蓝光鉴(1884~1962)，成都人，现代川菜创始人之一。他13岁时进入正兴园学艺，很快成为正兴园门徒中的佼佼者。1912年，正兴园停业，他便与人合作创办“荣乐园”，创制出叉烧鸡、野鸡红等一系列川味菜肴，被业界公认为开创了一代川味正宗，20世纪50年代初担任四川医学院营养保育系“食物制备与选择”课程的教学和川菜制作。蓝光鉴对于川菜的贡献有三个方面：一是总结出精到的烹饪技术理论。他指出“正宗川味，实际上乃是集南北烹调高手所制的地方名菜，融会于四川味之中，又以四川人最喜嗜之味道出之”，对川菜沿着正确的方向发展起了重要作用。二是创新了为数众多的菜肴，还以满汉全席格局为基础改进、创制了现代川菜筵席格局。三是培养了一大批烹饪人才，川菜名师张松云、孔道生、周海秋、曾国华等都曾师从蓝光鉴。
罗国荣(1911~1967)，四川新津人，于1959年被北京市政府授予特级烹饪技师称号。他12岁时就入厨拜新津名厨王海泉为师，红白两案，无一不精。20世纪20年代初，到刘文辉公馆事厨，后又受雇于“姑姑筵”餐馆，得到黄晋临指点。20世纪40年代，他先后在成都和重庆创办了“颐之时”餐馆。1953年，经贺龙提议，罗国荣被调到北京饭店川菜部主理厨政，后来随周恩来总理到莫斯科、日内瓦、万隆，为总理和中国代表团宴客事厨，深得好评。罗国荣集王海泉、黄晋临所传烹饪技艺于一身，并博采众家之长，不断创新，创制了开水白菜、一品酥方、干烧虾仁等众多留传后世的川味佳肴，曾被郭沫若赞为“西南第一把手”，同时也培养了黄子云、白懋洲、陈志刚等川菜名厨。
孔道生(1900~1985)，重庆巴县人，于1962年成为首批被商业部批准命名的特级厨师。孔道生18岁进入荣乐园师从蓝光鉴学艺，后来在重庆、宜宾、合川、上海、南京等地事厨，新中国成立以后到北京，在邓小平、董必武、郭沫若等国家领导人家中事厨，1959~1962年受国家委派，以专家身份赴捷克斯洛伐克传授川菜烹饪技术，为中捷文化交流、川菜走出国门做出了贡献。他一生精于川菜制作，有“全挂子”、“七匹半围腰”的美称(即墩子、炉子、烧烤、笼锅、冷碟、大案、小案七个工种，加水案称半匹围腰)，创制了波丝油糕、子面油花等众多国家级、省市级的名菜名点。他十分注重并积极参与对中青年厨师的培养，多次参与编写《四川菜谱》及川菜教学讲义，弘扬了川菜技艺，培养了大批川菜名师。
张德善(1909~1996)，成都人，于1962年成为首批被商业部批准命名的特级厨师。他10岁起开始在成都的餐馆当学徒，后来在墩子、炉子等方面掌握了过硬的本领。1958~1960年以专家身份到波兰传授川菜烹饪技艺，回国后受聘于成都市饮食公司“红专”学校任教。1973年，经周恩来总理点将，到朝鲜培养了120名川菜厨师，本人荣获朝鲜“一级劳动勋章”。他历任锦江宾馆厨师长、副经理、顾问等职，善于改革创新，创制的菊花鲍鱼、丹凤朝阳、彩色花篮等菜品已成为锦江宾馆的经典，还善于总结经验，晚年时整理、编撰了20多万字的《锦江宾馆菜谱》，将多年积累的知识、经验、技艺毫无保留地传授给后来人。
刘建成(1914~2007)，四川新繁人，于1978年经四川省人民政府批准命名为特级厨师。他14岁学厨，先后在成都、重庆多家名餐馆事厨，1951年在成都耀华餐厅主理厨政，1958年3月为参加成都会议的毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德、陈毅、贺龙等党和国家领导人安排宴会，受到好评。1961年以后，多次在四川省、成都市饮食公司开办的高中级培训班教学，培养了大批技术人才，参与编写《四川菜谱》《大众菜谱》《家庭川菜》等书籍。1979年，他参加四川省烹饪小组，到香港表演川菜烹饪技艺，轰动港岛。1980年，他被派往美国纽约，出任四川省与美商合办的“荣乐园”厨师长，烹制出的菜肴色香味形俱佳，赢得广泛赞誉，对川菜的国内外普及和推广起到了重要作用。因此，他于2007年被中国烹饪协会授予餐饮业最高奖“全国餐饮业特别贡献奖”。
曾亚光(1914~2000)，重庆巴县人，1978年经四川省人民政府批准命名为特级厨师。他14岁拜重庆适中楼杜小恬为师，后来在上海、南京、汉口等地事厨。1939年回到重庆，先后在国泰、小洞天等著名餐馆主理厨政，精于红案，通晓白案。自1950年起，开始从事烹饪技术教学、培训工作，为川东、川南和省外培养了千余名川菜厨师，1959年由他口述、经他人整理编撰出《素食菜谱》一书。此外，他还参加了《重庆菜谱》《四川菜谱》《中国名菜谱》(第七辑)的编写工作。1982年，他应邀参加“川菜赴日讲习小组”，到日本东京、大阪、福冈讲授川菜技艺，为传承川菜技艺、弘扬川菜文化做出了积极贡献。
曾国华(1914~2000)，金堂人，1978年经四川省人民政府批准命名为特级厨师。他12岁时入荣乐园师从蓝光鉴学厨，不到30岁就在成都厨坛崭露头角，被民间戏称为“多宝道人”，后来在成都“朵颐”、“竟成园”、“蜀风”和“耀华”等名餐馆主理厨政，创制了凉粉鲫鱼等名菜，被著名作家李劼人誉为“下绍酒菜一绝”。1958年，他曾在武汉为毛主席做饭，受到毛主席的亲切接见，此后，他被选为四川省饮食服务公司举办的历届技术培训班的专业教师，培养了众多川菜名师和技术骨干。1980年，66岁的曾国华与另一位名厨刘建成一起，率领8名中青年厨师到美国的“荣乐园”工作，为使川菜在美国站住脚付出了大量心血和努力，被誉为川菜在美国“打响第一炮的人”，为川菜在海外的传播和推广做出了突出贡献。
陈建民(1919~1990)，四川富顺县人。他12岁时到宜宾县的餐馆学徒，后来在南京、上海、台湾、香港事厨，成为香港川菜“八大名厨”之一，1952年到日本，曾为当时的日本外务次长奥村盛藏制作川菜，受到称赞。1958年，陈建民与人合资在东京首创了第一家川菜馆——四川饭店，川菜也逐渐被日本人接受。1962年，陈建民成立了自己独资的公司——建昌企业六本木四川饭店，后来又在横滨、北海道等地开设了多家四川饭店。1966年开始，陈建民在东京创建了“惠比寿中国料理学院”，培养烹饪人才。他不仅制作、经营川菜，而且致力于传播川菜技艺、弘扬川菜文化，是第一个把正宗川菜引入日本的人，更使麻婆豆腐等特色川菜在日本家喻户晓，由此获得日本中国烹调厨师协会颁发的感谢奖等多个奖励。
史正良(1946~)，四川绵竹人，现为中式烹调高级技师、餐饮业国家级评委，被国内贸易部评定为首批中国烹饪大师。他14岁入厨，1964年进成都市饮食服务公司厨师研修班学习，又拜名厨蒋伯春为师深造厨艺，后又赴沈阳学习宫廷菜。近年来，他在继承传统川菜的基础上不断创新，推出了鱼香虾球、火爆春蚕肚、松果松鼠鱼等200余款新菜，获得了“全国商业行业技能之星”、“全国技术能手”等荣誉称号。他应邀到菲律宾、瑞士、瑞典、美国等国事厨和表演川菜厨艺，还撰写了60余篇专业文章，参与编撰了《创新川菜》(一、二集)、《中式烹调师》(川菜)、《中国川菜大观》《川菜烹饪事典》等书籍，促进了川菜文化与技艺的普及和推广。
卢朝华(1952~)，山东人，现为中式烹调高级技师、餐饮业国家级评委，被国内贸易部评定为首批中国烹饪大师。他于20世纪70年代进入四川锦江宾馆，师承川菜名厨张德善，历任厨师长、厨政总监、菜品创新组长，创造出极具特色的锦江川菜系列，为川菜创新和发展做出了重要贡献。20世纪90年代时，卢朝华先后到北美、南美、东南亚等地区制作川菜，还代表我国到美国、墨西哥参加国际烹饪大赛，尤其是在“北美技术比赛”中获两金两银一铜的优异成绩，还以综合最高分获最高级别的“综合全能”大奖，为川菜赢得了国际声誉。此外，他还培养了一大批高水平的烹饪专家和管理人才，目前，成都高档次、有特色的酒店和餐馆中有相当数量的大厨或高管人员是他的弟子或再传弟子。
总之，各阶层的人们都追求食之美、味之美，作为人生享受的一个重要方面，不但是婚丧寿宴、节日喜宴、亲友聚宴，就是一日三餐也力求美食美味；即使粗茶淡饭、一碟咸菜，也要求鲜美。真是追求味美之心，人皆有之！这是川菜文化发展的内在动力。在一些名师、大师和名人学者“推波助澜”下，川菜文化更是得以发扬光大。而在川菜独具一格的烹饪技术形成与发展的过程中，在广大人民追求“食之美”的推动下，四川创造出了许多脍炙人口的菜肴，如雅俗共赏、人见人喜的回锅肉，可任川菜的首席代表；名噪中外的麻婆豆腐，也是川人的创造。
3.内涵丰富的独特性。
川菜文化的独特性就在一个“和”字。“和”是中国文化的特色，也是中国各地烹饪共有的特色。为什么说川菜文化的独特性乃是一个“和”字呢？在川菜中，“和”不是一般化，不是平淡无奇，更不是杂乱无章，而是内涵丰富、耐人回味，“和”使川菜文化达到了和谐、和美的境界，它高出于一般的“和”，所以具有独特性。川菜的“和”表现在三个方面。
(1)味道的多样性、多变性、多元性。
古语说：“和而不同。”“和”不是抹去特色、不是相同，“和”是通过不同的搭配而成为千姿百态的性状。川菜的和，常常是通过搭配不同的原辅料及调料使菜点的味道具有多样性、多变性、多元性，重在“和”中有特、“和”中有变、“和”中有创。以川菜对辣椒的巧妙使用而言，辣椒，原产于南美洲，别名番椒、海椒和辣茄等，15世纪末，哥伦布发现美洲之后把辣椒带回欧洲，并由此传播到世界各地。明代末年，辣椒从海外传入中国，故称“海椒”，最初是作为观赏植物，明代高濂撰《遵生八笺》(1591)言：“番椒丛生，白花，果俨似秃笔头，味辣色红，甚可观。”到清代康熙后期，辣椒才作为食用，民间用作蔬菜当更晚。清代陈湨子于康熙二十七年(1688)撰写出版的《花镜》卷五“花草类考·番椒”言：番椒，一名海疯藤，俗名辣茄，“其味最辣，人多采用。研极细，冬月取以代胡椒”。在四川地区，最早记载辣椒的文献是乾隆十四年(1749)的《大邑县志》：“秦椒，又名海椒。”全世界吃辣椒的国家不少，墨西哥、韩国、泰国等国家都有许多用辣椒调味的菜；中国吃辣椒的地区也很多，俗话说，“湖南人怕不辣，贵州人辣不怕，四川人不怕辣”，江西人、云南人也吃辣椒。但是，其辣味像四川这样辣得鲜、辣得香、辣得有韵味、辣出各种味型的则是绝无仅有。仅就辣椒味型而言，有干香辣(干辣椒)、青香辣(鲜青椒)、油香辣(拌红油)、酸香辣(泡海椒)、冲香辣(加芥末)、辛香辣(加胡椒)、麻辣(加花椒)、芳香辣(加葱姜蒜)、酱香辣(郫县豆瓣)、甜香辣(加甜酱)。川菜常用味型23种，其中与辣味有关的有13种之多。不同程度与不同韵味的辣椒或为主角，或为配角，在“和”中体现出千变万化，演化出各种各样的美味佳肴，让人们充分享受各种不同的美味感。“和”是综合性，也是多样性。有人把川菜的特点误认为只是“麻辣”，这是很不全面的，其实麻辣味在川菜中占不到30%。所以，著名作家马识途曾说：“痴人要说麻辣烫，哪知川菜色味香。”
此外，各味具备的复合味型，是川味的又一特点。就味而言，有咸鲜、咸甜、甜香、糖醋、荔枝、五香、酱香、鱼香、陈皮、烟香、椒麻、芥末、姜汁、麻酱等。这些不同的“味”，是由各种不同的主料、辅料搭配或烹调制作出来的。目前传述的烹调方法有38种，有些制作方法在其他地方是没有的。经过特殊精心烹调制作出的菜肴，浓淡有致，荤素咸宜，清香隽永，韵味无穷，令人垂涎！所有这些，都是“和”中有特、“和”中有变、“和”中有创的生动体现。
(2)多种感官享受的综合性。
川菜不仅讲究色、香、味、形、质、器、养的美妙，必须观其色、赏其形、闻其香、品其味，还常常用美名、美境、声音与意蕴等来配合、映衬，让进餐环境的时、空、人、事之美来烘托、映衬美食，虚实相生、情景交融，获得多种感官享受。如锅巴肉片、响铃抄手，当热汁浇淋、轰响之后，吱吱之声清脆绵长，不绝于耳，腾腾热气冉冉而上，香味四溢，酥黄软脆的锅巴，多种感官的享受，真是妙不可言。在抗战时期的重庆，人们又因为它淋汁时产生的轰响，把锅巴肉片形象地命名为“轰炸东京”，表达抗击日本侵略者的信心和决心。
川菜中的干煸、干烧法是对中国烹调的又一贡献。干煸，是川菜独有的烹饪方法，是将加工成丝或条的原料放入锅中，用中火、少许热油不断地翻拨煸炒，使原料脱水、成熟，成菜酥软干香、质感丰富。干烧，也是四川特有的烹饪方法，是将加工后的原料放入锅中，加适量汤汁，先用旺火煮沸，再改用中火或小火慢烧，使汤汁逐渐渗透到原料之中，或者黏附于原料之上，自然收汁，成菜汁浓油亮、醇厚浓香，色香味俱佳。
(3)菜点品类的融合性。
他山之石可以攻玉。川菜的“和”还表现在借鉴他人之长为己所用，具有菜点品类的融合性。在四川，宗教文化与地域文化相互借鉴、渗透、融合，形成了另一类的特色川菜。如报国寺、宝光寺、文殊院的佛门素食，青城山全真派道家筵席，伊斯兰教的清真席。还有医食同源、健身养生的药膳，如附片炖羊肉、当归鸡、枸杞牛尾、虫草鸭、苡仁稀饭、百合粥，都是家常食谱。此外，扬州狮子头在四川成为红烧狮子头，“满洲白片肉”加上蒜泥便成为四川名菜蒜泥白肉，贵州人丁宝桢的辣子鸡加入花生米也成了四川名菜“宫保鸡丁”。如今，川菜又吸收、借鉴了粤菜、湘菜、西餐和日本料理的原料、烹饪技法和菜品，为我所用，创制出了新的菜肴，如泡椒墨鱼仔、宫保龙虾球、开门红(剁椒鱼头)、黑椒牛仔骨、铁板鳝鱼，等等。
4.大众消费的平民性。