再后悔，也晚了。
无论湛三太太这回说什么，怎么哭求，甚至也说日后绝对不会再犯。湛三都不肯回头。
阿镜的婚事叫湛三太太这样拿来折腾，是压倒了湛三心中犹豫的最后一根稻草。什么都不说，便将阿镜订出去，全然不管淮南王府与城阳伯府之间的交情如何，已叫湛三知道的那一刻，便对妻子彻底冷了心。只是他到底还算有些良心在，恐妻子日后生活有碍，便又自己拿出了一万两的银子来作为妻子的生活之资，之后，便一封和离书塞进了妻子的手里，只叫湛家三太太呆呆地坐在了地上，再也无法动作。
她兄长与娘家的男丁被关起来，女眷却还是在的，只是眼下的境况也很差，眼见她带着大笔的银子归家，欢喜还来不及，也不去上门与湛家吵闹，哄着她将银子与嫁妆拿了出来做一家子的生活之用。后头又有家中的男丁被定罪，往衙门里打点了许多，一关一卡都要塞银子，不到半年，便将从前的地与铺子都卖了，这才堵住了衙门里头那些贪得无厌的人的胃口，见着了家里的男丁。
湛三太太如今在家，初时也还为家里的兄长外甥担心，然而银子越来越少，也觉得有些不安，本是不想再给家里人的银子，然而此时，没有了丈夫，谁听她的呢？嫂子带头将她的银子都搜了出来扬长而去，竟将她丢在小屋子里置之不理。又因后头银子打点了许多，家中又穷困了下来，便舍不得给她吃好菜好饭，只是清汤寡水地留着她的一命，打着她的名号往城阳伯府或是阿岳处要银子，被打出来了，便直接找上了嫁在淮南王府的阿镜。
阿镜的日子，如今并不是十分好过。
她前脚走，后头父母便和离。凤城本就对她与湛家的关系心生疑惑，眼下什么都不用问了，全知道了。知道了这是个没有用的人，心里气愤，觉得这是阿镜联合湛家三太太骗婚的凤城，便与淮南王妃告了状。淮南王妃并不是一个易与之人，最是嘴甜心苦的，知道了这个也气得倒仰，只是还有一线希望，虽待阿镜不如从前，却还没有撕破了脸训斥这个儿媳妇，又见阿镜无知无觉的模样，便飞快地给儿子塞了两个年轻美貌，又知趣儿的丫头，后脚便进了宫。
给太后请安奉承了一回，淮南王妃就找上了阿元。
此时的阿元，正拿着阿容给自己专门画的画像与五公主显摆心上人多才多艺，叫五公主拧着嘴呢，却见远远地一身尊贵打扮的淮南王妃过来，心里就一动，有心继续“帮帮”阿镜，便起身笑道，“皇婶儿怎么来了？”
“我与太后娘娘请安，又想到你与福寿在宫里寂寞，便来与你们说说话儿。”淮南王妃是个严厉不大好相与的人，此时脸上虽是在笑，可是却叫人骨头里发寒，阿元就没想到阿镜竟然还能觉得这么个婆婆是个和善的人，此时请淮南王妃安坐，便笑道，“皇婶儿把我们放在心上呢。”顿了顿，便有些不经意地问道，“前儿刚见着堂兄往城阳伯府回门，因后来生出些变故来，堂兄没受惊吧？”
“他是哪个牌位上的人，受惊又如何呢？”淮南王妃见阿元提起来了，脸上便带了几分笑容。
“也请皇婶儿好好儿安慰阿镜呢。”阿元重重地叹道，“虽然我与她的话不多，素日里也没有什么交情，到底是新媳妇儿，心里慌呢。”
“我的为人你还不知？”淮南王妃掩唇笑道，“定然亏待不了她。”她笑了一场，便问道，“听说她与伯夫人顶嘴了，这孩子竟是无礼的很，不知如今伯夫人是否还见怪，若是见怪，我上门给伯夫人赔罪。”哪里是赔罪呢？这是上门要套交情呢。淮南王府虽是宗室，可是却不如城阳伯简在帝心，风光得意。如今有了交情，哪里有不上门的？
阿元只一副无知无觉的模样，看着眼前的小小的桃花杯，含笑说道，“姨母最是个心胸宽阔的人，况都习惯了阿镜这样说话，也不在乎了。”
淮南王妃的脸上，就有些不好看了。
习惯？什么叫习惯？出言顶撞都还有习惯的？不说阿镜无礼，只怕城阳伯夫人心里不定怎么记恨呢，本是要结亲，没想到这是结仇的节奏，淮南王妃恨不能一口老血吐出来，觉得这买卖真是赔得厉害，只强笑道，“如此，只是我那儿媳妇儿到底也是侄女儿，不在意她的顶撞也是有的。”只是这一回，目中的冰冷已经掩饰不住。
活雷锋阿元却笑道，“嫁出去的女儿泼出去的水，左右不是湛家的人了，哪里能小心眼儿呢？”又小小叹气道，“皇婶可是有福，阿镜最是个孝顺的人了，为了自己的亲娘，连生父都愿意呵斥，想着寻公道呢，这样孝顺，日后自然也能孝顺您。”一抬头，便眼巴巴地露出了羡慕的表情说道，“您的眼光真的不错，亏了三皇姐相中的是湛家大姑娘，不然阿镜哪里能偏了您呢？”
感情还是别人挑剩的！
淮南王妃一辈子不让人的，此时捡了别人不要的，肺都要气炸了，又听见这阿镜竟是与湛府撕破了脸，只觉得心口一阵地疼痛，哆嗦着嘴说不出话来，然而阿元这一脸的与人为善，叫她也说不出别的来，她心中也是有计较的人，见阿元脸上在笑，眼里全是冰冷，便知道阿镜只怕得罪过这个得宠的公主，不然不会这样隐晦地给阿镜上眼药，沉默了一会儿，这才含笑起身道，“如此，我便放心了。”
放心。
放心什么呢？
阿元只送了淮南王妃走了，这才带着笑容回了五公主的身边，一根小指头在自己的画像上来回地抚摸，见五公主低头看着自己，便一笑，低声道，“当年，她与她母亲苛待我姨母，这种深仇，我一生不敢相忘！”见五公主过来摸她的头，阿元便悠然地笑道，“当年恶心了我姨母多少年，如今，我就叫这母女活受多少年，也叫她们知道知道，这到底是个什么滋味！”
要她的命容易，可是阿元，这一次只叫这两个活受！想必湛三太太的娘家，与淮南王妃，不会叫她失望。
淮南王妃确实没有叫阿元失望，因阿元，她心里已经很厌烦阿镜。况阿镜并不会做人，她平日里喜欢，也不过是瞧在她背后的娘家。娘家如今应该是指望不上，那还等什么呢？凤城是她的幼子，最疼爱的，她也舍不得叫他因这么个东西吃委屈，一路回了王府，刚到大门口，就见几个衣裳破旧，模样谄媚的女眷围在王府门前，叫人拦着不叫进去，淮南王妃有些不快，便使人去问。
“五少奶奶的舅母？”淮南王妃听了，顿时大怒，也不出去，只厉声道，“赶出去！”竟敢围着王府，脸面都叫她们给丢尽了！见那几个下人迟疑，便也不管，只冲开了这几个女眷，叫车直接进去，这才冷笑道，“再不走，打折了腿丢出去！”说完了，又使人去唤几个儿媳妇去见她，待梳洗更衣过后，就见自己的房里，几个儿媳妇都低眉顺眼地立着等她。只阿镜不在，心里恼怒，她只坐在椅子上与人冷笑道，“瞧瞧，这是不将我放在眼里，如今王府里头，竟是她的天下了！”
她是头一次对阿镜表现出恼怒来，一旁的几个阿镜的妯娌心中快意，却只赔笑不说话。
淮南王妃捧着茶盏冷笑等候，许久，方才见帘子一挑，婀娜的阿镜摇摇摆摆地进来，也不待她请安，手中的茶盏便劈头盖脸地向着阿镜的脸上砸去，后者哪里想到昨日还拉着她叫“我的儿”的婆婆，今日就能动手呢？竟叫茶水泼了一口一脸，十分狼狈，又被茶盏砸得头上青肿不堪，一时间竟儍住了。
“好个老五的媳妇！”淮南王妃今日气得不轻，只厉声道，“看你刚嫁进来，我对你宽厚些，竟纵得你不将长辈放在眼里！”见阿镜竟委屈地流泪，想要辩驳，便只冷笑道，“怎么着，这是气性大，要与我说道说道？呸！”她骂道，“也不瞧瞧你是个什么东西！今日我叫你不来，来日，只怕我死在床上，你竟还拍手称愿呢！”又骂道，“不孝的东西！快快滚出去，免得脏了我的地儿！”
一群儿媳妇幸灾乐祸看着阿镜被淮南王妃厌弃，又赶紧上来劝婆婆息怒。
阿镜如今，也有一肚子的委屈。
从淮南王妃赏了两个丫头，阿镜并没当一会儿事儿。婆婆这么喜欢她，怎么可能算计她呢？
只是从凤城去那两个丫头的屋里睡，阿镜只觉得心里竟是想要苦出水来。
湛家男子皆无妾，她就一直以为自己的夫君也必然是没有妾的，两个妖精横空出世，更多的王府里的妖精开始有意无意地在凤城的身边打转，甚至连身边的陪嫁丫头都活泛了起来，阿镜便不知该如何是好了，与凤城争吵了几场，这人可不是湛三那样妻子再折腾也忍得住的，竟是连她的面都不见了，只与解语花厮混，将妻子撇在空房里，那些妖精人前一套背地一套，凤城不在，便对她冷言冷语地讥讽不将她放在眼里，她但有动怒，这几个便与凤城告状说是主母刻薄，只叫她夫妻离心，眼下竟是越发地冷淡了。
今日，阿镜是来与婆婆告夫君一状的，却没有想到婆婆不问青红皂白，实在过分！
“母亲，母亲怎么能这样欺负人？！”想着想着，阿镜就将这话给问出来了。
几个妯娌都惊呆了，回头看她，想不明白怎么有人敢指到淮南王妃的脸上。
淮南王妃却早就知道，这儿媳妇是个蠢货，此时只冷笑一声，冷冷地说道，“怎么着，难道还要我供着你不成？也不瞧瞧你是个什么东西！”见阿镜看着自己呆住了，她一转头，便傲慢地说道，“就你这德行，嫁到王府里来是天大的造化！竟然还想与我理论？”她的手指指了指进来的几个丫头，挑眉说道，“你们一会儿，便跟五少奶奶回房去，见着了五爷，就说是我的话，他媳妇儿不好，我给他几个好人儿，给他分忧！”
这就是明晃晃地塞妾，且是不能随意喝骂的妾了。
阿镜单纯地在城阳伯府长大，哪里见过这样的后宅，只觉得当日王妃“佳儿佳妇”的笑言还在眼前，后脚，这人就翻脸无情了。心里觉得悲苦的不行，便听淮南王妃冷冷地嗤笑道，“一个四品的出身，竟然还想在王府出头！”又冷冷地呵斥她道，“以后，别叫我看见你！不然，别怪我送你回去与你母亲作伴！”这话，却是淮南王妃睁眼说瞎话了。她看明白了阿元的态度，冷待阿镜是一回事，可是真要休了她，那就是往城阳伯府上泼黑水，到时只怕就要交恶。
眼里看着淮南王妃眼里的嫌弃与鄙视，阿镜心里疼的厉害，正要说些什么，却听见外头有脚步声，就见凤城挑了帘子进来，给母亲请了安，看都不看阿镜一眼，只笑道，“这是谁胆子这么大，不将母亲放在眼里呢？”
“除了你的好媳妇儿，得了你的势，谁会伤我的心呢？”王妃便冷笑了一声。
凤城有些无情的目光在阿镜的身上一扫，这才笑道，“她不好，母亲教她，也叫她知道知道规矩，不然，竟还以为自己是个天仙。”想到阿镜嫁进来的最开始的两天，把他院子里从人到景儿嫌弃个遍，觉得低俗，他偏偏还要忍她，凤城就很不开心，此时便淡淡地说道，“要打要骂，随母亲就是。”说完，这才涎着脸笑道，“儿子在外头看戏，见着了一个小旦水灵的紧，母亲给我点儿银子，叫我别丢了王府的脸。”他素来是个荤素不忌的，只是只要不带回王府，淮南王妃心疼儿子素来不管，因此便很理直气壮地要钱来包戏子了。
“夫君！”成亲时的温柔似乎还在眼前，可是转眼，这人就叫阿镜陌生了起来。
“好生服侍母亲吧！”凤城不耐地将她搡在一旁，对着淮南王妃说了许多的笑话儿，见母亲笑了，这才放心。
“不能拢住爷们儿的心，你也真是个废物。”淮南王妃给了银子，凤城笑嘻嘻地就走了，见他走了，王妃便讥讽道。
阿镜在妯娌们嘲笑鄙夷的目光里已经呆滞了，竟连晕过去都不能，只被婆婆冷嘲热讽，却觉得这一幕，似乎从前在哪里见过。
“外边的那些破落户儿再来寻你，别怪我休了你！”淮南王妃气道，“还敢来这儿！简直不知所谓！”说完了，又眯着眼睛想了想，便懒懒地说道，“五少奶奶身子不好，只在屋里好好儿地静养。谁敢放五少奶奶出府去，”她目中一厉，轻声说道，“就自己请罪吧！”若是叫阿镜出了王府，回头与城阳伯府求助，这就不好了，淮南王妃最是知道这里头的学问的，便断了阿镜最后的希望。
眼前阿镜顿时晕了过去，淮南王妃只嘀咕了一声，“瞧着就是个福薄的。”也就丢在一旁，只是没有了王妃的撑腰与丈夫的宠爱，王府的深宅大院，哪里是人能住的地方呢？只下人的磋磨就叫阿镜苦不堪言，后悔的不行。
原来，真的不是嫁到高门，就是一件幸福的事情了。
阿元在淮南王府的这桩亲事里出了大力，只是却说什么都不能承认的，此时她正坐在德妃的宫里，就见德妃一脸不舍地看着前头无声端坐的一名少女，许久，德妃方才叹息了一声，对着这脸色肃然的少女叹息道，“这婚事，我定国公府对不住你。”见那少女起身，她便问道，“这是又要离京么？”
“父亲说边疆不稳，预备与我回去。”这少女正是阿栾，如今与定国公府的亲事黄了，她却并不对德妃心怀怨愤，此时恭敬地说道，“在京中几日，娘娘对我处处照拂，阿栾感激于心，日后若是能有机会再次回京，定会来给娘娘请安。”靖北侯目光如炬，一眼就看出定国公府大公子不是良配，母亲在家里眼睛里哭出了血，定国公夫人几次登门，想要挽回这桩婚事，靖北侯说什么都不干。
阿栾的性情更似靖北侯，对他的决定没有什么不愿意的，况不过是不嫁人罢了，比起与女子们在后宅争斗，她更喜欢战场上大开大合，只是对定国公夫人的慈爱，阿栾也是很感激的，想到国公夫人疲惫的脸，阿栾迟疑了片刻，便与德妃说道，“府上的大爷听说身子不大爽利，切莫逼迫过甚，竟过犹不及了。”她看不上那人，只是却也不会对那人如今的惨状幸灾乐祸。
那不是她的性情。
便是德妃，如今也得叹一声可惜了。
这样心胸的女孩儿，阴差阳错竟然没有与他的那个侄儿有个结果，谁的心里不会抑郁难平呢？又想到庆振如今已成惊弓之鸟，竟似乎对女子有了些恐惧，便继续叹气。
她的一生都在为定国公府筹谋，可是最大的挫折，却也是来自定国公府了。
德妃也觉得累得慌，又温言与阿栾叮嘱了几句，便使人抬出了一口不大红木箱子来，亲手打开，阿元往里一看，就见里头皆是年头不短的人参等物，显然德妃为给阿栾礼物也是费心了的，又听见德妃温和地说道，“你往边关去，多些药材总是好的，我在宫中也不大能用的上，便给了你，也是咱们的一场缘分了。”
阿栾谢过，这才从德妃的宫中出来。
阿元与五公主对视了一眼，便追了出去，就见阿栾似乎知道，正等在远处，阿元有些舍不得，一头滚进了阿栾的怀里，抬眼眼巴巴地问道，“阿栾还回来么？”
阿栾似乎笑了一下，只是这笑影转瞬即逝，目中却很是温柔，握了握阿元的小手，轻声道，“待父亲不再驻守边关，我便回来。”见阿元抓着自己的手哼哼唧唧的，竟觉得这是此生见过的最软和的可爱的孩子了，犹豫了片刻，便从怀里取出了一对儿带着尖牙的手串儿，有些不自在地说道，“这是我亲手在山里打了一只猛虎的虎牙，并没有往佛前供奉过，却是我心爱之物，便赠给两位公主，日后，且莫相忘。”
阿元与五公主对她的善意，她自然不愿意忘记，这也是来到京中，最大的收获之一了。
阿元与五公主已经用看英雄的眼神看阿栾了。
一个女子，能打杀猛虎……
“阿栾愿不愿意娶进门一个？”阿元的小爪子死死地抓着手串，呆呆地问道。
五公主猛地回头，几乎被这死丫头惊呆了。
叫阿容听见，这简直就是找死的节奏啊！
想到阿容的小心眼儿与笑里藏刀，五公主看着阿元飞快地就把那手串套上了，默默地给这熊孩子点了一根蜡。
阿栾也笑了。阿元是在玩笑，可是却也是在表达自己的亲近，她自然是欢喜的，此时还见到这眉眼精致漂亮的小姑娘，羞答答地从怀里摸出了一个平安扣来与她说道，“这个是从前母亲给我求的，赠给阿栾，只望你日后平安。”
“也望阿栾日后，平安顺遂。”五公主也郑重地从荷包里翻出了一柄小小的如意，赠给阿栾。
“来日相聚，殿下们莫要忘记我。”阿栾再次谢过，又妥善地将这些收起，这才看着阿元与五公主低声道，“只愿此生，护卫国祚，佑这天下，佑两位殿下平安。”
阿元听得心里激荡，与五公主送了阿栾出宫，这才叹息道，“见了阿栾，我才知道，女子的人生也可以如她一样宽宏壮丽。”
五公主一同点头，竟觉得这是个与众不同的女子，心意坚定不输男子，也低声道，“这样的女子，竟然与定国公府无缘，是我们的损失了。”她此话，却是成空。
多年之后，当靖北侯回京，她才会发现，原来兜兜转转，阿栾虽然没有嫁给庆振，却还是与定国公府有千丝万缕的缘分，那个时候，五公主只觉得那立在晨光中的女子，虽然脸上有了一道无法痊愈的伤痕，可是与沉默高大的青年并肩而立向着自己走来，竟叫她欢喜得说不出话来。
德妃的心情不好，五公主便与阿元叹息道，“母妃给表哥寻了几家姑娘，只是都不大如意。”
“莫叫德妃娘娘太过伤神了。”这一次，阿元破天荒地没有嘲笑庆振，低声说道。
“且看吧。”五公主叹息了一声，就见前头，正有一人信步而来，竟正是郑王，正要打个招呼，却见阿元打了一个寒战，转身撒腿就跑！