第八集团军司令官沃尔顿·沃克中将犟头犟脑地对“绝妙一击”提出了质疑： “把劲头正足的新锐之师第十军从仁川撤出，重新装船，在海上兜个大圈子到元山登陆。而让在釜山被打磨得精疲力竭的第八集团军担任陆地主攻，是何道理？第十军在海上兜圈子的时候，正在迅速前进的韩国军队大概已经占领了元山，很可能将费心劳神的两栖登陆变成一场毫无意义的玩笑。更严重的是，此举将分散联合国军的兵力，从而让北朝鲜人获得喘息之机。为什么不让第八集团军和第十军合兵一处，全速向前推进呢？”
麦克阿瑟对此根本不屑一顾。
他不能容忍沃克染指第十军的指挥权。
——这在正需要集中兵力和争取时间的当口，实在是很荒谬的举措。多少年后，参谋长联席会议主席奥马尔·布雷德利将军为此懊悔不已，认为这可以算得上是美国军事史上最为引人注目的大错之一。要知道，假如此计出自陆军参谋学院的一名少校的话，那位少校一定会在哄笑声中被赶出课堂。
后来的事实发展确如沃克之所料，第十军在海上兜完圈子到达元山，又排了半个月的水雷，当他们好容易爬上岸时，岸上的韩国军队已经在这里泡了20多天了。
最重要的是，在战局的紧要关头，一支精锐之师却置身事外进行了近一个月的海上旅游，从而使“联合国军”方面失去了可以迅速解决北朝鲜主力部队的机会。
还有比这更荒谬的吗？
可是，在此之前，除了那个憨头憨脑的“兵呆子”沃克外，很少有人敢于对一位刚刚创造过奇迹的将军的远见卓识公开质疑。麦克阿瑟后来的继任者李奇微将军也说，当时“哪怕他（麦克阿瑟）建议由一个营涉水走到元山港，大概也会有人情愿一试”。
至于本应在麦克阿瑟之上的参谋长联席会议，现如今在麦克阿瑟面前，就像学校里的小男生在城里的恶霸面前那样怕得发抖。
麦克阿瑟再不会像上次那样，让华盛顿那帮笨蛋再有对自己的计划指手画脚品头论足的机会了。他对他的将军们说：“诸位将军，我认为我们每个人以后都不要再涉及什么三八线的问题——没有任何限制，就像踢足球时可以任意越过球场中线一样，有本事你就猛攻对方大门。”
他要再现一次奇迹。
可北京却要把奇迹拿过来给自己用。
10月1日，毛泽东得知韩军第三师部队越过三八线，局势非常严峻。在经过了一个十分焦虑的不眠之夜后，于2日凌晨2时向高岗、邓华发出急电：
㈠请高岗同志接电后即行动身来京开会；
㈡请邓华同志令边防军提前结束准备工作，随时准备出动；
㈢请邓华同志将准备情况及是否可以立即出动即行电告。
2日午后3时，高岗匆匆飞抵北京后，毛泽东当即主持召开了会议，讨论出兵朝鲜问题。与会者先是毛、朱、刘、周、高岗及代总参谋长聂荣臻，后来逐渐扩大范围，各大区负责人和中央党政军负责人都陆续到会。同时，紧急电召西北军区司令员彭德怀进京赴会。
会前，毛泽东已和政治局常委们探讨了挂帅人选问题，毛泽东说，原来拟选粟裕，但因粟裕脑部有弹片，加上劳累过度引起头部剧烈疼痛，正在青岛休养。再加上考虑到一旦出兵援朝可能就不仅是一个东北边防军的问题了，各个野战军都会有部队参战，需要一个能孚众望的挂帅人选，所以又考虑到了林彪。但林彪一来本身对出兵有不同看法，二来身体确实也虚弱多病，故婉拒了毛泽东的要求。
“出兵援朝万分火急，既然林彪为难，我的意见还是请彭老总出马。”毛泽东向大家征询意见。
“对！还是老彭靠得住！”朱德首先同意。
常委们也一致赞成。
会上，毛泽东作了开场白，他说这是个诸葛亮会，请大家来讨论出兵援朝问题，着重摆一摆出兵的不利条件和出兵后会遇到的困难。
与会者畅所欲言，摆出了不少不利因素和困难，也提出了不少建设性的意见。经连日讨论，在毛泽东主持下，中共中央首次作出了出兵抗美援朝的决定，并拟定了向斯大林通报的电报。
然而这个决策毕竟是分量太重太重，就连多次战胜危机的毛泽东本人也颇为踌躇，举棋难定，以至于思虑再三之后，并未将这封电报即时发出，而是向斯大林去电列举了出兵的诸多困难和“暂缓出兵”的态度。即将带着一份穷家破业再次走进一场严峻战争的毛泽东希望由此得到确认的是：中国人如果下河蹚水，岸上的“老大哥”，是不是也会践诺脱鞋？——中国兵出朝鲜，苏联会支持到什么程度？
更重要的，毛泽东是不愿放过最后一线避免中美交战的机会。
10月3日凌晨，周恩来紧急约见印度驻华大使潘尼伽，请他向印度总理尼赫鲁报告，并转告美国和英国政府：
“美国政府正在企图超越三八线，扩大战争。美国军队果真如此做的话，我们不能坐视不顾，我们要管。
“第一，美军企图越过三八线，以扩大战争，我们要管，这是美国政府造成的严重情况。第二，我们主张朝鲜事件应该和平解决，不但朝鲜战事必须立即停止，侵朝军队必须撤退，而且有关国家必须在联合国内会商和平解决的办法。”
消息立即经过新德里和伦敦，传到了华盛顿。
这叫言之有预！
周恩来的警告恰恰是美国参谋长联席会议给麦克阿瑟命令中那几个条件从句之一，按理，应该引起白宫决策者们的足够重视。
可通常很务实的美国人这回全像吃错了药。白宫和五角大楼的上上下下都把周恩来的警告视作“恫吓”和“讹诈”。
杜鲁门指示国务院让驻印度大使转告印度政府：“中共的这一说法在法律和道义上都站不住脚，是对联合国意愿的藐视。”像上回说“一只手”的大话一样，麦克阿瑟毫不掩饰他的轻蔑：“我认为周恩来的声明更多的意义在于实行一种政治恫吓。中共没有发动战争的能力，他们不具备相应的工业实力。而三八线没有什么军事意义，它不过是一条纬度线，没有什么能阻止联合国军跨越它。”国务卿迪安·艾奇逊更是一脸的不屑：“如果中国人打算参加扑克游戏的话，他们就应该亮出比现在更多的牌。”他很有把握地说：“我们不应该对大概是中国共产党的一个恫吓过分惊恐。”
中南海继续讨论参战问题。10月4日下午4时，彭德怀奉毛泽东电召，从西安乘飞机赶回北京，参加政治局扩大会议。当他走进颐年堂时，脑子转的还是大西北开发建设计划。虽然毛泽东此前曾给他去电谈过集中部队的问题，虽然戎马一生的他也非常关注和了解朝鲜的战局，接到毛泽东电报时也向第十九兵团司令员杨得志打过招呼，但的确没有想到这次会议会使他此生第一次迈出国门，到另一个国度去指挥另一次战争。
不是有林彪吗？第十三兵团是四野的老部队，朝鲜又毗邻东北，按照指挥关系的惯例，挂帅者当是那位常胜将军林彪。会场气氛既凝重又热烈。各方领导人发言非常踊跃，意见也相持不下。有的说，我们准备不够，最好能待三五年经济发展了，海空军有基础了，准备充分了再打。有的则反驳说我们准备不够，美国准备也不够；美国军队分布全球，战略重点在欧洲，与其坐着等美国打进来，不如打出去。有的说，还是加强东北边防，不要轻易打出去，国内人民太需要和平环境了。反驳者则说，暂缓三五年打这场战争当然好，但形势的发展再也不容许我们再等三五年了。同时，即便我们暂缓三五年，也不能指望在经济建设和国防建设上有根本的改观，并且三年五年辛辛苦苦建设起来的东西还是要被打烂。晚打烂不如早打烂，打烂了再建新的。
但不管反对还是支持，大多数人都对出兵一事表示了不同程度的担忧。原被毛泽东属意的挂帅人选林彪，很明确地表示了对出兵的反对意见，要求中央慎重考虑，稳妥行事。
中央军委副主席周恩来对出兵持坚定不移的支持态度，他说出了一个很重要的意见。
——消极地防，结果是防不胜防，最好的防守是进攻。与其年复一年地被动防守，不如坚定信心奋力一搏，早点打出去，尽早解决问题。既然美国决定从台湾岛、朝鲜和印度支那3个主要方向来实行对中国大陆的进攻，我们还是选择在朝鲜与其较量为好，因为朝鲜北方多山地，便于遏制美军机械化方面的优势，也便于我们打运动战。朝鲜与中国工业基地东北和苏联毗邻，后方补给也更方便。
这一天，彭德怀在会上没有发言。
会议结束时，毛泽东说了一段话：
“你们说得都有理由，但是别人处于国家危急的时刻，我们站在旁边看，不论怎么说，心里也难过。”
全场默然。
回到北京饭店住处，彭德怀彻夜不寐。
想到如果听任事态发展，美国鬼子打到鸭绿江边，倘若要发动战争，随时都可以找到借口打进来。想到毛主席说的“你们说的都有理由，但是别人危急，我们站在旁边看，怎样说，心里也难过”，想到假途灭虢唇亡齿寒的古训，想到曾和自己一起工作战斗过的朝鲜战友武亭……
他一夜未眠，头脑却更加清晰，精神也更加振奋。
因为第一天会上彭德怀未发言，毛泽东不知道这位已内定的挂帅人选对出兵是持什么态度。于是在次日上午开会前，他委托邓小平将彭德怀从北京饭店接到中南海先个别交换意见。
“老彭，”毛泽东从卷宗里取出一份电报递给彭德怀，“根据朝鲜来的情报，美军和南朝鲜军还在大批越过三八线。形势危急呀，我们的总理虽然多次发出警告，但人家当成耳旁风，他们仗着飞机大炮，还有那个原子弹，欺人太甚啊！政治局今天下午还要继续开会。昨天你没有来得及发言，可大家谈的你都听到了吧？大家摆的都是实际困难，但是我们还有没有战胜困难的有利条件呢？不知你彭老总是怎么考虑的？”
“主席，昨天晚上我几乎没睡觉，反复思考了很久，体会到一个国际主义和爱国主义结合的问题。如果我们只强调困难的一面，不把美军正向鸭绿江边进犯的后果联系起来考虑，不仅朝鲜难保，我们的东北边防也受到直接威胁。所以思虑再三，我拥护主席的出兵朝鲜的决策。”
彭德怀坦陈己见。
“好哇好哇，还是你彭老总有战略远见，看来你是百分之百支持我的意见喽！”毛泽东一边频频点头，一边兴奋地说道，“老彭呐，我们有些同志，只看眼前，看不到将来，更有人被美国人的飞机大炮吓破了胆！我们过去几十年的战争，不都是用劣势装备战胜了优势装备的敌人吗？”
毛泽东这话显然有很强的针对性。
“我们确有很多困难，大家摆的也是事实。可我认为美国人的困难也不小！他们兵力不足，补给线长，从美国本土到朝鲜有5000多海里哩！我们应该全面地观察问题，如果敌人占了全部朝鲜半岛，对我们威胁很大。过去日本人进攻中国就是以朝鲜为跳板，首先占领东三省，然后又以东三省为跳板，大举向关内进攻。这个历史教训我们不能忽视。我们这次的对手是美国军队，武器装备显然高我们一大截。但我们既不能轻视敌人，也不能轻视自己。我们已经取得了全国政权，又有几百万久经战火考验的军队，完全应该有信心打败这个对手！”彭德怀继续阐述。
“好！”毛泽东一拍沙发，“我们想到一块去了！现在朝鲜已处于危急时刻，出兵已经刻不容缓！”
“对，我们就是要和敌人抢时间，不能再举棋不定了！”彭德怀显得比毛泽东还要着急。
毛泽东看彭德怀进入角色，微微一笑：“这是个艰巨的任务，你看谁来挂帅合适呢？”