是当时严重威胁以色列的强敌,他们时常窥视以色列人的动向,以伺机侵略以色列的领土。

在以色列内地,和平安定的生活,使一些以色列人淡忘过去,信仰动摇,道德败坏,战斗力日趋削弱。当士师珊迦刚刚去世时,以夏琐为中心的迦南王耶宾乘机崛起,立即越过边界,强抢牲畜,击杀民众,掳掠妇孺,强占土地,以强人的军事力量,欺压以色列人20年。