揉腹保健养生的方法在我国已有几千年的历史，是一种比较适合于中老年人自我保健的方法。医学中指出，“脾胃为后天之本”，“六腑以通为养”，人体消化、吸收和排泄功能如何，与人体健康有着密切关系。揉腹可以充实五脏，通和六腑，驱外感之诸邪，清内生之百症。
现代医学认为，揉腹可以促进肠胃的蠕动，增加消化液的分泌量，加速血液循环，增强腹肌功能，消除腹部多余脂肪，从而起到养生保健的作用。
揉腹强身除百病
腹部频频的摩擦能加快肠胃蠕动，使胃液增多，有助消化，排泄正常。脐下两侧分布了丰富的血管网，反复摩擦还能刺激皮下毛细血管扩张，改善血液循环，使机体代谢旺盛，增强抗病免疫能力。
揉腹早在传统养生中就已经非常重要了，长期坚持揉腹，对多种疾病有着防治的良效。如高血压、糖尿病、冠心病、肺心病、肾炎等。人体前列腺素水平的下降，影响胃肠功能，造成胃炎、胃溃疡等疾病的发生，前列腺素能刺激胃黏液的形成和调节胃酸酸度，对胃黏膜起保护作用。前列腺水平较低是中老年人胃病多的原因之一。因此，如能经常揉腹，可对胃肠道起到刺激的作用，促进胃肠膜而产生前列腺素，防止产生胃酸过重的现象，从而起到防治胃溃疡等疾病的作用。
我国唐代的药王孙思邈（享年101岁），他一直坚持“食后即自以热手摩腹”。他曾经说过：“食毕摩腹，能除百病”。饭后用手轻轻按摩腹部，能使腹腔内血液循环，加强胃部功能，对中老年健康长寿是非常有益的。饭后按摩腹部作为一种良性刺激，经神经转入大脑，有益于神经、体液内分泌功能的调节，而且能活血通络，疏通经脉，对肠胃和心脑血管系统疾病有独特的防治作用。
揉腹按摩养生法
揉腹按摩是一种简便易行的自我保健方法，适合于中老年人自我保健。现代人揉腹，一般在晚上睡觉前、早晨起床前或饭后进行较好。
揉腹的方法，主要以《延年九转法》中介绍的为佳：先用右手大鱼际在胃脘部按顺时针方向揉摸130次，然后下移至肚脐周围揉摸120次，再用左手全掌揉摸全腹120次，最后逆向重复一遍。或者沿着腹部四周，从右下开始向上，继之向左，再从左上向下，顺向揉摸。揉摸次数可以因人而异。
饭后揉腹的方法是，两手对搓后以热手摩腹，手法要注意轻柔和软，用力大小以感觉舒适为度，每次10分钟左右为宜。按摩时轻度用力，以不引起腹部疼痛或不适即可。
由于腹藏于五脏，经络很多，饱食或空腹不宜按摩，腹部患有炎症、阑尾炎、急性腹痛、肠梗阻、内脏恶性肿瘤等也最好不要揉腹。
子女奉孝箴言：
父母常常揉腹对身体好，但是值得子女注意的是揉腹按摩前，必须让父母排空小便，并且不宜在过饥和过饱的时候进行。如有胃肠穿孔和腹部急性炎症或是恶性肿瘤时，不宜作此揉腹按摩。