鼠王住在大森林里的一棵榕树下。有一天，一个穷苦的伐木人在林子里伐木。当他开始砍伐这棵榕树时，鼠王惊恐万状，连忙对伐木人恳求说：“行行好，别再砍啦，让我在这里住下去吧，我愿意每天付给你一个金币。”
伐木人同意了。从此，每天傍晚，鼠王都要从树根下取出一个金币交给伐木人。伐木人接过金币带回家，交给他妻子。
过了几天，妻子奇怪地问丈夫：“这金币是从哪里来的？”“别多问了，”他神秘地说，“我要保守秘密。”过了几天，妻子又问起这件事，但伐木人守口如瓶，仍然没有告诉她。
妻子忍无可忍，大发脾气，骂道：“你再不告诉我，我就要到衙门或国王那里去告你，说你是强盗。”
伐木人见妻子大动肝火，害怕得要命，连忙解释道：“每天晚上，鼠王从榕树下面取一枚金币给我。”“嘿，你这个傻瓜！”
妻子大声吼道，“你上鼠王的当啦。它每天给你一枚金币，而把其余的金币都藏在树根下面！你为什么不去把树砍掉，把金币全部挖出来呢？”
伐木人照妻子的话做了。他将榕树砍倒，刨开树根仔细寻找，但连一枚金币都没见到。鼠王早已闻声逃走了。
当天晚上，鼠王偷偷爬进伐木人的屋里，衔走了他所有的金币，从此伐木人又和过去一样，身无分文，一贫如洗了。