九月初的某天，阳光明媚，某市城郊村，一栋四层楼的别墅内，四楼最大的一个房间中，并排摆放着两台电脑。房间正中央铺着一块边长两米的小方格可以发射电子信号的软垫，软垫上方是一个拥有三个镜头的立体摄像头和一个环状的投影仪，摄像头和软垫之间，环绕着一块收起的白色投影布。除此之外，房内再无他物。
哦，不对，还有一个，坐在电脑前面的人。
这是一个因为长期不见阳光导致面色苍白的中年男子。他戴着一副并不讲究的方框眼睛，胡子拉碴，身上的灰蓝色半臂倒是干净清爽。他面前的电脑屏幕上的画面是一片古老的雨林，一个穿着灰色裋褐的长相毫无特点的男性角色在他的控制下在林中穿梭，角色上方的ID显示，他在游戏中的名字叫做“汉魂孤影”。
汉魂孤影在一棵树前停下，装备上割取树汁的匕首和小瓶子，割开树皮，收集流出的汁液。等待树汁装满瓶子的这段时间里，他警惕地观察着地图的其他区域，发现地图边缘有人影闪动。虽然只是一瞬间，他立即认了出来那是联盟军部队，便马上打开装备界面，把鼠标停在可更换武器中的一把剑上，却并不马上切换，而是继续盯着地图边缘。
这已经是第六次了，按照规则，第六次他们可以带队了。如果是他们带队，绝不会那么简单。汉魂孤影想着，手心紧张得出了汗。
一年不见了，现在的你们是什么样？
地图边缘人影晃动，可就是没有一个人出来。一瓶树汁已经积满，汉魂孤影疑惑地把瓶子寄给好友中一个名为“举杯邀明月”的人，换上战斗装备，低头看了一眼键盘前一本展开的小册子上的地图，调整方向，向前跑去。
雨林内没有路，又隐藏着许多危险，加上后面有追兵，他不得不格外小心。然而，换了三四个地点，联盟军部队还没有行动，他正疑惑着，一条系统警报跳了出来：“亲爱的玩家，您的活动值还可以使用五分钟，请尽快寻找安全地点，切换至XBOX模式充能。”
嚓！原来如此！汉魂孤影暗骂一声，拿出无吟唱时间的高级回城卷，立即传送到了最近城市。
雨林外最近的城市是蛮耗。蛮耗是震旦国通往桑支的唯一关口，而桑支国是《轮回》中法纪最为松弛的国家，连带着蛮耗的护卫军也不是那么尽责。汉魂孤影虽然是黑名单玩家，但他从巡城士兵面前跑过时，那些士兵对他理也不理。
蛮耗是一座竹木结构为主体的城市，唯一一座石砖砌成的屋子是钱庄。汉魂孤影跑到钱庄掌柜前，打开存储界面，也来不及挑选，把物品袋里的东西和钱全存了进去，存完后，看看还有时间，又拿了几瓶BUFF药剂和恢复药剂出来。这时，身后的追兵终于露面了，几十个联盟军士兵把钱庄团团围住。
“嚓！”同在钱庄的其他玩家立即反应了过来，“玩家围剿战？”
玩家围剿战是针对黑名单玩家的NPC官方围剿玩家的战役，目前为止，汉魂孤影不是唯一一个被围剿的人，但却是唯一一个反围剿成功存活到现在的人。
“NPC要在蛮耗围剿汉魂孤影啦！”有好事的玩家在世界频道大喊。没一会儿，一条私聊消息跳了出来。
举杯邀明月：“这次反围剿没问题吧？”
汉魂孤影：“不用你操心，快回去上课！”
钱庄是系统保护区域，即便是官方部队也无法打进来，但是，如果使用驱逐令，两分钟后，钱庄掌柜会把他踢出去。
又一条私聊消息跳出来，这次换了个人。
对影成三人：“我们已经请好假了，马上过来。别说不需要，这个时候来围剿你，八成是他们带队，你现在还不能死啊！”
这话怎么那么别扭？汉魂孤影叹了口气，无奈地笑了笑，放下投影布，拉开右手边的抽屉，拿出3D眼镜、无线耳机和指控，边佩戴边起身向那块软垫走去。
显示屏上，活动值正好消耗到底，大大的提示跳了出来：“活动值消耗殆尽，XBOX模式强制转换中，保护时间一分钟，请尽快就位！”
屏幕中央汉魂孤影的角色脚下升起红光，世界频道喧哗起来。
“靠！XBOX模式？孤影要用XBOX模式反围剿？”
“影叔威武！”
“居然被逼迫到强制转换XBOX模式，孤影你今天栽了！”
世界频道安静了几秒，随即又爆炸开来。
“小楼来了？”
“报告！小楼听雨刚刚进入蛮耗城钱庄！”
“小楼是来救基友的？”
汉魂孤影无语地看着投影布上翻滚的聊天记录，发了一秒的呆，开始活动关节。坐了三个小时了，不知道能不能马上活动开来。
XBOX模式是令玩家们十分头痛的一个操作模式。它是基于XBOX技术发展而来的，XBOX模式下，玩家需要处于配套设备中，用实际动作控制游戏角色。游戏中有一个活动值，满格的活动值可以提供三小时键盘活动时间，活动值消耗完就必须转为XBOX模式充能。不同强度的动作可以获得不同的活动值，而如果不是玩家自己切换，而是被强制转换成XBOX的话，就得等到活动值充满，才能切换回键盘模式。
每个技能都有相应的XBOX模式发动动作，并有专门的学习模式。威力越大的技能，动作往往越复杂，而所有动作必须在规定时间内完成才能发动技能，虽然完成时限不同，但目前已知最长的时限也只有五秒，高等级的技能往往因为超时发动失败。鉴于此模式下技能发动失败率太高，绝大部分玩家都会在这段时间避免战斗。但与NPC的战斗是避不开的，尤其是有一定权力的NPC。
小楼听雨：“孤影，需要帮忙吗？”
汉魂孤影冷哼一声，无视他继续做热身。小楼听雨是不可能让自己上黑名单的，这种虚伪的话，说了等于白说。刚才钱庄掌柜已经下驱逐令了，他还有一分半的时间。
XBOX模式和键盘模式不同，只有第一人称视觉，环形的投影布上分别投影前后左右的环境。战斗中很难有空暇回头看身后，所以现在必须将地形印在脑海里。
钱庄外的地形很简单，无非就是围墙和街道，加上他不是第一次身处这种境地，很快心里便有了底。不等系统自动把他踢出去，他自己走了出去，在联盟军围上来之前，抬起右手，向右方一字划开，同时左手后扬，接着一个翻身，右手向左手收回，双手合握，比划出一连串的削刺动作。整套动作在三秒内完成，中间被先赶到的NPC士兵砍倒几刀，幸好在XBOX模式下技能不会被打断，他的防和闪避也都还算高，以掉了五分之一血的代价发动了技能。
投影布上的画面快速旋转起来，一片剑光血影。汉魂孤影在心里默默地计算着时间，画面一停下来，立即寻找某个身影。果然，在包围圈外围，站着一个穿着和其他NPC士兵不同盔甲的金发碧眼的男子。汉魂孤影立即做了个轻功的起跳动作，飞到那人附近，还未站定边向那人刺去。画面上，剑尖准确地插入盔甲间的缝隙中。他正想把剑抽出来进行第二次攻击，那个NPC却突然抬起被钢甲包裹的右手，一把抓住他的剑，右手抓着一个奇怪的武器从侧边挥来。汉魂孤影躲闪不及，一下子被打飞了出去。
当然，被打飞的是游戏中的角色，现实中的汉魂孤影仍好好地站着。他沉着地用指控点击快速补血，然后立即选择XBOX战斗加速。画面刚停稳，他就听到脚步声已经就在耳边，也来不及看是什么状况，立即矮下身子朝反方向闪开。
战斗加速使他顺利闪开了紧接而至的攻击，但加速的持续时间只有一分钟，他必须在一分钟内占据绝对优势。
NPC围剿一旦开始，就一定要把他们击退，即便暂时逃脱了，NPC也会不屈不挠地马上追过来。而击退NPC部队的唯一办法，就是杀死对方一半以上的人。这次已经是第六次围剿了。第一次围剿是十个NPC士兵，第二次到第五次每次增加十个，第五次到第十次每次增加二十个，算下来，这次应该是七十人，要么他死，要么NPC这边死三十五人，战斗才会结束。
别说杀死三十五人了，就只是眼前这个便很难对付。汉魂孤影凭借加速，勉强避开对方的大多数攻击，自己的攻击却也被对方闪避了三分之一。
“我怎么觉得这个NPC有点儿不对劲？”终于有人发现了异常，“以前孤影1v50都PK掉了那些NPC，怎么现在1V1都打得那么艰难？”
“没见那个NPC的装备是联盟军的将军盔甲？怎么能和普通士兵比？”另一个人表示鄙夷。
此时，铁血柔情的帮会频道，小楼听雨的一个消息震惊了所有人：“在线的都马上来蛮耗城！人工NPC出现了！”
任何帮会都有几个大嘴巴，一分钟不到，几乎全服的人都知道人工NPC在蛮耗城了。
“嚓！蛮耗城进入闭城状态了！谁给截个图，让我看看人工NPC长什么样？”有人在世界频道喊道。蛮耗城的玩家们顿时不安定起来。几个自以为是的人凑上去想趁混战捅那个人工NPC一刀，却还没近身就受到战斗波及而亡，爆出一地的金钱和物品。
“一群白痴……”小楼听雨在附近频道表示鄙视，“他们都是早在这款游戏里积累了十年经验的人啊！”
《轮回》的人工NPC，全部是参与内测的人。这游戏一测就是十年，得到测试资格的只有十人，这十人虽然不全是顶尖高手，能通过资格测试，操作至少也是中上水平以上，加上累积的十年经验，他们这些新人根本不是对手。内测结束后，内测玩家中有九人接受聘用担任了人工NPC，剩下的那个，就是汉魂孤影。
如果真是1V1，谁胜谁负还很难说，但NPC那边还有六十九名士兵。汉魂孤影第一次出手使用的是绝技“无形剑”，这个技能刚练到中阶，除了给所有敌人造成巨大伤害外，还能使他们在短时间内失去行动力，但在与人工NPC对峙的时候，这些士兵早恢复了行动力，把汉魂孤影围得水泄不通。
“老大，看来汉魂孤影这次是过不去了，咱们要不要帮忙？”小楼听雨身边，一个ID为“云烟十八州”的玩家在帮会频道问道。小楼听雨犹豫了一会儿，才回答：“虽然汉魂孤影是个难得的资源，但他不愿加入我们，我们也没必要为他得罪NPC。”
那几个莽撞的玩家死亡后，不仅没人敢再冲上去，连围观的人都纷纷退到安全区域，只有举杯邀明月和对影成三人还大大咧咧地站在旁边。XBOX战斗加速的时效早已过去，汉魂孤影马上落了下风，几次抽身想逃，都被那个NPC将军拦了下来。虽然吃了增加防御的药，汉魂孤影仍止不住生命值飞快往下掉。正当大家都认为他这次死定的时候，举杯邀明月终于动了。只见他冲过去，先替汉魂孤影拦下了一次攻击，然后凌空飞起，挥舞出了让旁观者觉得有些眼熟的动作。那不是汉魂孤影最开始用的那招吗？
NPC士兵再次失去了行动能力，有几个甚至被杀死，NPC将军也被定住，眼睁睁地看着自己被汉魂孤影和举杯邀明月联手把自己的生命值杀得见了底。
“黑狗！你竟然收了徒？”全地图都听到一个男子惊疑地声音，那是NPC特有的语音广播，显然是将军临死的质问。
汉魂孤影给了他最后一击，才回答：“别人我也许不会收，可他……我非收不可。”
“嗯，强迫拜师。”举杯邀明月说着，转身去杀其他NPC。
“小子，有意见？”汉魂孤影也边继续战斗边问。
“不敢。”说这话的同时，举杯邀明月杀死了四个本来血就见底的NPC士兵。
“谅你也不敢。”汉魂孤影说完，忽然站住。三十五人击杀目标已经完成，剩下的NPC士兵纷纷向城门外退去，同时系统公告在地图上方缓缓滑过：“恭喜玩家汉魂孤影成功击退第六次围剿。下一次围剿将在一周后，围剿兵力为九十人，其中含中将一人，请汉魂孤影做好反围剿准备。”
“玩家举杯邀明月十恶不赦，与玩家汉魂孤影联手杀死陆军少将SoraS，从此不受六国联盟庇护并列入黑名单，十天后联盟军将对举杯邀明月进行第一次围剿，参与围剿NPC十人，请举杯邀明月做好反围剿准备。”
“看来这样下去不行了！”汉魂孤影自言自语地说，动手去捡死去的玩家和NPC们掉落的钱币和看起来值钱的东西。对影成三人在他们还在跟将军打时就开始捡了，举杯邀明月也随后加入拾取战利品队伍。不同的是，对影成三人把捡到的东西全放进了自己的物品袋，而举杯邀明月则老老实实交给了汉魂孤影。转了一圈，值钱的东西捡得差不多了，汉魂孤影揉了揉自己的腰，无视其他围观的玩家，转头对举杯邀明月和对影成三人说：“你们俩，和我去圈地。”