王玄策这一仗可算打出了大唐国威。
一个之前从未带兵上阵的外交人员，一不向国家要钱、二不向国家要人、三不向国家要政策，只带领自己临时拼凑起的一万多杂牌军，就横扫了大半个印度半岛。
如果不是《唐会要》、《通典》上言之凿凿，加上近代中日学者的大量考证，实在让人难以相信，大唐的历史上居然真的发生过这种“一人灭一国”的奇迹。
按照一般套路，得胜回国之后的王玄策自然是坐等升官发财的节奏。最开始，事情确实如此，李世民在听到奏报后，当即封了王玄策一个从五品的散朝大夫。
然而令王玄策本人也没有想到的是，终其一生他的官位也再没提过半级，而且在正史之中，他连一个字儿的传记也没混上。
发生这种事倒不是因为大唐朝廷嫉贤妒能，而是因为王玄策在得胜之后干了一件后来看来很多余，当时看来很有必要的事。
他帮李世民在天竺找到了一个自称能长生不老的僧人。
按照这个天竺僧人的自我介绍，他已经足足活了两百多岁。我们当然知道，这纯粹就是在漫天胡吹。
活两百多岁的那不叫僧人，得叫妖人。
不过当时的李世民已经顾不了这么多了，因为在贞观二十三年，他的健康状况开始急转直下。
所谓病急乱投医，就算明知道这是个莆田系出身的大忽悠，李世民也宁愿相信奇迹会降临到自己身上。
但奇迹并没有发生。那些所谓的长生不老药不仅没能让李世民的身体出现好转，反而成了终结他生命的毒药。
贞观二十三年（公元649年）四月，在距离长安城十几公里外的翠微宫中，李世民将原本在长安监国的太子李治召唤到了身边。此时的他已经预感到，自己恐怕时日无多。
在这个时候选择让李治陪伴自己，其实便是对李治那个帝国未来继承人身份的最后确认。与此同时，李世民还为李治物色了两个顾命大臣，长孙无忌、褚遂良。
六年前，在废立太子一事中，这两人都是李治的铁杆拥护者。此外，长孙无忌不仅是李治的亲舅舅，还几乎伴随李世民征战了一生。所以，无论从哪个角度看，他都是李治未来最可靠的辅佐人。
只可惜，顾命大臣这个名头听上去很拉风，实际却是个极容易出问题的身份。作为老皇帝死后，既得利益集团的最高代言人，他们注定会不遗余力地维持朝廷原有的政治格局。而新皇帝为了强化自己的政治权威、建立自己的行政班底，必然又会去尽力打破那个旧格局。
所以历史上，那些成为顾命大臣的人，成功的不是没有，比如深受广大群众敬仰爱戴的诸葛孔明。但更多的要么被杀，比如鳌拜、比如肃顺；要么谋逆，比如司马懿、比如郭威；要么死后被清算，比如霍光、比如张居正……
至于长孙无忌和褚遂良，未来究竟会走向哪个结局，至少在当时还没人知道答案。
此刻迎来人生结局的只有一个人——李世民。