这是奥地利经济学家庞巴维克在于1888年出版的《资本实证论》中，为论述边际效用时讲的一个故事。故事中的这位农民面前合理的选择，就是用剩下的四袋谷物供应最迫切的四种需要，而放弃最不重要的需要。最不重要的需要，也就是经济学上所讲的边际效用最低的部分。庞巴维克发现，边际效用量取决于需要和供应之间的关系。要求满足的需要越多和越强烈，可以满足这些需要的物品量越少，那么得不到满足的需要就越重要，因而物品的边际效用就越高。反之，边际效用和价值就越低。经济学家认为，人之所以执着地追求幸福，就是因为幸福能给人带来效用，即生理上和精神上的满足。
农夫拥有的五袋谷物，就好像是幸福能为我们带来的不同层级的效用——有健康，有美食，也有精神的享受。我们追求幸福其实就是为了追求需求的满足，幸福效用的实现。不过，幸福终究逃不脱边际效用递减的厄运，好不容易实现的幸福很快就会让你不满足，追求幸福的道路注定永远没有尽头。
其实，人人都有欲望，都想过美满幸福的生活。但是，如果把这种欲望变成不正当的欲求，变成无止境的贪婪，我们就成了欲望的奴隶了。我们所拥有的东西不是越多越好，凡事要适可而止。懂得适可而止，欲望会带给你快乐；不懂得适可而止，欲望只能成为你的包袱。
有一个印第安人酋长对他的臣民说：“上帝给每一个人一杯水，于是，你从里面体味生活。”生活确实就是一杯水，无色无味，对任何人都一样。你有权力加盐、加糖，只要你喜欢，但必须适可而止，因为杯子的容量有限。啜饮的时候，你要慢慢地体味，因为你只有一杯水，水喝完了，杯子便空了。
生活中，很多人为了让自己那杯水色香味俱佳，不停地往里面加各种各样的调料。诸如爱情、友情、金钱、喜、怒、哀、乐等等，所以都感觉活得非常“累”。其实，只要你适度地、有选择地放入调料，你的生活便会过得有滋有味。
一个人的精力总是有限的，然而人的欲望却是没有底线的，什么都不愿意放弃的人，往往会被欲望冲昏了头脑。我们会面临着很多的诱惑，不可能一切美好的事物都归自己所有。学会放弃的人，才能让自己过得更加轻松、自在。
有一个聪明的年轻人，很想在一切方面都比他身边的人强，他想成为一名大学问家。可是，许多年过去了，他的其他方面都不错，学业却没有长进。他很苦恼，就去向一个大师求教。
大师说：“我们登山吧，到山顶你就知道该如何做了。”
那山上有许多晶莹的小石头，煞是迷人。每见到他喜欢的石头，大师就让他装进袋子里背着，很快他就吃不消了。
“大师，再背，别说到山顶了，恐怕连动也不能动了。”他疑惑地望着大师。“是呀，那该怎么办呢？”大师微微一笑，“该放下，不放下背着石头咋能登山呢？”大师笑了。
年轻人一愣，忽觉心中一亮，向大师道了谢，走了。之后他一心做学问，进步飞快……经过大师的点拨，年轻人心中顿悟，如果要把所有自己喜欢的东西悉数收入囊中，一旦遇到对自己最重要的东西，才发现自己已经无法承载。可见，要想人生取得更大的成就，就要学会舍得放弃一些对自己来说并不重要的。
如今，职场的竞争非常激烈，大学毕业后的小林进入公司工作已经五年了。
虽说已经是部门的经理，但是由于新技术、新产品不断出现，他经常会感到自己的知识结构老化，力不从心。尤其是最近新入职的员工都已经是研究生学历了，更增加了他的危机感。所以，他也打算读在职研究生提升自己的知识层次。然而，过了半年，他发现自己总是被各种各样的事情所缠绕。工作之余，要么是有人约他出去唱歌，要么是各种各样的聚餐，再有就是出去旅游。总之，经常疲于应付这些事情，根本抽不出时间来集中精力学习准备考研的事情。时间一晃，又是一年过去了。小林冷静下来，认真审视了自己每天的日程安排，发现自己在无关紧要，甚至是毫无意义的事情上占用了太多的时间和精力。反倒把应该用于学习的时间给挤占了。这使他下定决心，必须要改变现状，专心来应对学习。否则，就会一事无成。
时间是最公平的，然而，在同样的时间内，每个人取得的成绩差异却很大。
究其原因，对事情的取舍就是其中之一。每个人都可以尝试着把自己每天的日程表列出来，再看看每天在这些事情上所投入的时间和精力，很可能会让你大吃一惊。原来，自己竟然在一些毫无意义的事情上占用了如此多的时间。如果把这些宝贵的时间分配到重要的事情上来，我们可能会取得更好的成绩。这就给了我们一个启发，要放弃一些无关紧要的事情。这里的放弃是要有选择性、有目的性地放下一些事情，即所谓的舍得有方。
有舍才会有得。当你收获了价值更大、更为重要的成果时，你会明白收获的代价就是学会放弃。
人不可能做到无欲无求，但在世俗的生活中抛弃一些内心的欲求，做一个知足常乐者，才能更真切地享受人生。
——腾讯网友离经叛道
保持本色
有时候，尽管你已经十二分客气地对待一个人，但他仍然不会对你产生好感。而且，他甚至还认为你只是一个表面殷勤的伪君子。不要奢望能赢得所有人的好感，因为那几乎是不可能的事情。按照平常自己接人待物的处理方式对待你遇到的每一个人足矣。
——尼采《人性的，太人性的》
“风吹云动心不动，见到境界不动心。”禅的最高境界是心无外物，而人的终极自由是心灵的自由。只有做到不动心，才能得到真正超然物外的洒脱。“不动心”是一个人修养和定力的体现，若一个人无此定力，则可能被外境左右，随外境而动摇。想获得这种禅心，就要做到不为财动，不为情动，不为名动，不为谤动，不为苦动，不为难动，不为力动，不为气动。五色幢幡升空时迎风飘动，一僧说是幡动，一僧说是风动，六祖惠能从旁边经过，笑谈，既非风动，也非幡动，乃二僧心动。风动、幡动，都不过是外境的变迁，不动心，才能时时与清净同在。面对诱惑时，不能动心；面对批评时，也应保持沉稳。修行讲的就是修心，要修心先定心，外不着相为禅，内心不乱为定。不为外物所扰。心定则气闲，气闲则神明，使精神反观自身即是“禅”。
苏东坡被贬谪到江北瓜洲时，和金山寺的和尚佛印相交甚多，常常在一起参禅礼佛，谈经论道，成为非常好的朋友。
一天，苏东坡做了一首五言诗：稽首天中天，毫光照大千；八风吹不动，端坐紫金莲。做完之后，他再三吟诵，觉得其中含义深刻，颇得禅家智慧之大成。
苏东坡觉得佛印看到这首诗一定会大为赞赏，于是很想立刻把这首诗交给佛印，但苦于公务缠身，只好派了一个小书童将诗稿送过江，请佛印品鉴。
书童说明来意之后将诗稿交给了佛印禅师，佛印看过之后，微微一笑，提笔在原稿的背面写了几个字，然后让书童带回。
苏东坡满心欢喜地打开了信封，却先惊后怒。原来佛印只在宣纸背面写了两个字：“狗屁！”
苏东坡既生气又不解，坐立不安，索性搁下手中的事情，吩咐书童备船再次过江。哪知苏东坡的船刚刚靠岸，却见佛印禅师已经在岸边等候多时。
苏东坡怒不可遏地对佛印说：“和尚，你我相交甚好，为何要这般侮辱我呢？”
佛印笑吟吟地说：“此话怎讲？我怎么会侮辱居士呢？”
苏东坡将诗稿拿出来，指着背面的“狗屁”二字给佛印看，质问原因。
佛印接过来，指着苏东坡的诗问道：“居士不是自称‘八风吹不动’吗？那怎么一个‘屁’就过江来了呢？”
苏东坡顿时明白了佛印的意思，满脸羞愧，不知如何作答。
心动则生杂念，导致人很难认清自己。只要我们有一颗不动的心，不生是非…分别的梦想，不起憎爱怨亲的颠倒，就能够安稳如山、明净如水、悠闲如云、自在如风。
有一次，汽车大王亨利·福特坐飞机前往英格兰。
在机场问询处，福特想要找当地最便宜的旅馆。当班的接待员认出他是着名的汽车大王于是就说：“要是我没搞错的话，你就是亨利·福特先生，我记得很清楚，我看到过你的照片。”福特回答说：“是的。”
接待员疑惑地说：“你穿着一件看起来像你一样老的外套，还要找一个最便宜的旅馆。可是我曾见过你的儿子上这儿来，他总是询问最好的旅馆，他穿的也是最好的衣服。”
福特说：“是啊，我儿子还年轻，好出风头，他还没适应生活。对我而言没必要住在昂贵的旅馆里，我在哪里都是亨利·福特，即便是住在最便宜的旅馆里我也是亨利·福特，也没什么两样。这件外套是我父亲的，但这没有关系，我不需要新衣服，我是亨利·福特，不管我穿什么样的衣服，我还是亨利·福特。”
无论别人如何风光，你都不必去羡慕，更不可以妄自菲薄；无论你自己如何落魄，都不必看低自己，更不可以消沉下去。无论情境怎样变迁，你还是你自己一做好自己才是最重要的。
伊尔·布拉格是美国历史上第一位荣获普利策新闻奖的黑人记者。他勇敢勤奋，功绩卓越，创造了美国新闻史上的一个奇迹。他在回忆自己童年经历时说：
“我们家很穷，父母都靠卖苦力为生。那时，我父亲是一名水手，他每年都要往返于大西洋各个港口之间。我一直认为，像我们这样地位卑微的黑人是不可能有什么出息的，也许一生只会像父亲所工作的船只一样，漂泊不定。”
伊尔·布拉格9岁那年，父亲带他去参观梵高的故居。在那张着名的吱嘎作响的小木床和那双龟裂的皮鞋面前，布拉格好奇地问父亲：“梵高不是世界上最着名的大画家吗？他难道不是百万富翁？”父亲回答他说：“梵高的确是世界着名的画家，同时，他也是一个和我们一样的穷人，而且是一个连妻子都娶不上的穷人。”
又过了一年，父亲带着布拉格去了丹麦，在童话大师安徒生墙壁斑驳的故居，布拉格又困惑地问父亲：“安徒生不是生活在皇宫里吗？可是，这里的房子却这样破旧。”父亲答道：“安徒生是一个砖匠的儿子，他生前就住在这栋残破的阁楼里。皇宫只在他的童话里才会出现。”
从此，布拉格的人生观完全改变。他不再自卑，不再以为只有那些有钱有地位的人才会出人头地。他说：“我庆幸有位好父亲，他让我认识了梵高和安徒生，而这两位伟大的艺术家又告诉我，人能否成功与贫富毫无关系。”
很多时候，贫穷的人常常羡慕富有的人，其实，这没有什么可羡慕的。一个人贫穷并不可怕，可怕的是自己看低了自己。有钱人不一定都能干成大事，白手起家不一定不能成功。成功的原因有很多，最主要是靠个人的努力。
在英国有一个非常有名的马戏团，马戏团的台柱子是两个对比鲜明的男女演员，男演员是一个奇丑无比的小丑，女演员是一名貌如天仙的驯兽员。一美一丑两名演员吸引着成千上万的观众，使马戏团的生意日益火暴。
由于女演员长得太美了，身后总有大批追求者，那些追求者中有英俊不凡的，有家财万贯的（当然也有小丑，只不过他只敢把爱埋在心里）……但她却一个也看不上，谁也没有料到她竟然爱上了奇丑无比的小丑，并和小丑商量准备举行婚礼。如此美事从天而降，小丑幸福得简直不敢相信这是事实。离婚礼还有一个月的时候，小丑偷偷地找到了一名医术非凡的整容师，花大价钱为自己整了容，小丑想给未婚妻一个惊喜。经过精心整容后的小丑与从前相比已是判若两人，看着镜子里英俊的面容，小丑欣慰地笑了。
当小丑信心十足地来到未婚妻面前，把一切都告诉她时，未婚妻先是无比惊奇地看着他，然后十分痛苦地对小丑说：“我们分手吧！”小丑大惊失色地问：
“这是为什么？”
未婚妻告诉他：“你那些被别人认为奇丑的面貌特点，在我眼里是那样美，那样令我着迷，那是你与生俱来的别人不可能有的个人特点，那是你生命的本色，而你却把它丢了，如今你变得让我认不出来了，你让我感到非常陌生，你走吧！”
小丑因为丢掉了自己生命的本色而同时丢掉了爱情。
在自然界中，天然的才是最真实的；对于人而言，也是如此。无需为自己的容貌而苦恼，无需为自己的不如意而失落，不要刻意去改变自己，保持平常心，保持自己的本色，就是最美的。
和别人打牌的时候，你有没有因为自己拿到不好的牌而懊恼不已呢？在生活中，你是不是常常抱怨自己缺少了某些东西呢？
艾森豪威尔总统小时候和家人一起玩牌，一看到自己手上拿起来的牌，艾森豪威尔忍不住地埋怨自己手气不好。母亲突然停下，告诉艾森豪威尔，玩牌的时候要接受自己抓来的牌，并说明生活也是这样：上帝发给每个人牌不尽相同，而你所能做的就是尽自己最大努力玩好自己的牌。
有一个学生觉得自己很愚钝，什么东西都学不好，于是他诚惶诚恐地来请教他的老师，他怎样做才能够学到老师所有的智慧。他的老师是一位极具智慧的大师，他听到学生这样的问题，没有急于给他讲大道理，在笑了笑之后，反问那个学生：“你认为应该怎么样，才能够学会我所有的智慧呢？”那个学生不假思索地回答：希望老师能够一次教会他所有智慧的关键，让他能够完全了解老师所了解的事情！大师只是笑笑并不言语，从桌上拿起了一个苹果，放到嘴边，大大地咬了一口。大师望着他的学生，开始咀嚼着苹果。过了好一会儿，大师才又张开嘴，将口中已经嚼烂的苹果，吐在手掌当中。大师伸出手，将已嚼烂的苹果拿到学生的面前，然后让那个学生把他咀嚼过的苹果吃下去。学生惊惶万状表示不能够按照老师的要求去做。大师哈哈哈大笑起来，不紧不慢地说：“我咀嚼过的苹果，你当然知道不能吃；但为什么又想要汲取我的智慧的精华呢？你要想真正使自己变成有智慧的人，你必须亲自去咀嚼的自己的苹果，你才能真正知道其中的滋味，得到其中的乐趣。”
其实，人生有时候就像在打牌，并不是每一次你都能拿到如你所愿的牌，千万不要认为别人能帮你找回运气。请记住，不管你拿到什么样的牌，你要做的就是接受你拿到的牌，并尽最大的努力把它玩好。
曾几何时，在人生之旅中因为种种沉重的打击，你也许曾经迷失了自己。