书城小说福尔摩斯探案大全集
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第5章 血字的追踪(4)

他说着把报纸递给我,一栏醒目的标题映入我的眼帘,“失物招领栏”上写道:“本人在布瑞克斯顿路,白鹿酒馆和荷兰树林之间捡到一枚钻戒。请丢失者到贝克街221号华生医生处招领。”

“请原谅我没经你的同意就用了你的名字。”福尔摩斯说道,“如果用我的名字就会引起别的侦探注意。”

“没关系,不过,我手上没有真正的戒指呀?”我回答说。

“这儿有一枚可以骗过去的。”他递给我一枚很好看的戒指。

“那你认为谁会来招领呢?”

“一定是那个穿方头靴子、棕色外衣的男人了,即使他不来也一定是他派的人。”

“难道他敢这样干吗?”

“当然,我相信自己的判断能力,它宁愿冒着危险也要取回这枚戒指。他把戒指掉在了那间房子里,可是他不知道,等他发现了正要回去找时,看见屋内灯亮着,而且警察已经在里面,想找戒指,又怕被人注意,便装成了一个喝醉酒的人。让我们不妨站在他的立场上想一想,他一定不清楚戒指是在哪儿丢的,当他看到这则消息后,一定会认为天助他也。他不会考虑到这是别人设的圈套。他一定会来的,不到半小时你就会看见他的到来。”

“那么他来了,我应该怎么办?”

“由我来应付他,噢,你有什么武器吗?”

“有一支左轮手枪,有一发子弹。”

“你最好上上子弹,准备好。虽然我相信能抓住他,但还是要防患于未然。”

我按照他的吩咐去办了,出来时,福尔摩斯正玩弄着他的小提琴,餐桌已经收拾了。

“我已经收到美国的回电,回电证实了我的推测。现在,这个案子已经很明白了。”

“那真是太好了!”我激动地说。

福尔摩斯:“你听我的小提琴拉出的曲子是不是更优美了?因为我刚上了新弦。哎,你先把枪藏在口袋里,别的你就不要管了。其他一切由我来应付。但是一定要记住,不要轻易出声。”

我看了看表,现在已经八点钟了。

“或许几分钟后他就会出现在我们面前。把门稍稍支开一些,把钥匙插在门里边。好了,你看一看这本《论各民族的法律》,它的内容是用拉丁文写成的。我昨天路过书摊看见这本书便买下了。这本书在查理一世还没有上断头台前就出版了。”

“谁出版的这本书?”

“菲利普·德克罗伊,不知道是个什么样的人,打开书的第一页还写着‘古列米·怀特藏书’,字里行间都流露出这个人是17世纪实证主义的法学家。那人可能来了。”

紧接着就是敲门声,福尔摩斯站起来,弄了弄衣领,便去开门。“打扰了,华生医生住在这儿吗?”

我大声地说:“在,请进。”

推门进来的是一个上了年纪的老妇人,满脸皱纹,走起路来有点跛,刚进来时她有些适应不了房内强烈的灯光,微闭着眼。向我们问了好后,她两只手在口袋里翻来覆去地找着什么。福尔摩斯傻站着,我两眼还盯在那本书上。最后那妇人摸出一个纸条,递过那则广告说:“先生们,这则广告上说华生医生捡到一枚戒指,我正是为这个而来的。我女儿塞丽昨天在布瑞克斯顿路上散步时丢失了一枚戒指。那是她的结婚戒指。如果他丈夫知道她丢失了那枚戒指,一定会很不高兴的。他脾气本来就不好。噢,打扰你们了。昨天晚上她去看……?”

我问:“你女儿丢失的戒指是这枚吗?”

“是的,就是它,太好了!塞丽要是知道了,一定高兴死了,这就是她丢失的那枚戒指。”

我问道:“那您住在哪儿?”

“离这儿相当远,红滋迪池区,邓肯街13号。”

“布瑞克斯顿路好像不在红滋迪池区和马戏团之间吧?”福尔摩斯说。

老妇人瞅了瞅福尔摩斯说:“他问的是我住哪儿,我女儿住在贝克汉区,梅菲尔德公寓3号。”

“那您贵姓呀?”

“我姓索亚,我女儿的丈夫叫汤姆·丹尼斯。他是一个很优秀的会计,在船上工作时为人正直,可上了岸就变了样,又是女人又是喝酒的……”

“我很为您高兴,给您戒指,索亚太太。”我领会到了福尔摩斯的暗示便打断了她的话说。

那个老妇人向我们道了谢,她包戒指时明显有点紧张,然后便走出门。福尔摩斯随手拿了一件外衣,急匆匆对我说:“等着,先不要睡觉,我要跟着她,她一定要去凶手那儿。”说完便跑下了楼。我从楼上看到那个老妇人东张西望地走着,福尔摩斯紧随其后面,我想:如果没什么意外的话,福尔摩斯一定能捉住那个凶犯。其实他不说我也得等他。因为他不回来,我是睡不着的。

我坐在房间里,抽了一支烟,顺便翻了翻《波亥米传》,心急火燎地等他回来。女佣人和房东太太陆续回去睡了。快到十二点时,我突然听到转动门锁的声音。一会儿福尔摩斯进来了,他脸上的表情让人很难捉摸,但我肯定他没有成功。突然间他大笑了起来。

福尔摩斯瘫在沙发上说:“这事一定不能传出去,尤其是不能让苏格兰场的人知道,不然的话,他们会嘲笑我的,不过这是暂时的,我一定会挽回面子的。”

“到底发生了什么?”我问道。

“跟你说也没用。那人没走多远就拦了一辆过路的马车。我赶紧跟了过去想听听她到底说要去哪儿。其实,我根本不用那么费劲,因为她声音很高,估计马路上的人都能听到她所说的。去红滋迪池区,邓肯街13号。那时,我根本没去想。她上马车的同时我也跳上了马车后部,像这样的技术是每个侦探都必须具备的本领。在马车快要到邓肯街时,我提前就跳下了马车,并且一直尾随着它。

“我看见马车在13号门前停下时,却没见有人从那车子上下来,我便走了过去,车夫正在生气地大骂起来。他骂了些难听、恶毒的话。那位乘客早已没了踪影。我和车夫一起到13号打听了一下,这里根本没听说过有一个叫索亚的太太。13号住的是一位裱糊匠,他看上去憨厚、老实。”

“难道那个老妇人有变身术吗?”我吃惊地问。

“她根本就不是一个老妇人,我们上当了,他一定是个身手相当不错的小伙子,而且技术特别好。他或许早预料到有人会跟着他,所以使了一个金蝉脱壳计,神不知鬼不觉地溜走了。这些情况足以让我明白,那个凶手绝不是孤身一人,他身边有很多人都在掩护他。由此而知,这个人并不好对付。好了,你快去睡觉吧!”折腾了这么一天,今天确实很累,我离开睡觉去了。福尔摩斯坐在火炉旁拉起了小提琴,悠扬的琴声像是福尔摩斯的道白。葛莱森抓到了“凶手”

布瑞克斯顿奇案是报纸的热门话题,几乎每家报纸都把它登上了主版。有的报纸还写了自己的评论,然而对报纸上臆断的一些情节,甚至连局内人都不清楚。我也保留了一些关于这案子的剪报。

下面是其中的一则。

《每日电讯报》报道:这个案子堪称世上少见的离奇命案。凶犯在墙上模仿德文写了“拉契”字样,但并不能看出他的杀人动机。据推测可能是一群亡命的政治犯和革命党所为。死者很有可能是违反了他们的规矩而被谋杀的。报纸同时还提到了德国秘密法庭案、矿泉案、意大利烧炭党案、布兰威利侯爵夫人案等,最后认为政府应该严密监视旅英外侨。

《旗帜报》对自由党当政进行了抨击。报道说:引发这一悲剧的原因是:政府权力软弱已使民心混乱。死者是一位已在伦敦城居住数日的美国绅士,本月四日他向女房东夏朋捷太太辞行后,由秘书约瑟夫·斯坦格森先生陪同去了尤斯顿车站乘车。有人曾碰见过他们。可后来就不知道他们的去向了。据报道,死者的尸体是在布瑞克斯顿路的一幢空房里被发现的。虽然布瑞克斯顿路离尤斯顿车站不远,但他是如何去的,又是怎么遇害的现在还不清楚。斯坦格森目前下落不明。据说,此案是由苏格兰警局的雷斯瑞德、葛莱森警官负责侦查,相信不久的将来必见分晓。

《每日新闻报》报道:这是一起政治谋杀案。目前,我国境内流亡人士太多,由于政府的专制和可恨的自由主义,导致了大批此类人士的出现。他们中间存在一种不成文的强硬规定,“如果有人敢违背,必予处死。”警方目前正在寻找斯坦格森先生的下落。对死者生前住过的地方也已经作了调查,案情由此有了很大的变化。这都归功于葛莱森先生超人的侦探能力。

用完早餐后,我和我的伙伴一起读了报道,这些报道使福尔摩斯非常感兴趣。“我早已预料到了,到头来功劳还得归雷斯瑞德和葛莱森两个人。”

“那也得看结果如何呀。”

“不管结果如何,总有赞美他们的人。如果他们捉到凶手,有人会说他们是如何如何的机敏。如果捉不到,就说这个案子太少见了也太奇怪了,难怪他们不能捉住凶手。有句法国俗语说得好:‘笨蛋虽笨,但总会有比他更笨的人为他叫好。’”

突然,我们听到了一阵急促的脚步声和房东太太询问的声音。

“外面又怎么了?”

我不禁问道。

“哦,他们是贝克街侦查分队的。”福尔摩斯若无其事地说道。很快,只见几个身上沾满泥巴的顽童闯了进来。

福尔摩斯厉声命令道:“立正!”这几个泥猴马上迅速排成了一队。“以后让就维金斯一人汇报情况吧,你们别的人都在下边等着就行。找到了吗,维金斯?”

一个孩子说:“不,先生,我们还没有找到他。”

“意料之中!不过没有关系,我会给你们小费,直到查到为止,希望你们下次来的时候能带给我好消息。好了,可以走了。”福尔摩斯向他们道了声再见,这群孩子就一溜烟儿似的溜出了房子。接着就传来他们打闹的声音。

“别看他们小,兴许他们一个人就能赶得上几个官方侦探呢。因为人们对这些小孩往往没有防备之心,所以你想知道的东西,他们都能打听到。这些机智的小鬼,唯一不足的就是缺乏组织。”福尔摩斯遗憾地说。

我问:“你什么时候雇的这群小孩?是为了布瑞克斯顿路的案子吗?”

“是的,因为我还有一个问题搞不清楚,不过这得花时间。过来,快看,葛莱森来了,一定是向咱们报告新闻的吧!看他那神色,恐怕又要来吹捧自己啦!哎,他站住了。是的,是他。”有人敲门,开门一看,葛莱森果然出现在我们眼前。

“好兄弟们,还不快祝贺我,我已经把案子给破了。”他旁若无人地大声嚷嚷着说。

听他这么说,福尔摩斯显出了一丝焦急的神色。

他问道:“你已经把案子弄得水落石出了?”

“是的,凶手都被我捉到了。”

“那凶手是谁?”

“阿瑟·夏朋捷,一名皇家海军中尉。”葛莱森得意地说。

福尔摩斯这才如释重负,脸上有了微笑。

“坐下,抽支烟吧。顺便说说你是怎么破的案子。来点加水威士忌吗?”

“喝点吧,这两天差点累死我了。这几天脑子一点也没闲着,总是处于兴奋状态。我想,这一点你应该明白。”葛莱森说道。

福尔摩斯一本正经地说:“您真是抬举我了,赶紧谈谈您是如何破案的吧。”

“雷斯瑞德自作聪明,简直让人笑掉大牙,他的思路完全错误,他把精力都放在了那个斯坦格森的身上。实际上,斯坦格森与本案无关。”

他越说越得意,后来竟放声大笑起来。

“那么,您是怎样得到线索的呢?”

“噢,我还是都告诉你们吧,虽然这不能公开讨论,但是咱们之间就不必保密了。我的工作方法和别人不一样,我不会等着别人向我汇报。你应该记得当时死者身边有一顶帽子吧。”

“那个帽子一定从坎伯韦尔路229号的约翰·恩特乌父子帽店买的。”

葛莱森听得目瞪口呆:“你也知道这一点,那你去过那家帽子店了吗?”

“没有呀。”

“哈哈!有些案子就得从一些微不足道的小细节入手。”葛莱森清了下嗓子得意地说。

福尔摩斯也严肃地说:“办案无小事。”

“后来,我到恩特乌父子帽店查了一下,在账簿上查到住在陶尔魁街夏朋捷公寓的德雷伯先生曾买过。接着我就找到了这人的住处。”

“好,真是太精明了!”福尔摩斯低声赞叹道。

“我去找夏朋捷太太,可她一见到我就非常紧张,脸色苍白。我也见到了她的女儿艾丽丝,特别漂亮的一个女孩。她和我说话时,我发现了她的双眼红肿,嘴唇在颤抖,我当时就开始对她们产生怀疑。这一重大发现使我高兴极了。我问她:‘你听说了房客克利夫兰城的德雷伯先生被杀的消息吗?’

“那位太太沉默不语,她的女儿却在一旁哭泣。我越来越觉得奇怪。

“‘德雷伯先生何时离开去车站的?’

“‘大约八点钟,’她接着又说,‘去利物浦的火车有两趟,一趟是九点十五分,一趟是十一点。据说他们是要赶头一趟火车。’

“以后你们就再没见过面吧。’

“那位太太听到此问,面色突然变了。‘是的。’说话时很不自在。

“又过了一会儿,那位姑娘突然开口了。

“她说:‘妈妈,让我们把实情都说出来吧!不然要受到惩罚的。后来我又见过德雷伯先生。’

“夏朋捷太太向后跌倒在椅子上,说:‘你可把你哥哥害了!’

“那个女孩态度坚定地说:‘妈,阿瑟也不希望咱们说假话呀。’

“我说道:‘你们就把事情真相说出来吧!况且,你们也不知道我对事情了解多少。’

“‘艾丽丝,都是你不好。’妈妈一边责备女儿一边掉过头对我讲,‘先生,我这儿着急,绝不是说我儿子和这个案子有牵连。他是无辜的,你不要怀疑他。他的人格和他所做的一切都能证明他和这案子没有关系。’”

“‘你就放心把事情原原本本告诉我吧,请你相信我们是绝不会冤枉一个好人的。’

“她示意让艾丽丝出去,艾丽丝便走了出去。她说:‘先生,我原本不想说出这事,不过事情已经到这个地步了,那我就都和你说了吧。’

“我拿出一支笔准备作记录。

“‘德雷伯先生曾经在我家住了三个星期左右,在这以前他和斯坦格森先生一直在欧洲大陆旅行。他们搬到我们家时,行李箱上还贴着来自哥本哈根的标签。斯坦格森说话不多,是一个很正直的人。而德雷伯却不一样,整天污言秽语,就是个流氓。他对女仆们的肮脏下流,不堪入目。后来,他居然敢对我女儿无理,常常对她说些难听的话。不过我女儿小,也不太听得懂。结果他得寸近尺,有一次居然竟抱着我女儿不放。他简直就是个畜牲。’

“‘那你们为什么不把他赶走,还这样忍受他的所作所为?’

“夏朋捷太太听我这么一说,脸色羞红了。她说:‘我要是不要他来就好了,但是他们出的房租高,我就把他们留下来了。因为现在是淡季,我又是一个寡妇人家,家里支出大,我想就忍一忍吧!但后来愈来愈不像话,我实在忍无可忍了,就把他们赶走了。’

“‘后来呢?’

“‘后来他就走了。但这事我一直没有告诉我儿子,因为他很疼他妹妹,我怕被他知道了弄出点事来。德雷伯走后我就踏实了。没想到还不到一小时,他又回来了。他好像是喝了酒,‘真他妈的运气差,竟然没赶上火车。’他当着我的面说,‘艾丽丝,跟我走吧!你已经成人了,谁也没权力干涉你,我保证让你幸福。’说着,他便抓起艾丽丝的手腕,往外走。这时恰巧碰上我儿子。当时我被吓傻了,只是觉得屋内极乱,一片撕打与叫骂声。当我醒来,德雷伯已经走了,阿瑟手里拿着根棍子在门口气得浑身发抖。‘这个混蛋他以后再也不敢来了。’他穿上外衣说:‘我要去看看那家伙到底还要干什么勾当。’说着,便跑出去了。

“‘第二天早晨,我们就听说德雷伯被杀了。’

“以上这些都是夏朋捷太太所提供的。我作了记录,我保证它肯定没错。”

福尔摩斯打了个哈欠,说:“这相当不错,后来你又干了些什么?”

“夏朋捷太太说的这些让我对案子有了进一步的了解,后来,我又问她儿子什么时候回的家。

“她回答:‘我不记得了。’

“‘不记得了?’

“‘我真的不记得了,他自己有钥匙。’

“‘那他回来时你睡了吗?’

“‘睡着了。’

“‘那你几点睡的?’