历史上曾记载过一次洪灾，不过因为未造成太大影响，渐渐地被人淡忘了。史书上也只有寥寥几笔：明古帝登基第三年，姑苏城发洪水，共持续两天，不足百人失还。
近几日姑苏庵附近阴雨连绵，一连十几天都不停。断湖的水每天都在涨。城中有些富裕人家怕淹了自己的家产，纷纷离开姑苏城。但大部分的都是老百姓，跑也不是，留也不是，只能祈求水不要淹到自家门口。
江念年纪大了，自然也很担心，所幸有江南日日劝慰他，也就渐渐宽了心。但断湖的水位线还在升高。终于，在四月七日那天，水漫到陆地上了。
城郊这面人不多，不知是不是有人特地来看过水位，现在城中人都知道了断湖情况危急。城中人都慌忙收拾东西，准备在城门大开时逃出去。
四月八日下午，城门大开，洪水决堤。江南搀着父亲离开姑苏庵，打算暂时先到别处避一避，等洪水消退后再回来。