唐太宗在位23年，这一时期唐王朝的经济发展比较迅速，社会秩序也比较安定。据记载，当时“四海升平，路不拾遗，外户不闭，商旅夜宿”，“号称太平”。
从贞观元年（627年）到贞观二十三年（649年）是唐太宗统治的贞观时期，历史上称之为“贞观之治”。“贞观之治”的出现与唐太宗兼听、纳谏、勤政有着十分密切的关系。
唐太宗亲眼见到了隋王朝由盛而衰、直至灭亡的过程，因此，他登基以后，总结了隋朝灭亡的原因。他认为隋朝灭亡得那么快，除了隋炀帝荒淫无道以外，“臣下钳口”，皇帝“不闻其过”更不能改过是重要原因。所以，唐太宗上台以后非常注意兼听和纳谏。
说起唐太宗的兼听和纳谏，不能不说起历史上有名的谏臣魏征。魏征原是太子李建成手下的门客，曾经建议太子诛杀秦王李世民。唐太宗听说这个人很有才干，派人把他找了来，不计前嫌地封他为谏议大夫。
一天，唐太宗问魏征：“历史上的人君，为什么有的开明，有的昏庸呢？”魏征十分认真地说：“皇上，兼听则明，偏听则暗。历史上的圣君都能够虚心采纳各方面的意见，这样，下情便能上达，淮也蒙蔽不了他。而历史上的昏君总是偏听偏信，这样，下情不能上达，谁都可以蒙蔽他。”
唐太宗听了心悦诚服，对魏征非常信任。魏征从此经常进谏，而且不顾情面，常常弄得唐太宗下不了台。有一天退朝以后，唐太宗怒气冲冲地对长孙皇后说：“我总有一天要杀了这个乡下佬！”长孙皇后不解，问：“皇上，你要杀谁呀？”“魏征，他总是弄得我下不了台！”长孙皇后听了微微一笑，然后整理衣冠，恭恭敬敬地给唐太宗行了一个大礼。唐太宗觉得很是不解，长孙皇后笑着说：“古人说，圣明的君王才会有忠直的大臣？魏征忠直敢谏，说明君王圣明，臣妾给皇上道喜了！”听了长孙皇后的话，唐太宗的火气顿时全消。
后来魏征病死，唐太宗非常伤心地说：“以钢作镜，可以正衣冠；以史作镜，可以知兴亡；以人作镜，可以知得失。魏征一死，我失去一面镜子了。”
唐太宗除了兼听和纳谏外，勤政也是很出名的。唐太宗重视官吏的任用，他把各州都督和刺史的姓名写在官里的屏风上，随时记载他们的政绩或过失。他还提拔了不少寒门庶族地主官僚出任中央政府官员。唐太宗不拘一格的用人政策对于稳定封建统治起了重要作用。
唐太宗加强法制，执法如山，这是唐王朝政治清明的重要原因。唐太宗的两个叔父犯罪，一个按例逮捕下狱，一个判处充军。当时的宰相是唐太宗的亲属，因扣压大臣给皇帝的信件而降为都督。唐太宗的儿子吴王恪打猎时损害了老百姓的庄稼，唐太宗命“免官，削户三百”。
唐太宗多次告诫他的儿子说：“君王好比一只船，老百姓好比是水，水能载舟，也能覆舟。”他在位期间，唐王朝国力强盛，是中国历史上最繁荣的时期之一。
时空隧道
（1）“贞观之治”所取得的成就与唐太宗的统治艺术是分不开的，说说唐太宗施政最大的特点是什么？
（2）你知道中国历史上还有哪些著名的盛世？