一个女同学说：“我看不怎么样，我总觉得有点爱情的味道，别忘了，我们可是同学。”
那位同学说：“那是你多心了，你别往那方面想不就行了。‘痴情’，也不完全是指爱情，用在友情和亲情不是也可以吗？为什么偏偏往爱情方面想呢？是不是你心中有了情人？”
那女孩羞红了脸，骂着跑开了，惹得同学们一阵大笑。
英汉站起身，指着玉春对大家说：“你们看，今天班长多漂亮，像不像古代的贵妃娘娘？”
大家一齐把目光投向玉春，并异口同声地说：“真好看，比贵妃娘娘还
美呢。”玉春不好意思地低下头。英汉忽然拿出一本书顶在头上大声说：“你们看我顶上这本书像不像皇上？”大家哄堂大笑。
玉春面红耳赤，知道英汉有意找她的便宜，气得把花冠扔在地上，急忙脱身上的槐花衣，谁知手腕处扎着，一时脱不下来，气得她乱撕乱扯。惹得同学们又是一阵大笑。
这时，一个男同学对女同学说：“你们还笑呢，其实你们都上了我们的当，你们吃了情豆，就等将来给我们做媳妇吧。”
女孩子们听了，个个面色羞得通红，纷纷摘掉头上的花冠丢在地上，用脚乱踏。嘴里骂着跑进了教室，惹得男同学们又是一阵大笑。
第二天，有人把这故事告诉了老师，老师把英汉和那些骗人的同学叫到办公室，狠狠地批评了一顿，每人头上赏了五教鞭。英汉是主谋，自然多赏几下子。不但罢了官，还责令他向女同学们道歉。当英汉带着老师的奖赏——满头的疙瘩向女同学行礼说对不起时，女同学们开心地笑了。
此事发生后，玉春总是躲着英汉，也因此落了一个“娘娘”的绰号。在学校，只要一提起娘娘，人人皆知。英汉虽然因此受到了老师的惩罚，可他很开心。不知怎的，玉春在他心里好象扎了根一样，脑海里总有她的影子出现。十五岁的英汉虽然不太懂什么是爱情，可他从心里喜欢玉春。这种感觉也越来越强烈，常常让他分神，吃不好，也睡不好。
半年后，玉春一家随她父亲搬到天津，从此再也没有音信。玉春的走，着实让英汉苦闷了很多日子，心里空落落的，好象少了什么。但随着时间推移，这种感觉渐渐地淡了，但不管怎样，玉春的影子总是在英汉的脑海里出现。在他心里，已经烙下了深深的印记。
一九五八年，英汉已经是一个十八岁的年轻小伙子。在一次天津到农村招收工人时，到了天津的一个工厂当工人。他在铸工车间芯子组干混砂工。主要任
务是把芯子组当天的型砂混好，搅拌均匀，看管一台碾砂机和一台震动筛。为了方便生产，英汉必须在上班前把型砂拌好，所以要提前上班。时间由自己定，只是不能影响上班后工人们用砂。在砂子够用时，可以提前下班，但必须保证型砂混合质量。所以干完活后，先不急于下班，以便出现问题后及时处理。
在芯子组，除出窑装窑的外，全部是女工。老工人大多是本地人，几乎全是有孩子的已婚妇女；新工人则是新招收的女工，她们大多是十八到二十五岁的青年工人，大多数还没有结婚。出窑装窑和烧窑的全部上夜班，所以白天上班的男工只有英汉一个人。
英汉头一天来到车间时就发现一位姑娘很面熟，姑娘浓眉毛、大眼睛，鹅蛋形的脸，皮肤白皙。乌黑的长发盘在工作帽中，穿一身蓝色三紧工作服。虽是一身工人打扮，可那苗条的身材在很合身的工作服包装下，依旧透露出年轻女性特有的线条美。英汉的大脑在苦苦地思索着，回忆着过去储存下的一切信息。
忽然他的心头一亮，一个非常熟悉的身影出现在眼前，这不是玉春吗？四年的时间没有见面，如今，竟变成了一个大姑娘。常言说：“女大十八变，越变越好看。”但不管怎么变，也还是有过去的影子。何况玉春已刻在英汉的心中，怎么会记不起来呢？他的心里不由一阵狂跳，但不敢冒昧，免得认错人很尴尬。
英汉走上前去，很有礼貌地问：“姐姐，你不是天津人吧？我看你挺面熟。老家是不是柳塘村？”
姑娘一楞，没有正面回答英汉的问话，而是两只大眼睛上下打量英汉。忽然，一把抓住英汉的手，惊喜地叫起来：“哎呀，你是英汉吧？嘛时来的？怎么我一点儿不知道呢，真哏哎。”
她满口流利的天津话，很亲热地问长问短。先问了老家的情况，左邻右舍的情况和一些同学的情况……英汉有知道的，也有不知道的，一一向玉春做了回答。又反问道：“你是啥时入厂的？家住哪里？离这里有多远？你父亲在哪儿上班？”
英汉的一连串问话，使得玉春不知先回答哪件才好，笑着说：“你该不是办案的吧？一件一件地问好不好？你叫我先说嘛呢？我家就住在这市郊，离厂大概有二十多公里吧，出厂门向南走，见到大公路往西，再走一公里，那里有一个汽车站，坐五站下车，再走一段路就到家了。那里离我爸的厂子近，我爸就在附近的一家木器厂上班。我去年高中毕业，没有考大学，因为只有父亲一个人挣钱养家，负担太重，弟弟小，还在念书；我是去年入厂的，工资虽不高，可满足自己的生活没问题。这样可以减轻点家庭负担。如节省一点，还可以帮助家里一些。”
英汉问：“那你是不是每天回家？”
“不是的，我就在咱厂的宿舍住，是三栋二号房间。一般每周回去一次，没有特殊的事，一般是不回去的。”
英汉听了，很是高兴，笑着说：“太好了，我住在五栋一号房间，离得很近呢。有时间，我去找你玩。”
“我们铸造车间的人都住在那几排宿舍。离得都不算远，为的是好管理。”玉春说。
英汉这才恍然大悟，心里说，“原来如此”。
英汉远离家乡，在外巧遇玉春，心里十分高兴。本来嘛，出门在外的，远离亲人，是一件非常痛苦的事。可如今巧遇玉春，不但是同村，而且是近邻，再者俩人的关系又是非同一般，自然是亲上加亲。这几年，玉春一直生活在城市，自然比英汉开放得多，说话行事大大方方。其实，只比英汉大一岁的玉春，常以大姐姐的姿态出现，对英汉百般照顾、体贴、关怀，一些女人干的活，她都包了下来，缝缝补补，洗洗涮涮，玉春总是不声不响地干了。英汉心里非常感激。看着玉春那亲热的劲，心里想入非非，自己如能有这样的妻子，那真是太幸福了。想起上学时的恶作剧，心里不由一阵狂跳。也许“痴情豆”真有灵感，能让有情人终成眷属的。不然分别这几年，怎么偏偏又让自己遇到她呢，这难道是巧合吗？看玉春的亲热劲，好像对自己很有好感，这难道不是一个好兆头？既然这样，那自己就应该主动一些，尽快俘获她的心，实现自己的心愿。
英汉很聪明，很快就掌握了全套的型砂混合技术，而且干活利落。一天的活儿，有三个多小时就能完成，所以工作显得很轻松。他一闲下来，就去帮玉春干活，替她打芯子。玉春虽不说什么，但可以看得出，她心中很高兴。
几个月过去了，俩人的关系越来越亲密。英汉有种感觉，那就是离不开玉春了。一时看不到她，就觉得空落落的，像少了什么，常常一个人失魂落魄地坐卧不宁。他心里明白，这是深深爱上玉春的结果。可用什么方法向她表白呢？必须想个办法让她知道自己的心思才行。他忽然想起了妈妈讲的那个故事——“山芋豆的传说”。