幽王死后，原太子宜臼被拥戴为平王。周平王于公元前770年迁都洛邑（今河南洛阳）。由于洛邑在镐京之东，所以历史上把周朝定都镐京的时期，称为西周；迁都洛邑以后，称为东周。
平王东迁以后，齐国渐渐强盛起来。后来，齐桓公争霸，成为春秋时期第一个霸主。
齐国地处东方，领土宽广，国力较强。但在公元前686年发生内乱，齐襄公被杀。襄公有两个弟弟：一个叫公子纠，在鲁国（都城在今山东曲阜）；一个叫公子小白，在莒国（都城在今山东莒县）。兄弟两人听闻襄公被杀的消息，都急着回国争夺君位。
当初，兄弟两人离开齐国时，小白有鲍叔牙追随，公子纠有管仲辅佐，鲁国为增加胜算，不仅派兵护送公子纠，还让管仲率军拦截公子小白。管仲在莒国通往齐国的路上，遇见小白一行人马。管仲弯弓搭箭，向小白射去，只听小白大叫一声，倒在车上。管仲以为小白必死无疑，便不慌不忙地护送公子纠回国。哪里知道，管仲的箭只射中小白的衣钩，小白躺倒装死，骗过了管仲。等到公子纠和管仲进入齐境，公子小白已在鲍叔牙的辅佐下，当上了国君，这就是齐桓公。
齐桓公即位后，发兵攻打鲁国。鲁军大败，鲁庄公按照齐国的要求，杀死公子纠，用囚车将管仲送回齐国。齐桓公想杀了管仲，以报一箭之仇。鲍叔牙劝阻道：“当时管仲是公子纠的老师，他用箭射您，是各为其主嘛。管仲的才能在我之上，如果您想称霸，此人非但不能杀，还要重用！”齐桓公听了鲍叔牙的话，打消了报私仇的念头，真的任命管仲为相，让他管理国政。管仲很感激，他上任后，辅佐齐桓公操练兵马，发展生产，把齐国治理得井井有条。
一心想称霸的齐桓公对管仲说：“现在咱们兵强马壮，可以会合诸侯了吧？”管仲分析道：“如今南方的楚国、西方的秦国和晋国实力都不弱，我们凭什么去会合诸侯？如果主公能打着‘尊王攘夷’的旗号，假借周天子的名义号召诸侯，您的声威会越来越高。”齐桓公认为管仲说得有理，便道：“那该怎么办呢？”管仲道：“眼下正有个机会。宋国最近发生内乱，新国君还没有得到诸侯承认。主公不妨派使者向刚即位的周嫠王道贺，让他下令承认宋国新君的地位。这样一来，主公就可借天子的名义召集诸侯了。”
齐桓公立刻派使者朝见周釐王。周釐王果然让齐桓公出面宣布宋国的君位继承大事。于是，齐桓公假借周嫠王之命，派人通知各诸侯国到西南边境的北杏（今山东东阿北）开会。陈、宋、蔡、邾四国与会，会上共推齐桓公为盟主，订立盟约，承诺今后要互相帮助，抵御外族入侵。
此后，齐国的威望越来越高，公元前679年，齐桓公召集了宋、陈、卫、郑四国君主在卫国的鄄地（今山东范县）会盟，齐桓公被推为盟主，从此登上霸主宝座。以后的几十年里，又多次会盟诸侯，北攘夷狄，南威楚国，创建了“九合诸侯，一匡天下”的霸业。
时空隧道
（1）如果没有管仲襄助，齐桓公成不了霸业，你知道管仲向齐桓公提出了哪些好建议吗？
（2）你知道在中国历史上还有哪些有名的贤相？