四个轮子的现代社会——汽车序篇
自从汽车被发明出来，这个四个轮子的怪物加尤物就注定了要改变人的生活。你知道汽车与现代美国有多大关系么？你知道有多少美国人是在汽车上诞生的么？你知道福特T型车和我们现在热炒的中产阶级概念有多大的关系么？从某种意义上说，T型车创造了现代社会。
不管怎么说，汽车进入了我们的生活。现在还想起小时候看电视，看到外国人出门就坐车，就算没有自己车的人，一出门也能够很方便地打的。当时觉得真是神奇，谁知道，一转眼之间，忽然发现，这不就是我们的生活么？
当然，有些车是用来坐的，有些车是用来看的。这一点你不用怀疑。香车如美人，估计每个人都心知肚明，有的东西，看看而已，它断不可以被你弄到家里。你是消受不起的。诸如法拉利、保时捷之类对很多人来说，只能像一个遥远的神话。但这并不能减少它对我们生活的影响。它甚至还可能超过你家里的那辆捷达。这就如同全世界的男人都在为小甜甜布兰妮的肚脐而发疯，但也许所有的人都知道，她遥不可及时带给你的愉悦远比就在你面前时要大得多。
我必须承认在写下这一章时我犹豫了很久，因为汽车这东西实在是太浩如烟海，即使专为它出一本书，恐怕也是挂一漏万，更何况我仅仅只有一章的内容呢。但是考虑到汽车对我们生活的深刻影响，这又似乎是无论如何都躲不过去的。只好硬着头皮写上去。我想，这一章的内容我是准备了最多的西红柿和臭鸡蛋的，等着各位读者需要的时候，可以免费供给。
顶级豪车三大王牌
说起世界三大顶级豪华车，就不能不提德国的三大汽车公司：戴姆勒-克莱斯勒、
宝马以及大众。你可能知道他们的主打豪华车型奔驰、宝马以及奥迪，常年来打得不可开交。但你也许不知道的是世界三大顶级豪华车的竞争现在也成为这三大汽车公司的事。经过一系列的并购调整以及重新出山以后，目前世界三大顶级汽车品牌劳斯莱斯、宾利和迈巴赫已经分属宝马、大众和戴姆勒-克莱斯勒。豪华车真的成了德国人的天下。
宾利
简介：其实，同作为世界顶级豪华车，宾利和劳斯莱斯几乎是一对兄弟。宾利的创始人沃尔特·欧文·宾利1918年创立宾利汽车公司。1919年推出宾利30，这辆3升发动机的赛车动力强劲，在各大赛事中所向披靡，从此一举成名。1931年，宾利汽车经营陷入困境，被劳斯莱斯收购，自此，与另一顶级品牌劳斯莱斯成为手足兄弟。同作为皇家的顶级乘驾，宾利的实质是运动版的劳斯莱斯，更强调驾驶的动感，与劳斯莱斯一直是各领风骚。进入20世纪90年代以来，受大汽车工业生产的竞争压力，劳斯莱斯公司再次陷入经营危机。于是，宾利与劳斯莱斯两大品牌从此分道扬镳，各归其主。宾利被大众汽车公司买下，从此成为大众汽车公司奥迪系列之上的顶级品牌。而劳斯莱斯则被宝马买下，从2003年起开始正式生产。因为劳斯莱斯迁出原来的生产地，宾利于2002年取代劳斯莱斯，成为英国皇家的指定用车。
与劳斯莱斯一样，宾利也是纯手工制作。每辆汽车的制造时间为16到20个星期。
经典车型：
宾利ArnageT
Arnage据说是勒芒赛道的一个拐弯的名称。上世纪30年代，宾利汽车在该赛事中7年内5次夺冠，一举成名，因此Arnage系列的命名无疑是在纪念这段历史。ArnageT是这一系列中的运动型汽车，动力最为强劲，你可以称其为驾驶者之车。
该车配备675升V8发动机，最大输出马力达450匹，扭力为892千克／米，百公里加速55秒。车长54米，重两吨多，但是，宾利号称其拐弯如履平地。
宾利ContinentalGT
号称世界上跑得最快的四门轿跑车，W型排列的12缸6升双涡轮增压发动机，是世界上最短的12缸汽车发动机。极速可达300公里／小时，0～100公里加速度为48秒。预计国内售价大概为300万人民币左右。
劳斯莱斯
简介：不用说，谁都知道着名的劳斯莱斯。劳斯莱斯的威名来自两点：第一，长期以来，它一直是英国皇家指定用车，其根正苗红的皇族血统让它可以傲视群车。第二，纯手工制作，在生产劳斯莱斯的英国克鲁郡，生产线每分钟只移动6英寸，每辆汽车的内饰都由精细挑选的上等木材和高档皮革制成。地毯则用着名的威尔顿纯羊毛地毯。车身经过15次以上的喷漆，光可鉴人。1998年6月，劳斯莱斯汽车公司被德国大众收购。7月28日，宝马公司斥资4000万英镑买下劳斯莱斯品牌，并于2003年开始生产劳斯莱斯汽车，自此劳斯莱斯旗下两大顶级品牌分道扬镳，各为其主。
经典车型：
银色天使2000
银色天使配备54升V12宝马发动机，号称比原来的68升V8劳斯莱斯发动机节省8％的燃油，动力却增加了7％。百公里加速需要7秒钟时间，显然，动力性上不如宾利，但劳斯莱斯向来追求的也不是动力性，乘坐舒适才是其不变的原则。
劳斯莱斯幻影Phantom
幻影系列也是劳斯莱斯的经典系列之一，最高时速可达240公里／小时，百公里加速59秒。其宽大的车身和宽敞的乘坐空间秉承了劳斯莱斯一贯的驾驶舒适性。
迈巴赫
简介：既然德国大众和宝马都在自己的奥迪和宝马系列之上拥有了顶级豪华品牌，奔驰当然也就不能示弱。2002年，戴姆勒-克莱斯勒汽车集团推出顶级品牌迈巴赫，与宾利和劳斯莱斯形成鼎足之势，自此顶级豪华车三分天下。迈巴赫的名气听起来似乎远远小于劳斯莱斯和宾利。这与其历史上沉寂了60年不无关系。在20世纪三四十年代，头顶双M标志的迈巴赫就已风靡欧洲，并被公众视为财富、地位和品位的象征。拥有一辆迈巴赫也成为各界名流竞相追求的目标，甚至连世界各地的王室贵族也不能抗拒它的诱惑，如埃塞俄比亚国王海尔·塞拉西、希腊国王保罗、荷兰王室后嗣朱莉安娜公主、伯纳德王子、艾斯特哈立王子以及印度王公斋浦尔、玻提拉和科哈珀等都曾是迈巴赫轿车的忠实用户。但后来，因战乱等各种原因，迈巴赫退出历史舞台。现在戴姆勒-克莱斯勒公司为了抵御劳斯莱斯与宾利的压力，在奔驰汽车之上再次推出迈巴赫，能否再现当年辉煌，还得拭目以待。
经典车型：
迈巴赫57
沉寂60年复出的迈巴赫真的可以称得上是古典与现代的完美统一，精致内饰和完美动力融为一体。55升双涡轮增压器迈巴赫发动机的功率为405千瓦／550马力，发动机在2300转／分钟的低转速时即可达到峰值转矩900牛顿米。百公里加速时间为52秒。
迈巴赫62
迈巴赫62车长6165米、宽198米、重达28吨，百公里加速仅用54秒，最高时速可达250公里／小时。开着这样的一个航空母舰级的轿车在乡村公路上行驶想必不会太舒适。马力比劳斯莱斯的幻影还大90马力，当然也比幻影重400公斤。在性能和舒适性上也就与劳斯莱斯旗鼓相当。
世界经典汽车品牌
奥迪
谁都知道奥迪，因为在宝马和奔驰到来之前，它是唯一在中国大陆能生产的豪华车。奥迪A6一度成为中产阶级的标志性驾座。目前奥迪为大众旗下子公司，年产轿车45万辆左右。主要产品有A3系列、A4系列、A6系列、A8系列和敞篷车及运动车系列等。其标志性商标四个环分别代表四个公司，奥迪公司就由这四个公司合并而来。
阿斯顿·马丁
阿斯顿·马丁的跑车着称于世，现属于福特公司旗下，阿斯顿·马丁·拉宫达公司是由奥斯顿、马丁、拉宫达三家公司合并而成的，主要生产敞篷旅行车、赛车和限量生产的跑车。其车标为一只展翅飞翔的大鹏，分别注有奥斯顿、马丁英文字样。
宝马
宝马还用提么？谁不知道呢？作为和奔驰齐名的汽车品牌，宝马更注重动感，因此才有“坐奔驰，开宝马”之说。宝马公司创建于1916年，总部设在慕尼黑，全称为BayerischeMotorenWerheAG，缩写为“BMW”，中国人创造性地译为宝马，为其在中国名声远扬也做出了一定的贡献。车标为中间的蓝白相间图案，代表蓝天、白云和旋转不停的螺旋桨，喻示宝马公司渊源悠久的历史，当然与宝马以飞机引擎起家也不无关系。
奔驰
还用说吗？奔驰就是豪华车的代名词，听听中国人对它的称呼吧——大奔，那个着名的三叉星标志可能是很多人认识的第一个车标。
保时捷
保时捷可以说是跑车界不败的巨人，旗下经典跑车数不胜数。1963年推出的保时捷911更是经典中的经典。其创始人为费蒂南·保时捷。他在发明电动轮套马达使保时捷名扬天下时，才24岁。
本田
本田是世界上最大的摩托车生产公司，当然，其汽车生产也名扬天下。作为中国人比较熟悉的当然是本田的新雅阁和飞度。雅阁系列在中高档车市场一向所向披靡。1948年创立，创始人是传奇式人物本田宗一郎，车标为H，为本田的第一个字母。
标致
提起标致也许你首先想起的是吕克·贝松的那部电影《急速的士》，这部神奇的出租车和那个狮子形的标志可算为标致汽车赚足了眼球。目前标致汽车公司是世界十大汽车公司之一，法国最大的汽车集团公司。当然这也就成为骄傲的法国人的标志。还记得《急速的士》里那句着名的台词么：“奔驰，奔驰也生产汽车？”
别克