如果说唐代的丝绸纹样是以艳丽、豪华、丰满为特点的话，那么，宋代的丝绸纹样则是以轻淡、自然、庄重为时代风格。
丝绸的花纹风格就像是一面镜子，能够折射出不同的时代背景。因为在历史上，南宋王朝，是一个在政治上遭遇内忧外患，国力比较衰弱的朝代，它因为无法抵御北方游牧民族的进攻，屈辱求和，后来偏安一隅，境况日下。因此，弥漫于宋代的审美趣味，早已没有盛唐时期那种富贵、奢侈的特点，取而代之的是一种孤寂、伤感和忧郁的情调。南宋的书画艺术，主要寄情于世外自然风景、山水花鸟的隐逸生活，强调平淡的天然之美，重视个体内在心灵的自由。这种审美情趣扩大了美的领域，美与个人生活更为密切地联系起来。
南宋时期的丝绸纹样，大多取材于人们喜爱的花草鱼虫、飞禽走兽，色彩淡雅柔和，纹样更趋写实。
宋代丝绸纹样的配色，也深受时代审美思想的影响，与写实化的纹样形式相协调，总体色彩倾向于清淡柔和、典雅庄重。常用茶色、褐色、棕色、藕色等间色，或者复色作为基调，再配上白色，显得极为淡雅。
宋代织造的丝绸品种也与唐代的丝绸有很大区别。轻薄透气的罗织物是当时最流行的丝织物。中国的罗织物生产在南宋时代达到了历史最高峰。在炎热的夏季，尤其是在南方，罗织物成为人们日常生活中最常用的高级丝织品。其中，四经绞罗是中国古代织罗技术的最高峰，但这种罗织物的织造技术早已失传，成为中国丝绸技术的历史之谜。