经纬：经书和纬书。即儒家经典著作和之外的占筮之类的书。
义疏：注解经书的书。
排蹙（cù）：排挤、斥责。
铭：文体一种，多刻于碑石、器物上；诔：文体名，用以悼念死者的韵文。
全真：保全天性。
景：“影”的本字。
缶：瓦盆。
桎（zhì）梏（gù）：手铐脚镣，后比喻一切束缚人的东西。
大猷（yóu）：治国之大道。
娄太后：孝昭帝高演的母亲。
山陵之事：帝王或皇后死后的坟墓之类的事情。
葛帏：葛布制成的帏帐。
握锥：指战国苏秦以锥刺股促己求学。投斧，指文党投斧求学。
然：同“燃”。
寮宷：官吏的宿舍，引申为官的代称。寮同“僚”，宷同“采”。
爨（cuàn）：烧火煮饭。
丐刺：相当于如今的名片，拜贴。
内参：即太监。
阍寺：古代宫中掌管门禁的官，多为宦官。
周章：周游，游览。
参伺：侦察，窥视。
绐（dài）：欺骗，说谎。
欧：同“殴”，打捶，攻击。
支：通“肢”。
肆：极、尽之意。
笃：古通“督”，视察，督促。
藜羹：比喻粗劣的饭菜；缊褐：粗麻制成的短衣。
起明：启明，启发。
师心自是：自以为是，以心为师。
损惠：致谢别人馈送礼物所作的敬辞。
反：反切。
揰挏（chòng dòng）：上下撞击。
酪酒：用马牛羊等乳汁制成的酒。
闾里：里巷。
糊口：吃东西之意。
祖述：效法、遵循前人的说法、做法。
施安：施用、使用。
鹊起：指见机而作，后多为乘时运崛起之意。
矜诞：自大，狂妄。夸毗：过分柔顺以取媚于人；二者词义相反。
高年：指年纪大；富有春秋：指年轻，春秋尚多。两者的词义也相反。
坟籍：指书籍。
篆籀（zhòu）：古代书体；篆指小篆，籀指大篆。徐：指徐广；邹：指邹诞生。
应：指应邵；苏：指苏林，二者皆注释过《汉书》。
服虔：人名，东汉经学家、文字学家。
一手：指出自同一个人的手笔。
兄弟皆山傍：颜氏意为从山之峙不典，不可以命名。
“兄弟皆手傍”二句：卢文弨曰：“‘兄弟皆手边立字，而有名機者，’‘手’误作‘木’，‘扌幾’误作‘機’。据此，此句中“機”字本作“扌幾”。《说文》中无此字，故颜氏以其不规范而讥之。
（liè）余聚：村落名。
谷曼谷九（mǎn qiù）亭：古亭名。
龁（hé）：咬。
音（yì）：同“意”。
柏人：县名。在今河北隆尧西。
书翰：书信、文书。
斿（liú）：同“旒”。古时旌旗下垂着的飘带或其他饰物。
趣（cù）：同“促”，催促。
悤（cōng）：同“怱”，急遽，匆促。
竖：童仆。
豆逼：豆皂。“皂”和“逼”同音。
友婿：同门女婿们的互称，今言连襟。
俗：通“族”。鹖（hé）：鸟名。
莼（chún）：莼菜，又称凫葵。露葵：即冬葵。两者不同。
面墙：不学无术者，没有见识谓似“面墙”。
无赖：指撒泼放刁的人。
容易：轻率，草率。
诸刘：刘灵的儿子们。
雌黄：矿物名称。柠檬黄色，有时微带浅褐色。古人以黄纸书写，写错了，便以雌黄涂改。因而窜改文字就称为雌黄。\[译文\]
自古以来的那些圣明帝王，尚且必须勤奋学习，何况普通百姓呢！这类事在经书史书中随处可见，我也不想过多举例，姑且捡近世紧要的事说说，以启发点悟你们。现在士大夫的子弟，长到几岁以后，没有不受教育的，那学得多的，已学了《礼经》、《春秋三传》。那学得少的，也学完了《诗经》、《论语》。等到他们成年，体质性情逐渐成型，趁这个时候，就要加倍地对他们进行训育诱导。他们中间那些有志气的，就能经受磨炼，以成就其清白正大的事业，而那些没有操守的，从此懒散起来，就成了平庸的人。人生在世，应该从事一定的工作：当农民的就要算计耕田种地，当商贩的就要商谈买卖交易，当工匠的就要精心制作各种用品，当艺人的就要深入研习各种技艺，当武士的就要熟悉骑马射箭，当文人的就要讲谈讨论儒家经书。我见到许多士大夫耻于从事农业商业，又缺乏手工伎艺方面的本事，让他射箭连一层铠甲也射不穿，让他动笔仅仅能写出自己的名字，整天酒足饭饱，无所事事，以此消磨时光，以此了结一生。还有的人因祖上的荫庇，得到一官半职，便自我满足，完全忘记了学习的事，碰上有吉凶大事，议论起得失来，就张口结舌，茫然无所知，如堕云雾中一般。在各种公私宴会的场合，别人谈古论今，赋诗明志，他却像塞住了嘴一般，低着头不吭声，只有打呵欠的份。有见识的旁观者，都替他害臊，恨不能钻到地下去。这些人又何必吝惜几年的勤学，而去长受一生的愧辱呢！
梁朝全盛之时，那些贵族子弟大多不学无术，以至当时的谚语说：“登车不跌跤，可当著作郎；会说身体好，可做秘书官。”这些贵族子弟没有一个不是以香料熏衣，修剃脸面，涂脂抹粉的；他们外出乘长檐车，走路穿高齿屐，坐在织有方格图案的丝绸坐褥上，倚靠着五采丝线织成的靠枕，身边摆的是各种古玩，进进出出派头十足，看上去仿佛神仙模样。到明经答问求取功名的时候，他们就雇人顶替自己去应试，在三公九卿列席的宴会上，他们就借别人之手来帮自己做诗，在这种时刻，他们倒显得像模像样的。等到动乱来临，朝廷变迁革易，考察选拔官吏时，不再任用过去的亲信，在朝中执掌大权的，再不见旧日的同党。这时候，这些贵族子弟们靠自己不中用，想在社会上发挥作用又没有本事。他们只能身穿粗布衣服，卖掉家中的珠宝，失去华丽的外表，露出无能的本质，呆头呆脑像段枯木，有气无力像条快要干涸的流水，在乱军中颠沛流离，最后抛尸于荒沟野壑之中，在这种时候，这些贵族子弟就成了道道地地的蠢材了。有学问有手艺的人，走到哪里都可以站稳脚跟。自从兵荒马乱以来，我见过不少俘虏，其中一些人虽然世世代代都是平民百姓，但由于懂得《孝经》、《论语》，还可以去给别人当老师；而另外一些人，虽然是年代久远的世家大族子弟，但由于不会动笔，结果没有一个不是去给别人耕田养马的。由此看来，怎么能不努力学习呢？如果能够经常保有几百卷书籍，就是再过一千年也始终不会沦为平民百姓的。
通晓六经旨意，涉猎百家著述，即使不能增强道德修养，劝勉世风习俗，也仍不失为一种才艺，可借此自我充实。父亲兄长是不能长期依赖的，家乡邦国是不能常保无事的，一旦流离失所，没有人来庇护周济你时，就该自己设法了。俗话说：“积财千万，不如薄技在身。”容易学习而又可致富贵的本事，无过于读书了。世人不管他是愚蠢还是聪明，都希望认识的人多，见识的事广，但却不肯去读书，这就好比想要饱餐却懒于做饭，想得身暖却懒于裁衣一样。那些读书人，从伏羲、神农的时代以来，在这世界上，共认识了多少人，见识了多少事，对一般人的成败好恶，他们看得很清楚，这固然不用再说，就是天地鬼神的事，也是瞒不过他们的。
有客人对我发出诘问说：“那些手持强弓长戟，去诛灭罪恶之人，安抚黎民百姓，以此博取公侯爵位的人，我看是有的；那些阐释礼仪，研习吏道，匡正时尚，使国家富足，以此博取卿相职位的人，我看是有的；而那些学问贯通古今，才能文武兼备，却身无俸禄官爵，妻子儿女挨饿受冻的人，却是数也数不清，这么看来，哪里值得对学习那么看重呢？”我回答他说：“一个人的命运是困厄还是显达，就好比金、玉与木、石。研习学问，就好比琢磨金、玉，雕刻木、石。金、玉经过琢磨，就比矿、璞来得更美，木、石截成段敲成块，就比经过雕刻的来得丑陋，但怎么可以说经过雕刻的木、石就胜过未经琢磨的金、玉呢？所以，不能以有学问的人的贫贱，去与那无学问的人的富贵相比。况且，那些披挂铠甲去当兵，口含笔管充任小吏的人，身死名灭者多如牛毛，脱颖而出者少如灵芝草；现在，勤奋攻读，修养品性，含辛茹苦而没有任何益处的人就像日蚀那样少见，而闲适安乐，追名逐利的人却像秋荼那样繁多，哪能够把二者相提并论呢。况且我又听说，生下来就明白事理的是上等人，通过学习才明白事理的是次一等的人。人之所以要学习，就是想使自己知识丰富，明白通达。如果说一定有天才存在的话，那就是出类拔萃的人，作为将军，他们暗中具备了与孙武、吴起相同的军事谋略；作为执政者，他们先天就获得了管仲、子产的政教才干。虽然他们没有读过书，我也要说他们是有学问的。现在您不能够做到这一点，又不去师法古人的所作所为，那就好比蒙着被子睡大觉，什么也看不见了。
人们看见邻居、亲戚中有出人头地的人物，懂得让自己的子弟欣慕他们，向他们学习，却不知道让自己的子弟向古人学习，这是多么无知啊。一般人只看见当将军的跨骏马，披铠甲，手持长矛强弓，就说我也能当将军，却不知道了解天时的阴晴寒暑，分辨地理的险易远近，比较权衡逆境顺境，审察把握兴盛衰亡的种种奥妙。一般人只知道当宰相的禀承旨意，统领百官，为国积财储粮，就说我也能当宰相，却不知道侍奉鬼神，移风易俗，调节阴阳，荐贤举能的种种周到细致。一般人只知道私财不落腰包，公事及早办理，就说我也能管理好百姓，却不知道诚恳待人，为人楷模，治理百姓，如驾车马，止风灭火，消灾免难，化鸱为凤，变恶为善的种种道理。一般人只知道依照法令条律，判刑赶早，赦免推迟，就说我也能秉公办案，却不知道同辕观罪、分剑追财，用假言诱使诈伪者暴露，不用反复审问而案情自明这种种深刻的洞察力。推而广之，甚至那些农夫、商贾、工匠、僮仆、奴隶、渔民、屠夫、喂牛的、放羊的，他们中间都有在德行学问上堪为前辈的人，可以作为学习的榜样，广泛地向这些人学习，对事业是不无好处的。
人之所以要读书求学，本来是为了开发心智，提高认识力，以有利于自己的行动。对那些不知道如何奉养父母的人，我想让他们看看古人如何体察父母心意，按父母的愿望办事；如何轻言细语，和颜悦色地与父母谈话；如何不怕劳苦，为父母弄到香甜软嫩的食品；使他们看了之后感到畏惧惭愧，起而效法古人。对那些不知道如何侍奉国君的人，我想让他们看看古人如何笃守职责，不侵凌犯上；如何在危急关头，不惜牺牲性命；如何以国家利益为重，不忘自己忠心进谏的职责；使他们看了之后痛心疾首地对照自己，进而想去效法古人。对那些平时骄横奢侈的人，我想他们看看古人如何恭谨俭朴，节约费用；如何以谦卑自守，以礼让为政教之本，以恭敬为立身之根，使他们看了之后震惊变色，自感若有所失，从而端正态度，抑制那骄奢的心意。对那些平时浅薄吝啬的人，我想让他们看看古人如何贵义轻财，少私寡欲，忌盈恶满；如何周济鳏寡孤独，体恤贫民百姓。使他们看了之后脸红，产生懊悔羞耻之心，从而做到既能积财又能散财。对那些平时暴虐凶悍的人，我想让他们看看古人如何小心恭谨，自我约束，懂得齿亡舌存的道理；如何宽仁大度，尊重贤士，容纳众人。使他们看了之后气焰顿消，显出谦恭退让的样子来。对那些平时胆小懦弱的人，我想让他们看看古人如何无牵无碍，听天由命，如何强毅正直，说话算数，如何祈求福运，不违祖道。使他们看了之后能奋发振作，无所畏惧：由此类推，各方面的品行都可采取以上方式来培养，即使不能使风气淳正，也可去掉那些偏离道德规范的不良行为。从学习中所获取的知识，没有哪里不可运用。然而现在的读书人，只知空谈，不能行动，忠孝谈不上，仁义也欠缺，再加上他们审断一桩官司，不一定了解了其中道理，主管一个千户小县，不一定亲自管理过百姓；问他们怎样造房子，不一定知道楣是横着放而棁是竖着放；问他们怎样种田，不一定知道高粱要早下种而黍子要晚下种。整天只知道吟咏歌唱，谈笑戏谑，写诗作赋，悠闲自在，迂阔荒诞，对治军治国则毫无办法，所以他们被那些武官俗吏嗤笑辱骂，确实是有原因的。
人们学习是为了用它获取好处。我看见有的人读了几十卷书，就自高自大起来，冒犯长者，轻慢同辈。大家仇视他像对仇敌一般，厌恶他像对鸱枭那样的恶鸟一般。像这样用学习给自己招来损害，还不如不要学习。
古代求学的人是为了充实自己，以弥补自身的不足，现在求学的人是为了向别人炫耀，只能夸夸其谈；古代求学的人是为了广利大众，推行自己的主张以造福社会，现在求学的人是为了自身需要，涵养德性以求仕进。求学就像种果树一般，春天可以赏玩它的花朵，秋天可以摘取它的果实。讲论文章，这就好比赏玩春花；修身利行，这就好比摘取秋果。
人在幼小的时候，精神专注敏锐，长大成人以后，思想容易分散，因此，对孩子确实须要及早教育，不可坐失良机。我七岁的时候，背诵《灵光殿赋》，直到今天，隔十年温习一次，仍然不会遗忘。二十岁以后，所背诵的经书，搁置在那里一个月，便到了荒废的地步。当然，人总有困厄的时候，壮年时失去了求学的机会，仍然应当在晚年时抓紧时间学习，不可自暴自弃。孔子说：“五十岁时学习《易》，就可以不犯大的过错了。”魏武帝、袁遗，他俩到老年时学习的兴趣愈加浓厚，这些都是年轻时勤奋学习直到老年也不厌倦的例子。曾子十七岁时才开始学习，最后名闻天下；荀卿五十岁才开始到齐国游学，仍然成了大学者；公孙弘四十多岁才开始读《春秋》，靠这学问后来终于当了丞相；朱云也是四十岁才开始学习《易经》、《论语》的，皇甫谧二十岁才开始学习《孝经》、《论语》，他们最后都成了大学者。这些都是早年沉迷而晚年醒悟的例子。一般人如果到成年以后还未开始学习，就说晚了晚了，就这样拖拖拉拉过日子，好像面对着一堵墙壁什么也看不见，也是够愚蠢的了。从小就开始学习的人，就好像太阳初升时的光芒；到老来才开始学习的人，就好像手持蜡烛在夜间行走，但总比那闭着眼睛什么也看不见的人强。