数的分级是按照我国的计数习惯，从个位起向左每4位定1级：个级，表示有多少个1；万级，表示有多少个1万；亿级，表示有多少个1亿。读数时，自高位起一级一级地读。例如，978635828，按照数的分级法，先把它分成三级，先读亿级，再读万级，最后读个级，即读成九亿七千八百六十三万五千八百二十八。
数的分节是按照国际上的习惯，从个位起向左每三位加上一个分节号“把一个数分成几节，然后从第一个分节号左边定千位，第二个分节号左边定百万位，第三个分节号左边定十亿位。可以归纳为“分节号前边，十亿、百万、千”，使我们能够从高位起一级一级地读出一个多位数。
由此可见，数的分级是读写多位数的依据，而数的分节则是帮助我们正确迅速地读写多位数的一种方法。