古代埃及的亚历山大城里，有一个叫艾彼·绥尔的理发师，他为人随和、善良；还有一个叫艾彼·勾尔的人，他以洗染为职业。两人同在一条街上。勾尔是个自私的人，顾客必须先付工钱，钱一旦拿到手，他便大吃大喝，并卖掉布帛，任意挥霍。顾客们联名上告法庭，勾尔被关进了监狱。绥尔见他可怜，就把他保了出来。艾彼·勾尔和艾彼·绥尔商量离开亚历山大，出外谋生。他们搭上一条船，来到了另一座城市。
绥尔每天从早到晚替人理发，辛辛苦苦、任劳任怨。可勾尔除了睡就是吃喝。绥尔挣了钱买回来日用品，煮熟饭菜，端到勾尔面前，唤醒他一起吃。吃饱饭后，艾彼·勾尔倒头就睡。一天，绥尔累病了，可勾尔不但没给绥尔请医生，还偷了他的钱。
勾尔在城中闲逛，见人们都穿蓝、白两色衣服。他不顾一切，直接跑到王宫里，求见国王，说他可以染五颜六色的布匹。国王非常好奇，于是花一大笔钱替勾尔建一所染房。
勾尔把染好的布帛送到宫中。国王看到鲜艳美丽的布匹，十分欢喜，加倍赏赐他。从那以后，勾尔的洗染店生意兴隆，成了城里的富人。
绥尔的病情越来越糟，没有钱治病，只能听天由命。房主知道绥尔的遭遇，给他找医生看病。两个月后，绥尔的身体逐渐恢复起来。一天，绥尔上街找工作，不知不觉走到勾尔的染房，绥尔就过去和勾尔打招呼。谁知勾尔翻脸不认人，竟命令手下人说：“把这个偷衣贼给我打出去！”绥尔恨透了无情无义的勾尔。
绥尔回到店里养伤。伤好了以后，他打算去洗个热水澡，但一打听，全城没有澡堂，更不知什么是澡堂。于是，他求见国王，国王下令按绥尔的要求盖一个澡堂。
澡堂建好后，人们都纷纷来洗澡，国王也来到澡堂里洗澡，绥尔等他洗完澡，又为他点香按摩，国王全身舒畅，重赏了绥尔。从此，澡堂的生意愈来愈红火。
勾尔经常听到人们谈起澡堂，于是，他穿上最华丽的服装，由八个奴仆簇拥着，来到澡堂门口。绥尔不计前嫌，热情地接待了他。勾尔看到绥尔的成功嫉妒万分，临走时，他告诉绥尔，用砒霜给国王洗澡会更舒服。绥尔不知是计，果然照办了。勾尔又来到宫中向国王告密说：“澡堂的主人是一个叛教徒，他求你建澡堂目的是要加害于你，他配制一种毒药，等你上澡堂时就会拿来给你用。”国王非常气愤，立刻带着侍卫来到澡堂，命令绥尔拿出专门配制的肥皂，先给国王的一个侍卫擦洗，那个侍卫不久便浑身红肿，哭叫不停。国正相信了勾尔的谗言，下令抓起绥尔，并将他装入一条麻袋。一个侍卫见绥尔可怜，就放了绥尔，趁国王不注意，把一块石头装进了麻袋。
国王下令把麻袋抛入大海，但不小心国王手上那个象征统帅三军的权威宝石戒指丢落在海里。
绥尔逃离了城市，每日靠捕鱼为生。一天绥尔把网撒在海中，一下子就打到满满的一网鱼。他挑一条又大又肥的鱼，割开鱼肚，发现一枚金光闪闪的戒指，他很惊讶。一位见多识广的船长告诉他，这是一枚威力无穷的戒指，谁戴上它谁就是国王。绥尔回到城中，进宫求见国王，并叙述了事件的经过，然后他把宝石戒指递给国王，国王收下戒指，与绥尔紧紧拥抱，感激地说：“你是个真正的好人，请你饶恕我吧。”国王下令把勾尔抓来，不久，勾尔被抓。国王吩咐差役把他装进麻袋中，投进海里，勾尔被活活淹死了。国王又给了绥尔很多财宝。
后来，绥尔带着那些财宝，返回家乡，与家乡人过上幸福的生活。