书城科幻星际强兵
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第326章 外族特权

随着飞船渐渐靠近,站在舷窗后面的杨屹等人已是目瞪口呆。

在飞船前方是一颗靓丽的,反射着淡蓝色光芒的行星,只是让杨屹等人震惊的,并不是那颗行星,而是与那颗行星在同一条轨道上的恒星环,一条如同项链一般,环绕恒星的人造世界,而那颗行星就是这条项链上最璀璨夺目的吊坠。那正是隐灵星,而巨大的恒星环是隐灵族打造的奇迹。

此时,杨屹才知道,西嘉星并不是隐灵星的卫星,而是一颗有着环日轨道的小行星,准确说是一颗可以随意改变轨道的星球。在最初的时候,西嘉星确实是隐灵星的卫星,只是在成为皇室领地后,其环境被彻底改造,有一套庞大的、覆盖了整颗星球的生态系统,也就能够随意改变轨道。

按照艾米的介绍,西嘉星在大部分时候都处在一条独立的环日轨道上,只有在某些特定的日子里才会回到环绕隐灵星的卫星轨道上。这么做,除了保持西嘉星的独立地位,也与整个恒星系的防御部署有关。虽然西嘉星是艾米的领地,但是做为皇室领地,同时是皇家卫队的主要驻地之一。因为由皇家卫队负责整个恒星系的防御,所以西嘉星有军事价值,也就要根据皇家卫队的部署调整运行轨道。如果隐灵族遭到入侵,西嘉星还将转变成守卫家园的太空要塞。

对此,杨屹等人并不觉得奇怪。

很简单,在家园星系,也有很多卫星与小行星被全面改造,能够在战争时期充当太空要塞使用。

只是,那个巨大的恒星环,着实让杨屹他们万分震惊。

要知道,在此之前,杨屹他们根本没看到恒星环,甚至不知道恒星环的存在。

虽然对人类联邦来说,制造恒星环的技术,以及所需的资源依然是一道迈不过去的巨大门槛,但是对几乎所有的高级文明而言,制造恒星环不算难事,对隐灵族这样的顶级文明来说就更是如此了。

关键是,隐灵族的这个恒星环可以隐身!

显然,这就不是任何文明,甚至不是所有顶级文明都能掌握与拥有的技术。

当然,这个能够隐身的恒星环在本质上与其他恒星环没有太大的区别。

恒星环的主要价值,就是提供更加广阔的生存空间。

虽然在日新月异的科学技术的推动下,特别是原能技术的进步,已经让银河系联盟的任何一个文明,哪怕是低级文明,也能对星球做环境改造,使其变得适合生存,但是某些社会因素并不会随科学进步而改变,比如对家园的眷恋,以及经济、贸易、安全、文化等因素所产生的影响。由此产生的结果就是,几乎所有文明的本土星系都是人满为患,而遥远的殖民星系却鲜有问津。拿人类联邦来说,所有人都想前往家园星系定居,而不是留在殖民星系自生自灭。

问题是,任何一个恒星系的容量都是有限的,拥有适合碳基生命生存繁衍的星球更是少之又少。

针对这个问题,恒星环应运而生。

虽然在最初的时候,包括隐灵族在内,率先建造恒星环的顶级文明并不是为了扩大生存空间,而是与科研有关,即一个环绕恒星、足够巨大的加速器。但是在技术进步之后,恒星环的附加价值得到体现。

所谓的恒星环,其实就是一个人造生态圈。

在这个巨大的环形世界里面,有高山、也有平原,有湖泊、也有海洋,有森林、也有荒漠,同样有不可缺少的城市。因为面向恒星,所以在恒星环里面,只有白天,没有夜晚,光照十分充足。可以说,恒星环有最为舒适的环境,简直就是天堂,一个由先进科技打造出来的天堂。

当然,对隐灵族来说,也是如此。

按照艾米的介绍,虽然隐灵星依然是隐灵族的母星,但是在同轨恒星环建成之后,隐灵人就分批次的搬离隐灵星。现在,几乎全部的隐灵人都住在恒星环里面,隐灵星成为了隐灵族的禁地。

此外,隐灵星也是隐灵族皇室领地,而且是天圣皇的领地。

虽然没有去过,但是可以想像,那里肯定是一个繁华世界,别说杨屹,能让所有人类大开眼界。

只是,杨屹他们的目的地不是恒星环,而是隐灵星。

其实,这是一颗很普通的行星,大小跟织星族的神母星相当。

这也没什么好奇怪的,五千年多年前,从“灭世灾难”中逃出来的银河系联盟,在来到南阿尔法星系的时候十分弱小,甚至需要从那些善良的土著文明那里获取救助,因此在选择定居的星系时,包括隐灵族在内的众多文明根本没有多余的选择,能够找到一颗环境合适的行星就不错了。

隐灵星上,百分之七十五是海洋。

虽然有着十分舒适的环境,特别是在隐灵人搬离之后,隐灵星的自然环境得到了全面恢复,但是相对而言,过于广袤的海洋,也使得可供隐灵人定居的空间变得十分有限。即便在鼎盛时期,隐灵星上的人口总量也没超过两百亿。到现在,还留在隐灵星上的,恐怕连二十万都没有。

当然,几乎全是皇族成员。

其实,皇族本身就是隐灵族里规模最庞大的家族,也因此拥有整个隐灵族里最为强大的影响力。

从某种意义上讲,皇族正是皇室的根基。

在隐灵族的三股主要势力中,皇族独占一隅。如果把皇室与皇族当成一个整体看待,那么隐灵族只有两股势力。按照艾米所说,皇室能够与长老会对抗数千年,皇族的支持起到了至关重要的作用。换句话说,皇室能统治隐灵族,靠的就是皇族,因为拥有近百万成员的皇族本身就是一股极为强大的力量。别的不说,皇家卫队的成员全都来自皇族,而且全都是成年个体。如果不是资源有限,以及皇族也无法逾越的族规,近百万皇族成员都有能力获得成年资格。如果把这些皇族成员全都武装起来,别说是隐灵族的长老会,就算是一个高级文明也无法抵抗。

皇室是皇族的核心,而皇族是皇室的基础。简单的说,皇室的威权决定皇族在隐灵族里的根本利益,而皇族的强大直接影响着皇室的威权。这种伴生关系,成为了皇族独霸隐灵星的关键所在。

与之抗衡的,就是长老会。

如果说,皇族源自隐灵族的开拓者,准确说是率领隐灵族来到南阿尔法星系,并且在此生根发芽的第一位皇帝,那么长老会就是那些追随开拓者,在隐灵族初创时期做出了重大贡献的功臣的后代。

在隐灵族,皇帝通过强大的皇族获得了至高无上的权力与地位,而长老会则凭借数量众多的平民,获得与皇帝抗衡的实力。皇帝能调动由皇族成员组成的皇家卫队,长老会则掌握着由平民为核心的军团。虽然皇家卫队的个人战力极为强悍,远在军团之上,但是军团的规模更庞大,拥有远远超过皇家卫队的兵力。更重要的是,在经历了数千年的演变之后,长老会与皇族对抗的局面已然是隐灵族的基本格局,即权力斗争的基本形态,因此长老会对军团的掌握与控制更加牢不可破。也就是,就算天圣皇,要想调动军团,也必须获得长老会的支持与同意。

从某种意义上讲,军团就是长老会对抗皇族的根本。

当然,不是全部。

其实,长老会并不是平民的代言人,而是特权贵族阶层的代言人,从诞生的那一天开始就是如此。显然,在隐灵族,特权贵族依然是少数。对占绝大多数的平民来说,皇室依然是隐灵族的统治者,皇帝依然拥有不可取代的重要性。当然,这也与历代皇帝建立起的威望有直接关系。

受此影响,虽然长老会掌握着规模庞大的军团,却无法取代皇室与皇族。

虽然在过去数千年里,特别是在皇室的影响力降低的时候,长老会多次发动政变,或者类似的行动,试图取代或者取缔皇室,但是最终都以失败告终,毕竟皇室在平民心目中的地位实在是太高了,根本无法取代。

正是如此,在天圣皇决定派兵参战之后,能够调动的只有皇家卫队,而不是强大的隐灵军团。

同样的,要想让隐灵族出兵,就得说服长老会,而且有资格去长老会的是杨屹,准确说是通过试练后的杨屹。

这里,与隐灵族长老会的基本构成有关,也与隐灵族的传统有关。

其实,这也是外族人的一项特权。

说得简单一点,外族在通过试练之后获得的不只是隐灵族的认同,还有成为长老的基本权利。虽然只是成为名誉长老,没有投票全,但是拥有发表演讲,阐述观点,主张权益的所有基本权利。如果涉及到切身利益,除非被废除名誉长老的头衔,或者违背了隐灵族的根本利益,不然长老会就得无条件支持。

因为这项特权只针对外族,所以天圣皇帮不上忙,杨屹必须自己努力。

至于这个传统的来历,艾米说过,还说的很详细。