美国成功学大师拿破仑·希尔曾经聘用了一位年轻的小姐当助手，帮助他拆阅、分类及回复他的大部分私人信件。当时，她的工作是听拿破仑·希尔口述，记录信的内容。她的薪水和其他从事相类似工作的人大约相同。有一天，拿破仑·希尔口述了下面这句格言，并要求她用打字机把它打下来：“记住：你唯一的限制就是你自己脑海中所设定的那个限制。”
当她把打好的纸张交还给拿破仑·希尔时，她说：“你的格言使我获得了一个想法，对你、我都很有价值。”
这句话并未在拿破仑·希尔脑中留下特别深刻的印象，但从那天起，拿破仑·希尔可以看得出来，女助手发生了明显的变化她开始在用完晚餐后回到办公室来，并且从事不是她分内而且也没有报酬的工作，并开始把自己写好的回信送到拿破仑·希尔的办公桌来。
她已经研究过拿破仑·希尔的风格，因此，这些信回复得跟拿破仑·希尔自己所能写的完全一样好，有时甚至更好。她一直保持着这个习惯，直到拿破仑·希尔的私人秘书辞职为止。当拿破仑·希尔开始找人来补这位男秘书的空缺时，他很自然地想到这位小姐。但在拿破仑·希尔还未正式给她这项职位之前，她已经主动地接收了这项职位。由于她在下班之后，以及没有支领加班费的情况下，对自己加以训练，终于使自己有资格出任拿破仑·希尔属下人员中最好的一个职位。
而且不只如此，这位年轻小姐的办事效率太高了，拿破仑·希尔已经多次提高她的薪水，她的薪水现在已是她当初来拿破仑·希尔这儿当一名普通速记员薪水的四倍。她使自己变得对拿破仑·希尔极为重要，因此，拿破仑·希尔不能失去她做自己的帮手。
这就是进取心。正是这位年轻的小姐的进取心，使她脱颖而出，成就了自己，也获得了更好的报酬。
拿破仑·希尔告诉我们，进取心是一种极为难得的美德，它能驱使一个人在不被要求应该去做什么事之前，就能主动地去做应该做的事。
胡巴特对“进取心”作了如下的说明：
这个世界愿对一件事情赠予大奖，包括金钱与荣誉，那就是‘进取心’。什么是进取心？我告诉你，那就是主动去做应该做的事情。
仅次于主动去做应该做的事情的，就是当有人告诉你怎么做时，要立刻去做。“更次等的人，只在被人从后面踢一脚时，才会去做他应该做的事。这种人大半辈子都在辛苦工作，却又抱怨运气不佳。“最后还有更糟的一种人，这种人根本不会去做他应该做的事。即使有人跑过来向他示范怎样做，并留下来陪着他做，他也不会去做。他大部分时间都在失业中。因此，易遭人轻视，除非他有位有钱的老爸。但如果是这个情形，命运之神也会拿着一根大木棍躲在街头拐角处，耐心地等待着。”
你属于上面的哪一种人呢？如果你想成为一个不断进取的人，就要把懒散和拖延的习惯从你的个性中除掉。这种把你应该在上星期、去年或甚至于十几年前就要做的事情拖到明天去做的习惯，正在啃噬你意志中的重要部分，除非你革除了这个坏习惯，否则你将很难取得任何成就，也会被同事瞧不起。