瞒。”庞统回答：“确有此事。”刘备慨然叹息：“当时我正在危急之中，有求于孙权，所以不能不去见他。结果，竟差一点儿落到周瑜手中!”刘备还说：“天下智谋之士，所见略同。诸葛亮那时也劝我不要去，而且一再坚持，想来也是怕孙权扣留我。我当时却认为孙权所要提防的是北面的曹操，应该希望由我做他的援手，所以才坚持去见他，一点也没有疑虑。现在想来，这确实是一步险棋，并非万全之计。”可惜的是，后来庞统率众攻雒城时候，被飞箭射死，时年36岁。刘备极为痛惜，一说到庞统就流泪。为表彰他的功勋，任命他的父亲为议郎，后升任谏议大夫。刘备追赐庞统为关内侯，定其谥号为靖侯。刘备还常常不拘一格提拔勇士，张嶷出生于贫寒的家庭，但从小立有大志。20岁时，张嶷便担任县里的功曹。刘备平定益州之际，山寇趁战乱起事，进攻县城，县令仓皇而逃。张嶷单身一人在刀剑丛中冒险救出县令夫人，使她得免于难。从此，张嶷勇敢、忠诚的名声便传扬四方，刘备知道后很快提升张嶷担任益州的从事。鉴人有方刘备往往因谈一次话，就能发现人才。例如庞统、邓芝、马忠等因见面与之语而“大奇之”。刘备与马忠谈过一次话后，对尚书令刘巴说：“虽亡黄权，复得狐笃，此为世不乏贤也。”这样的话，非善于知人者，是不能道出的。那些庸碌或多疑的君主不是经常感叹无才可用或用而不信吗?刘备临死时，告诫诸葛亮说：“马谡言过其实，不可大用，君其察之”。可是诸葛亮不以为然，后来，诸葛亮初次伐魏，即用马谡为先锋，结果导致了街亭之败。说明刘备在知人方面，确实有高明之处。在马谡才能的问题上，刘备之所以有如此洞察力，完全是因为刘备一直都在慎重地思虑自己死后，将任用什么人来稳定蜀汉政权而进行的长期考察的结果。这方面诸葛亮确实不如刘备，刘备一生在慎重选择谋臣、武将方面的眼光的确不同一般，这与他时时处处坚持冷静处事的思想分不开。诸葛亮第一次北伐，屯扎祁山。曹真屡屡失败，魏主曹睿不得不重新起用司马懿。诸葛亮知道司马懿很会用兵，估计他会率军抢夺街亭，断其归路，就问：“谁愿引兵去守街亭?”话刚说完，参军马谡说：“我愿领兵去守。”诸葛亮说：“街亭虽小，但关系重大。假若街亭丢了，我们的大军退无归路，那就十分危险了。你虽然深有谋略，但此地既无城郭可守，也无险阻可依，要守住它，极其困难。”马谡不服地说：“我自幼熟读兵书，很懂兵法，难道连一个小小的街亭都守不了吗？”诸葛亮说：“司马懿不是等闲之辈，又有张做先锋，张乃魏国名将，你恐怕不能抵敌。”马谡说：“不要说司马懿、张，即使是曹睿亲自前来。又有什么值得惧怕的呢!我愿以全家性命担保。”诸葛亮说：“军中无戏言。”马谡说：“愿立军令状。”诸葛亮听马谡如此说法，就让他写了军令状，并交代说：“我给你两万五千精兵，再拨一名上将帮助你。”就吩咐王平说：“我知道你历来谨慎，所以特别把这一重任托付给你，你要小心地把守此地，一定要在大路当口下寨，使敌人不能急切通过。安营之后，马上绘制四周地理形势图送给我看。凡事你们都要商议之后再做，不可轻率大意。如你们能守住街亭，那将是我们占领长安的第一功。戒之，戒之。”马谡、王平听了，拜别诸葛亮，领兵来到街亭。看完地形之后，马谡笑着说：“丞相何故如此担心。我看此地只是山中的偏僻之地，魏兵哪里敢来。”王平说：“即使魏兵真的不敢来，但我们仍要防备。我们就在这五条路的交点扎寨，再命士兵砍伐树木，立为栅栏，作长久守卫的打算。”马谡一听，却说：“这当路口哪是扎寨的地方，此地旁边有一山，此山四面都不与其他山相连。而且山上树木极多，这真是天赐我们的险阻之地，我们可以在山上屯兵。”王平忙说：“将军错了，如我们在当路口屯兵，并筑起墙来，敌人纵有十万人马，也不能偷偷地过去。现在假如放弃这要道口，而屯兵山上，如果魏兵突然来到，将山四面围住，到时用什么办法来抵挡魏兵呢?”马谡说：“你这真是女人之见。兵书上说，‘凭高视下，势如破竹。’如果魏兵敢来，我一定让他片甲不回。”王平又说：“我经常跟随丞相作战，每到一处，丞相总是尽力指教。现在我看此山，乃是绝地。如魏兵切断我军水源，士兵就会不战自乱。”马谡又说：“你不要乱说。孙武曾说过：‘置之死地而后生。’如魏兵真切断水源，那我军能不拼死作战吗?这正好以一挡百。我常读兵书，许多事连丞相都得向我请教，你为什么老是试图改变我的想法呢？”王平没办法，只得说：“如你要在山上扎寨，那就分给我一部分兵力，我在山下扎一个小寨，以便互相呼应。如魏兵来，可以照应。”马谡不听，忽然山中居民成群结队而来，报说魏兵已到。马谡对王平说：“你既不听我命令，那就给你五千兵，你自己去下寨。但等我打败了魏兵，到丞相面前，你可分不到功劳啊。”说完，自己到山上下寨，王平也率兵在离山十里的地方扎营。
司马懿探知这些情况，忙令张带领一支部队，挡住王平，令申耽、申仪领兵两路，将山四面围定，并切断了取水之路。蜀兵在山上，看见魏兵漫山遍野而来，都很害怕，不敢冲下山去。马谡不停挥动红旗，但将领们你推我，我推你，无一人敢冲。马谡大怒，杀了二将，蜀兵惊惧，勉强冲下山来。但魏兵却不动，马谡只好又退上山去，固守待援，王平正引军来救，又被张挡住，也只好退去。魏兵从早一直围困到晚，山上蜀兵无水，不能吃饭，终于大乱，熬到半夜，许多人都下山投降。司马懿又令人放火，马谡只得率残兵杀下山去逃命，街亭终于失守。马谡其人，自恃才气过人，妄自尊大。正如刘备临死时所说的“马谡言过其实，不可大用”。他虽熟读兵书，但毫无实践经验，只知照搬兵法，不知审时度势、活学活用。他不顾地理条件和水、粮来源，屯兵山上，想“凭高视下，势如破竹”，又要“置之死地而后生”，违背了军事原则，所以大败。此外，刘备不只善于识别部属的才能，对于人的品性也有很高的鉴定能力。例如当阳战败时，有人说赵云已北去投曹，刘备立即说：“子龙不弃我走也。”不久，赵云果然抱着刘备的幼子阿斗回来了。又如刘备领益州牧后，有人诬告归附不久的李恢谋反，刘备立即“明其不然”。后来李恢果然成为蜀汉得力将领。知人善任刘备寓居荆州时，魏延就很想投奔刘备，赤壁大战后，魏延终于成为刘备的将领。刘备入蜀，魏延率部曲跟随，夺关斩将，立下战功，升为牙门将军。公元219年，刘备得汉中，称汉中王，将政府部门迁往成都，要选拔一员大将镇守汉中。汉中是蜀汉的北大门，有“益州咽喉”之称，如果没有汉中就不会有蜀汉政权的稳定。因此，镇守汉中的责任重大。大家都以为一定是张飞，而张飞也认为非己莫属。谁知道刘备力排众议，提拔魏延为镇远将军、汉中太守，总管汉中地区的军政事务。这一决定出人意料，全军上下为之震惊，对魏延刮目相看。刘备即将离开汉中，大会朝臣。他问魏延：“今天给你如此重任，你到汉中后会有什么打算?”魏延说：“如果曹操举天下之兵来犯，一定为大王抵挡住他；如果曹操派遣偏将率领十万士兵来，我一定替大王把他们全给歼灭!”这回答掷地有声，刘备听了拍手称好，而在场的文武官员认为他气势不一般。魏延没有辜负刘备重托，他采用《周易》所载的“重门”之法，创立“围守”防御敌人，对保卫汉中做出了极大的贡献。他在汉中依地势筑起一座座土城围为营寨，各围积粮屯兵。敌人如果来进攻，各围马上出城，并相互救援，使敌人不能进来。这些错落的围寨，在公元244年曹爽进攻汉中时仍然发挥了作用。当时曹爽率军十万攻蜀，汉中守军不满三万，敌众我寡，诸将惊惶。有人主张撤围守，退保汉、乐二城，王平却主张利用诸围拒守，以待援军。结果，王平抵抗曹爽，都是依靠魏延的那些办法和设施获得成功的。
李恢是刘备精心物色、用于巩固政权的名士，而李恢也没有让刘备失望，在刘备夺取益州的时候，他就积极行动，四处游说，瓦解外围的敌对势力，做好刘备进入益州的各项准备工作，这中间的最大贡献当属李恢单枪匹马去说服马超放下武器归顺刘备，扫清了刘备进入益州的最后一道障碍。诸葛亮本来想亲自去劝降马超，刘备怕有疏漏，不肯让他去。这时，赵云推荐一个人名叫李恢，和马超曾经有过交往，愿意去说服马超。诸葛亮十分高兴，就派李恢前去。李恢来到马超营寨，先叫人通报了姓名。马超说：“我知道李恢口舌凌厉，他一定是来劝说我的。”于是令20个刀斧手埋伏在营帐中，说：“我一声令下，你们就把他砍成肉酱！”过了一会儿，李恢昂着头走进来。马超在帐中端坐不动，大声对李恢说：“你来干什么！”李恢说：“特地来做客。”马超说：“我现有一柄新磨的宝剑，你说明这次做客的意图，如果道理不通，就拿你试试我的剑是否锋利？”李恢笑着说：“将军就要大祸临头了，只怕是新磨的宝剑不能试我的头，倒让你自己试验了呢！”马超问：“我有什么祸?”李恢说：“我听说越国的西施，善于毁谤的人也不能掩盖她的美貌；齐国的无盐，善于美容的人也不能遮挡她的丑陋。‘太阳到中天后就会偏西，月满了就会亏缺’，这是天下的常理啊。如今将军和曹操有杀父的仇恨，而陇西又有切齿的仇敌；您前不能救刘璋，打退荆州的兵马；后不能抵制杨松的流言诬蔑，无法面见张鲁。眼下四海没有藏身的地方，如果再有在渭桥和冀城那样的失败，您又有什么脸面见天下人呢?”马超听了这一席话，对李恢说：“您说得很好!但是我马超实在无路可走了。”李恢说：“你既然听信我的话，帐下为什么还埋伏着刀斧手?”马超大为惭愧，撤去埋伏。李恢说：“刘皇叔礼贤下士，我知道他一定会成功，所以我已经离开刘璋，归顺了刘备。您以前曾经和刘皇叔约定共同讨伐曹贼，为什么不弃暗投明，上报父仇，下立功名呢?”马超大喜，当即叫杨柏进来，一剑斩杀了他，跟随李恢一同上葭萌关来投奔刘备。刘备亲自迎接马超，以贵宾的礼节对待他。马超感激不已，说：“如今遇到贤明的君主，就如同拨开云雾见青天。”在这以后，马超成为刘备的五虎将中的一员，立下了赫赫战功。对于李恢的功劳，刘备铭记在心，他认为李恢对于巩固自己在益州的统治十分重要。刘备领受益州牧后，有人诬告李恢谋反，刘备明白李恢绝对不会这样做的。刘备不仅没有调查李恢，甚至后来还提升李恢为都督。建立政权后，刘备对人才的使用也非常妥当。原来刘璋既无法节制骄恣的州中诸将，也不能任用优秀人才，刘备则能按才录用。例如：董和、黄权、李严等本来是刘璋的部下；吴懿、费观、庞羲同刘璋有亲戚关系；彭是被斥无行，受到刘璋排摈的；刘巴则一向不屑与刘备共事，为刘备素日所怨恨的。可是刘备因他们各有所长，“皆处之显任，尽其器能。有志之士，无不竞劝”。从此，原有的矛盾解除了，刘备的政权也得到了巩固。
刘备一直以能得人心著称，投奔其麾下者，或有以其雄才大略、待人以诚的人格特质而投靠，如赵云、法正等；或有几番逃亡而投刘备者，如刘巴、马超等；亦有因其求贤若渴的诚意而许以驱驰者，如诸葛亮。不管是以何原因，刘备皆能待之以诚、善任其才。这就是刘备虽然出身贫寒，缺乏靠山，却仍能在群雄中脱颖而出的最大原因，也是他成就一番惊天动地的伟业而留名青史的关键因素。大胆放权
刘备十分注意放权，只要是对自己有利，他就不失时机地赋予手下大权，让他们放心地去做事。这样做，刘备认为好处很多，放权可以显示自己充分信任自己的部下，让他们感激自己的知遇之恩，促使他们竭尽全力把主人交代的任务完成好；放权还可以给予这些人较大的自主决断的权力，在他们身处敌境的时候，能够从容应付，由于自己代表着主人行使权力，于是有了无所畏惧的心情，从而有助于能力的超常发挥。实力日益强大的刘备，把统领军队作战的权力进行了再分配，在出兵平定荆州所属的大部分领土时，刘备把镇守荆州的权力交给了关羽，而把统兵作战的权力分别交给了张飞、赵云，诸葛亮则继续负责谋略的职能，于是刘备的权力开始延伸，他不再冲锋陷阵，而是更多地考虑自身的下一步打算。同时部属独当一面的时候，他们的积极性也被调动起来了。刘备自从得了荆州、南郡、襄阳之后，伊籍向他推荐荆襄贤士马良，说此人眉间长有白毛，很有智谋。刘备便命人请来马良。马良到后，刘备以厚礼相待，问其保守荆襄之策。马良说：“荆襄四面受敌，恐怕不可久守。可表奏刘琦公子为刺史，召集旧部守之，以安民心。然后南征武陵、长沙、桂阳、零陵诸郡，积收钱粮，以为根本。这是久远之计也。”刘备听后很高兴，便问这几个郡县，先取哪一个。马良说：“湘江之西，零陵最近，可先取之，次取武陵，然后湘江之东取桂阳，最后取长沙。”刘备任命马良为从事，伊籍为副；与诸葛亮商议送刘琦回襄阳，替关羽回荆州；派张飞为先锋，赵云合后；诸葛亮、刘备为中军，人马一万五千；留关羽守荆州；糜竺、刘封守江陵。零陵太守刘度得知刘备军马到来，和他的儿子刘贤商量对策。刘贤说：“父亲放心！刘备虽有张飞、赵云，我们有上将邢道荣，力敌万人，可以抵抗。”刘度令刘贤与邢道荣带兵万余，离城三十里下寨。诸葛亮自引一军前来，邢道荣出战。诸葛亮用扇指着邢道荣说：“我乃南阳诸葛亮也。曹操引百万之众，我略施小计，便杀得他片甲不回。你们岂敢与我对抗?我特来招安你们，何不早降?”邢道荣大笑说：“赤壁鏖战，那是周郎之谋，和你有什么关系，敢出此狂言！”说完抡大斧奔诸葛亮而来。诸葛亮便回车，往阵中走，阵门便闭。邢道荣直冲杀过来，撞上张飞，大喝一声，战了起来。战数回合，邢道荣拨马便走，张飞随后紧追。邢道荣刚要逃脱，又撞上了从前面拦住去路的赵子龙。前后路都被堵死，又战不过，只好下马请降。赵子龙将邢道荣绑起来送到刘备、诸葛亮面前。刘备让斩首。诸葛亮说：“你要是能为我活捉了刘贤，便准你纳降。”邢道荣连说愿往。诸葛亮问：“你采用什么办法抓他？”邢道荣说：“军师今晚可调兵劫寨，我为内应，活捉刘贤，献给军师。刘贤既擒，其父必陷。”刘备不信其言，诸葛亮说：“邢将军不会骗君。”便放了邢道荣。邢道荣返回寨中见了刘贤，把和诸葛亮说的计策全告诉了刘贤。刘贤问：“怎么办?”邢