我们中国民间流传一句非常邪乎的俗话“阎王叫你三更死，不会留人到五更”，尤其是在古代，非常笃信天命的人们几乎将此视为铁打的“定律”，任何人都别想违背。有趣的是，在古代罗马，人们似乎也对宿命的安排心悦诚服。据确凿的历史记载，古罗马帝国似乎经常发生预言应验的故事，而且其精确程度高得让后人目瞪口呆。接下来这个故事将告诉你，罗马皇帝图密善，无论他怎样试图摆脱厄运，最终仍可怜地按照占星家们的“预言”走向了死亡。
不可思议指数：★★★★★
1.罗马帝国盛产预言
自从恺撒遇刺后，以占星术来预言大小事件就在罗马上层社会广泛流行开来，并对一些历史事件产生了重大影响。
据说，由于恺撒遇刺身亡时的奇异天象以及占星术家对此作出的种种预言，使得他的继承者屋大维认识到，占星术能够对由谁来获得政权施加相当的影响。而在当时，占星家们又大都倾向于屋大维的政敌、凯撒的朋友安东尼，因此他便下令驱逐罗马城中的占星家和其他术士。而前面一章中提到的那位被老婆毒死的克劳狄皇帝，也曾在公元52年通过元老院下令，将占星家从意大利全部驱逐出去。不过这类法令大都没有实际效果，因为在那个时代，信奉占星术的罗马人实在太多了。即使那些饱学之士，如著名的贺拉斯（Quintus Horatius Flaccus，公元前65—公元前8年）、维吉尔（Vergilius）、奥维德等人，也对此有着浓厚的兴趣。当时的历史学家塔西佗甚至曾写道：“大多数的人很难摆脱这样一种信念，即一个人的未来在他出生之时便被确定了。但是预言之有时不能应验，乃是由于不老实的预言者乱讲他并不理解的东西，这样预言的信用就被玷污了。实际上，在古代以及现代，都有许多极突出的证据证明了预言的正确”。
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贺拉斯（公元前65—公元前8年），古罗马诗人。父亲是获释的奴隶.初在罗马受教育，后去雅典求学，公元前44年凯撒被刺后参加共和派军队，共和派战败后回罗马，后转而支持帝制。作品有《讽刺诗》2卷、《长短句集》、《歌集》4卷、《世纪之歌》、《书札》2卷，其中对西方文学影响最大的是《歌集》和《书札》。他遵循艺术摹仿自然的传统观点，强调诗人面向生活，同时强调形式完美，也注重文学的教育作用。
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维吉尔（公元前70年—公元前19年），罗马最伟大的诗人。最重要的作品是史诗《埃涅阿斯纪》，全诗12卷 ，1万余行，叙述英雄埃涅阿斯在特洛伊城被希腊军队攻陷后离开故土，历尽艰辛，到达意大利建立新的邦国的故事。史诗借用神话传说歌颂罗马国家，歌颂奥古斯都统治的历史必然性。其情节结构模仿了荷马史诗，但具体描写有自己的特色。全诗情节生动，故事性强，语言凝练。《埃涅阿斯纪》是欧洲文学史上第一部个人创作的史诗。
在这种上流社会笃信占星术的大势所趋下，一些占星家们不仅卷入宫廷的权力之争，还能对罗马贵族的公私事务施加影响，并想方设法让自己跻身于罗马上层社会。一时之间，古罗马到处都是预言家。预言也遍地开花。这方面最著名的例子当推著名占星家色拉西洛斯（Thrasyllus）。
据古罗马著名历史学家塔西佗记载，色拉西洛斯曾长期充任罗马帝国第二任皇帝提比略 （Tiberius Claudius Nero，公元14——37年在位） 的御前占星术家。深得提比略的信任。而他之所以能取得皇帝的信任，有一种说法是，据说提比略皇帝在一座高山上俯临大海的断崖处修建了一所密室，在这个密室中，提比略皇帝经常做一种残忍的试验。每当他想考验一位占星家的本领和忠诚时，就把占星术家带到那所密室中。然后与之谈话，如果占星家的对答不能使他满意，他就下令命人将之扔下大海处死。有一天，提比略皇帝突发奇想，把色拉西洛斯也招到了这个密室。色拉西洛斯对帝国和一些未来事件都作了精妙的预言，让皇帝无可挑剔。不过，接下来，皇帝却问他是否为自己算过星命？吉凶如何？听到这些，色拉西洛斯就意识到皇帝有可能对自己动了杀机。根据塔西佗的记载：这位聪明无比的占星家“画了一个星位和星距的图之后，在开头停了一会儿，然后他就表现出了害怕的样子。他越是仔细地推算，他就越是感到惊恐、战栗。最后他就说，一个虽未最后确定、却又几乎是致命的危机逼临到他的身上来了”。于是，提比略皇帝称赞他既能预见危机，又能摆脱危机，确实有神明相助，放过了他。而从此以后，色拉西洛斯也更深得皇帝的宠信。
根据史书记载，在提比略皇帝在位期间，色拉西洛斯一直对皇帝有着巨大的影响力，不但能对皇位继承的候选人说三道四外，有时甚至还能对皇帝的施政发生影响。因此，许多贵族也对色拉西洛斯敬若神明，纷纷向他咨询各种私人事务。更难得的是，当时占星家尽管是贵族们罗致、咨询的对象，可以参与密谋，出入宫禁，但他们的地位相对而言仍是很低下的。而色拉西洛斯却是一个例外。他和他的妻子被提比略皇帝授予了罗马公民权，而他的两个女儿都嫁给了罗马骑士。
除了色拉西洛斯之外，罗马帝国时期的一些预言故事也都带有传奇色彩。例如屋大维，传说他年青时，曾匿名前往造访过一位占星家西奥吉恩。不料他刚把自己的出生时刻说出来，西奥吉恩就拜倒在地，因为他从此人的算命天宫图中看到了罕见的大贵之格。而喜出望外的屋大维也因此相信自己将要贵不可言，竟公布了自己的算命天宫图。
在尼禄的预言应验后，古罗马皇帝的类似故事仍时有发生。不过在罗马帝国历史上，与皇帝有关的最不可思议的预言，当推图密善死期的应验。
2.谜一样的图密善
图密善（Domitian）是罗马帝国弗拉维王朝（Flavian dynasty）的最后一位皇帝，公元51年出生于罗马。他是罗马皇帝韦伯芗（Vespasian，69–79年）的幼子，提图斯（Titus，79–81年）皇帝的弟弟。在图密善的童年，罗马还处于暴君尼禄的统治下。不知是否受到这位变态皇帝的影响，图密善成为皇帝后也干了一系列让人匪夷所思的事情。
公元81年他的兄长提图斯驾崩后，图密善被近卫军拥立为皇帝。作为皇帝，他也是一个不折不扣的庸君和暴君。就是这位生性残忍的罗马皇帝，对于当时刚刚兴起的基督教实施了严厉的镇压，甚至将无数基督徒投到斗兽场中让猛兽活活吃掉。
知识链接：罗马斗兽场
罗马斗兽场，即我们今天所熟知的罗马竞技场（Colosseo），又译作罗马大角斗场、罗马圆形斗兽场、科洛西姆、哥罗塞姆，原名弗莱文圆形剧场（拉丁文：Anfiteatro Flavio／Amphitheatrvm falvvm），位于今天的意大利罗马市中心，是古罗马时期最大的圆形角斗场，建于公元72年-82年间，现仅存遗迹。这里曾经是古罗马举行人兽表演的地方，参加的角斗士要与一只牲畜搏斗直到一方死亡为止，也有人与人之间的搏斗。现如今，意大利的古罗马竞技场和中国的万里长城、约旦的佩特拉古城、巴西里约热内卢基督像、秘鲁的马丘比丘、墨西哥的奇琴伊察金字塔、以及印度的泰姬玛哈陵一起，经由全球一亿民众网络投票选举，成为新世界七大奇景。
据说在其统治初期，每天都深居宫中，除了捕捉苍蝇，并用铁笔刺杀它们之外，几乎什么事都不做。当有人问，皇帝同谁在内宫时，他手下的一名亲信曾一针见血地说：“连苍蝇都没有。”言外之意是说，图密善都残忍到连苍蝇都不放过。
公元83年，由于妻子多米提雅（Domitia Longina）与著名哑剧演员帕里斯偷情被捉奸，图密善休掉了妻子，并把她放逐，但又因忍受不了离婚生活，很快又把妻子召了回来。可是，阴险的图密善却以别的借口处死了奸夫帕里斯。这样还不满意，随后，他又借口处死了帕里斯尚未成年的徒弟也处死了，理由就是这孩子的演技和相貌看上去太像老师了。后来，心胸狭隘的图密善还杀死了历史学家赫尔莫根尼斯，因为这位历史学家在自己的《历史》一书中含沙射影的讥讽了他。与此同时，他还把抄写这部史书的奴隶都钉死在十字架上。
根据罗马史书的记载，图密善不仅残暴，而且性情怪异。他经常以莫名其妙的罪名处死一些元老，甚至一个不经意的玩笑都成为他处死人的理由。据说，他的一名管家，前一天还被他请进了自己的卧室，跟他肩并肩坐在塌上，甚至受邀和他一起共进午餐，可到了第二天，就被钉死在十字架上。
而图密善皇帝的挚友和代理人、前任执政官阿列奇努斯，也是这样毫无征兆地就被图密善处死了。死去图密善对他同样亲亲热热，甚至比平常还要亲热。
除了喜怒无常，喜欢莫名其妙地杀人外，图密善还热衷于大兴土木和发动战争，结果将罗马折腾得国库空虚。为了充实国库，他居然大兴告密之风，然后借机没收被告人的财产。
图密善并不傻，他知道欠下的债终究是要还的，因此，他非常敏感，时刻留意对自己不利的预言，一旦出现不好的苗头，他就会毫不留情地将之扑灭。例如有一位名叫梅提乌斯·庞普西阿努斯的贵族，因有传言说他的星象图显示有皇帝命格，就被图密善下令处死了。
3.该来的总要来
俗话说的好，出来混，总是要还的。图密善的报应很快就要来临了。
受当时社会风气的影响，图密善对占星术也非常笃信。据说还在年轻时，他就曾对自己的寿命甚至最后的时辰与死亡的方式都做过预测。也就是从那时起，他就处处表现得无比多疑。而当他当了皇帝之后，又听某位占星家预言，说他将来必死于铁——意思就是说他会不得善终，死于刀剑之下。为此，这位皇帝变得越来越多疑，处处设防，力求能免祸善终。这也许可以解释他那些残忍和怪异行径。
虽然他也渴望各种荣誉，但由于太过担心由此遭灾，他拒绝了元老院设计和授予的一项新荣誉——每当他就任执政官时，增加一队抽签选中的罗马骑士，身穿礼袍、手持军用长矛、斧棒和扈从、随员一起，为他在前面开路。
为了防止危险逼近，他身居宫中，并在宫中的廊壁伤镶上可以反光的月长石，以便根据反射的影像看到身后发生的一切。由于太过疑神疑鬼，图密善不相信任何人，即使是对大多数囚犯的审判都是他自己秘密和单独进行的，而且他一定要把锁链的一端握在自己的手里。为了防范来自宫廷内侍们的危险，他处死了自己最忠实的秘书埃帕弗洛迪图斯，因为据说尼禄皇帝被废黜后，正是这个获释奴亲手结束了尼禄的生命的。他处死他就是要警告那些内侍们，即使理由如何正当也不能弑君。令人发指的是，仅仅由于一点点怀疑，他就突然杀死了自己的堂兄弟弗拉维乌斯·克勒蒙斯，虽然后者不过是个微不足道的懒惰的庸才。
史书上说，在图密善死亡前，连续8个月，罗马不断发生雷击事件，供奉图密善祖先的弗拉维家族神庙和图密善本人的内宫均遭雷击，他的凯旋塑像上的铭文也在暴风雨中被刮掉，并落在附近的一个墓碑上。这期间，图密善还曾梦见，他所崇拜的女神从神龛上走下来，推辞说她不能再保护他了，因为她被主神朱庇特（相当于希腊神话中的宙斯）解除了武装。为了让自己安心，图密善又召来了当时最著名的占星家阿斯克列塔里奥，希望他能对自己的命运进行准确的预言。可是，这位占星家却预言说图密善将死于公元96年9月18日4点左右。因为根据推算，那天会出现“月亮运行到宝瓶宫，沾上血污”的事件，而图密善的星座恰好是宝瓶座。由于了解图密善的为人，阿斯克列塔里奥同时也预言自己不久会被狗撕得粉碎。
为了摆脱这个不幸的命运，自命不凡的图密善决心亲手破解占星家们的预言。他命人立即处死阿斯克列塔里奥，以证明其预言的虚假。可出乎意料的是，在阿斯克列塔里奥的葬礼上，一阵突如其来的狂风吹散了火葬堆，接着就冲出一群狗撕扯着半烧焦的尸体，正好应验了死者本人的预言！
为了躲开9月18日这个注定的死期，图密善在前一天就开始陷入恐慌。从9月17日开始，他在皇宫每个角落都安置了保镖护卫，以便自己吃饭睡觉甚至上厕所都能处于严密保卫之下。战战兢兢的等待中，可怜的图密善皇帝终于熬到了18日这一天。这一天，图密善更是度日如年，他不断地叫仆人去察看预言中的时辰是否已到。而这名仆人最后不胜其烦，就胡乱报告说时辰已到。结果，图密善如释重负，怀着死里逃生的喜悦前去洗澡。可就在这时，不幸降临了。图密善的管家斯特潘努斯问皇帝是否要在洗澡时听他朗读一些东西，图密善欣然同意了。结果斯特潘努斯却拔出一把短剑，在浴室中刺入图密善的胸膛。就这样，预言惊人地应验了，图密善机关算尽，最终还是死在了刀剑之下。
据记载，刺杀图密善的行凶者除了他的管家斯特潘努斯，还包括近卫军首领和前妻多米提雅。当时，阴谋者一直犹豫不决，不知该在何时动手，以及在哪个地方向他发动攻击。最后，斯特潘努斯给他们出了个主意，并给他们提供了援手。因为当时斯特潘努斯正被指控盗用公款，为了避免受到怀疑，他连续好多天都装作受伤的样子，用羊毛绷带把左臂包扎起来。到约定的时间，他事先在绷带内藏了一把匕首，然后说要揭发一桩谋害图密善的阴谋，结果获得了接近皇帝的机会。然后乘其不备刺中了图密善。负伤的图密善企图抵抗，但是图谋杀害皇帝的人不止一人，很快，又冒出了几名攻击者。当遭到第一次袭击之后，图密善立即吩咐身边的侍童把藏在枕头底下的匕首递给他，但是除了刀鞘之外，匕首居然不翼而飞。最终，寡不敌众的图密善被杀死，享年45岁，而关于他的死亡也终于应验了！