在我们祖国的大西北——新疆塔克拉玛干大沙漠的腹地中，在那漫漫的黄沙之下，坐落着被世人誉为东方“庞贝”的尼雅遗址，这里曾经是汉代西域三十六国之一的精绝古国所在地。
在公元４世纪，这个在中国的古代丝绸之路上，曾经繁荣一时的绿洲小国，悄然沉没在浩瀚无垠的沙海之中。它那宏伟的国都尼雅，也从此默默地沉睡在了大漠的深处。
考古学家们在墓穴之中，发现了两具干尸，其中一具是身穿艳丽的华贵锦袍的国王，另一具是他的爱妃。在国王的手臂上，护着的那一块色彩鲜艳、图案奇特的织锦，引起了社会各界的广泛关注和浓厚兴趣。
这块织锦的图案十分奇特。它采用“山状云”作为骨架，如同波浪纹一样，沿着织锦的纹路，从右向左，连续铺展，中间又依次穿插了鸟儿、独角兽、老虎等动物图案，还伴随着铭文。其中，在铭文的旁边，还有两个圆点纹，它们代表着天上五星中的两颗星。
整块织锦的图案不分色区，均用蓝、绿、红、黄、白五色织出，五星的图案恰好由这五种色彩表示。在这墓穴中，找到的另一块织锦的残片上，也有云气纹、羽人纹、星纹和“诛南羌”三字的铬文。
专家们在考证后，确认这两块织锦是同一块织物。
据历史记载，在汉宣帝时，赵充国率兵攻打少数民族西羌，临行前，星占家占卜，认为金、木、水、火、土五星将聚集于东方天空，这是若干年才能一见的现象，说明此次军事行动将有利于中原。于是，宣帝赐书说：“今五星出东方，中国大利，蛮夷大败。”这块织锦，可能就是墓穴里面埋葬的那位国王，帮助中原王朝打败了西羌后，中原皇帝给予的赏赐。
汉式织锦是西汉至魏晋时期，我国丝织工艺最高水平的代表。汉代丝绸之路的开通，使之得以传播到非常遥远的地方。
汉式织锦在图案上带有极强的时代特征。当时，汉代统治者热衷于道家荆楚巫术的神仙学说，所以，这一时期的织锦，纹样图案，也多取材于巫术：织锦上，在连绵起伏、流动飞扬的云气间，布满了各种奔腾活跃的“祥”禽“瑞”兽，并在纹样的空隙中，还横向穿插着“延年益寿、长葆子孙”、“登高明望四海”、“长乐明光”等寓意吉祥的隶书铭文，显示了汉代艺术的飞动之美。