书城旅游青春在美国转机
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第11章 生活在威斯康辛(6)

但我就是太喜欢这边的艺术品店,有事没事都会去淘一下,就算不买东西看看也过瘾。在这些店里,我还碰到过一家比较实用的店,他卖的东西全是做贺卡的原材料。你想做个贺卡需要开一家店来卖材料吗?还真需要。

里面从做贺卡的工具,各种形状的剪刀到不同质地的纸片到各种装饰物一应俱全,而且还配着好几个柜子的印章。你只要在里面买东西,老板娘还会教你怎么动手做一张漂亮的贺卡,我去做过两次。第一次走的是海洋风,我把白色底的白纸竖着对折,然后把另一张贝壳的纸片剪成两条大大的波浪,分别贴在白纸的上侧和下侧。然后在封面用褐色的印泥盖上灯塔的印章,里面则是盖了一个小兔子的章,然后画了一组彩虹,下面写上字。

第二次,我就更加想要挑战高难度。我选了一张蓝色褶皱的纸,把黄皮纸贴在蓝色褶皱的纸片上,左右都往里边对折,这样打开的时候就会是像一个窗户。我在左右两侧对折进来的黄纸的间画了一颗爱心,然后用印泥盖上了DOOR COUNTRY,而在打开后的黄纸上盖上DOOR COUNTRY的标志建筑,贴上一片树叶,最后,在贺卡的上方打孔穿上麻线,就大功告成。店里的老太太一直夸我做东西有想法。

EGGHARBOR是DOOR COUNTRY中的一个小镇,和杭州一样,也是一个旅游度假的地方。所以除了这些艺术品店,最多的还是纪念品商店。我在这个地方只买过一件纪念品,就是当地的纪念衫,款式是卫衣的样子。买这件衣服两个理由,一个是为了纪念,另一个是为了保暖。在杭州还在40度的高温火炉中翻滚时,我居然因为在这没有穿长袖而冻感冒了,实在不可思议。因为这里的纬度高,昼夜温差很大,7月的晚上温度大概就十几度,到了9月那就更像是深秋的感觉了。而这边的服装店的衣服太不适合我了,所以只能选择买上一件普通的橘色卫衣,价格也不贵,大约30美金。

在南卡的时候,我们买衣服永远会选择去奥特莱斯,因为里面的折扣低,衣服便宜。来美国前就好听说我们这上千的levis牛仔裤美国也就买几十美金。你就相当于是用淘宝的价格买了不少国内人误认为的名品。而且,奥特莱斯里面购物的人几乎有一半都是中国人,有90%以上的东西都是MADE IN CHINA,所以,这些衣服自然是适合我们的。

但EGG HARBOR这个小镇并不是一个适合购物的地方,如果我们真是需要买衣服、数码用品之类的东西,那就得开车去附近的小城市。

如果你并不在意衣服、鞋子的款式之类的,那么你在沃尔玛可以找到一切你想要找的东西,并以最便宜的价格成交。我曾经在那买过工作用的球鞋、卡其色中裤、露营装备、钓鱼装备、化妆品等,小情侣还在数码专柜买个一样神奇的东西。

那会,因为我们的小破车只能放广播,没法放音乐,我们就想着怎么把IPHONE连接到车上的播放器。沃尔玛的店员给我推荐了一款连接器,是一盒磁带样式的,磁带的一头连接在IPHONE上,另一头连接在汽车上,这样IPHONE的歌都能导过去了。但我们始终想不明白这盒磁带在中间是怎样把歌给传递过去的。

这盒磁带的价格大概是10美金,也算是挺划算的一样东西。至于化妆品,国内专柜里摆放的东西在沃尔玛就像是食品一样被随意摆放着,一支露华浓的眼线笔价格是5美金,美宝莲的睫毛膏则是7美金,难怪国外的女孩特别爱化妆。

如果要买新鲜的蔬菜食物最好不要选择沃尔玛,因为它在这方面的价格并不是最低的。国外有专门的食品连锁超市,而且你只要办一张会员卡就可以享受非常优惠的折扣。里面,除了有些国内的调料比较难买到外,几乎你想到所有东西都可以买到。我那时候为了更有情趣地去做菜,买了一堆的调料,其中红葡萄酒白葡萄酒各买了一瓶,两瓶的价格也就在6美金左右。

关键是,办这张会员卡只需要1分钟,并且不需要任何的积分条件,完全是免费的。

国外你无论在那边购物,有这么些事项是一定要注意的:

1买东西之前,最好先预备优惠券和会员卡。奥特莱斯的那本和书一样的优惠券是卖钱的,那你也可以想方设法去服务台要,这本优惠券对你买东西会有非常大的帮助。

2凡是大批量生产的东西一定便宜,而越是手工制品价格越是高。

3在美国自然是买美国当地的品牌最便宜,不要带着国内的价值观去理所应当的判断商品的价格。就好比一棵青菜的价格要十几美金,但是一棵包菜的价格仅是1美金。再比如意大利面是2美金一盒,但中国的面条就要4,5美金一包。

4逛之前先看一下地图,搞清楚你要买的东西在什么区域。

5买东西之前,你还得考虑你的行李包会不会超重,要是超重了这个托运的价格也是不菲。

6在美国你可以买这些东西:兰蔻、雅诗兰黛、契尔氏、倩碧之类的化妆品;levis、AF、POLO、诺帝卡、TOMMY之类的服装品牌;COACH、JUICY、Michael Kors之类的包包;NINE WEST、UGG之类的鞋子;各种奢侈品牌的墨镜(例如我买的PRADE的墨镜价格就在100美金);哈根达斯、费列罗、高迪瓦这类的食品。

7购物商场都很偏僻,所以尽量开车去。

890%的商品都是MADE IN CHINA,你如果不想买中国制造,最好在买之前问清楚。我反正无所谓,只要价格公道,我非常乐意选择中国制造的产品,还能顺带支持国内的贸易。

我能想到的建议暂时就这些,在国外购物也要注意量力而行,不可因为名品划算而去疯狂采购。我最大的快乐是能够用赚的钱给身边的人,给自己买一些小礼物,所以买的东西价格通常都是比较划算的。你若是把这种消费全部建立在亲人的身上,并毫无节制,那么这种购物本身拥有的单纯乐趣也变味了。

我的美国家庭

我通过BRIDGE这个组织认识了TIM一家,他们也成了我在美国最亲近的人。

TIM家一共有五口人,TIM和他的太太,还有他们的两个女儿一个儿子。

大女儿ANDY是一个非常漂亮也非常有思想的女孩,我去美国的时候她正好在芝加哥读大学。TIM常会和我提起说她的事,她去年暑假也和我们一样去国外实习,她去的是欧洲,那会她是在一个养老院做看护的工作,所有赚的钱她都捐给了这的老人。

这个女孩非常酷,因为TIM是老师,所以ANDY开始选择的也是教育类的专业,可自从去了欧洲以后她有了不一样的想法,她想要做医生去非洲支援。TIM虽然心疼,但却支持她女儿的想法。然后,她就放弃了教育专业重新开始去读医学。

国外的父母就是这样,他们爱孩子,但是也尊重孩子。他们知道每个人都有不同的理想,或许伟大,或许平凡,他们即便内心不希望孩子走上一条辛苦的道路,但仍会支持他们的选择。

而我身边的这些年轻人,他们的理想多半得不到父母的支持。大多人庸庸碌碌,被父母安排上了相同的道路,所以考公务员是千军万马过独木桥,但这些人里真正想这么做的却不多。没有了理想,也没有了信仰,只剩下过好生活的最简单的愿望,但这个愿望不足以让他们在深夜寂静中得到满足,反而为他们的人生留下了永恒的缺憾。

我总是相信,人只有真正在做喜欢做的事的时候,才能把这件事情做的最好。兴趣是最好的老师。我在读高三的时候开始喜欢疯狂的写小说,第一个站出来反对的是我母亲,原因很简单,小说写的好不代表作文能拿高分,它还会浪费我学习的时间。

那时候的心情现在依旧还很深刻,母亲在吃饭的时候问我:“你从小写文章有拿过奖吗?你有发表过任何作品吗?你真的以为作家这么好当吗?”

三个沉重的问号也一度让我陷入对自己的质疑,但也就是在那段时间,我脑海中有着无穷无尽的灵感,能够随便写出上万字的短篇小说。

当然,这个梦想如今已得到了全家人的认可,并成了他们的骄傲。我终于把这三个问号变成了句号。我拿过奖,我发表过上百篇的新闻稿、散文、小说。我没有要成为作家,但我必须要坚持要坚持写作。

TIM的另一个女儿SARAH今年十五岁,在家里读书。美国的这种读书方式让我觉得很有意思,他们可以选择去学校读书,但也能在家一对一的辅导,TIM即是SARAH的父亲也是她的老师,所有的课程都是他一个人来教。不过,今年中考后她也要去当地的高中念书。

她长的很像TIM,有那么一点胖,但是性格非常可爱乐观,她的理想也是做一名老师,教育更多的孩子。在这个家中,她是和留学生玩的最好的女孩,一来是因为她姐姐不在,二来因为她哥哥性格比较酷,而她的性格则是更容易亲近人。

我忘了SARAH的哥哥叫什么了,不过他是一个年轻帅气的美国小伙,身上充满阳光的味道,听说还有中国学生给他写过情书。TIM说他最大的愿望就是成为一名人民警察。

除了TIM的家里人外,TIM还有一个很重要的家庭成员,就是小狗YUKI。YUKI是一个日本名字,意思是雪花。他长的和雪花一样白,今年大概有5岁了,年纪挺大,但却也挺粘人的。

TIM曾经和妻子在日本呆了5年左右的时间,做的是专职教师。因为ANDY的出生,他们才重新回到美国。如今TIM的妻子在一家度假村里做管理。而TIM的身体一直不是太好,原来在学校教书,现在多半呆在教会和家中。

TIM对中国的学生都会特别照顾,在BRIDGE一般是一户美国人家对接2,3个学生,而那会报名的家庭不多,但学生特别多。他主动和机构说,这些剩下没有找到家庭的中国学生全部都可以去他家,也就是他一个人对接了十几个中国学生。这点,我现在想起来还是挺感动的。

他每周会给我们发邮件,问我们愿意做些什么事,然后会安排好时间一起接我们回家。第一次去他家就是去吃饭,传统的美式西餐。土豆、牛肉、沙拉、汤,然后就是甜点时间。TIM可会做甜点了。餐后,SARAH开始为我们弹奏钢琴,我们也开始用一些简单的旋律演唱中国的儿歌,这种感觉其乐融融。

后来,去他家就是烧烤派对,SARAH让我见证了一种奇妙的烧烤组合,即烤棉花糖加巧克力饼干。说来也神奇,这个棉花糖一烤也确实好吃。派对后,活泼的SARAH找出恰恰的视频,这一段舞在美国的广场一直很流行,像是我们这边的排舞一样。我们在身后跟着她一起跳,跳完后还拿着手电去后山探险。

我们偶尔也在外面吃饭,TIM带我去了一家小火车的餐馆,这个餐馆是用火车的车厢做的,所有的餐点都会由餐桌上的小火车为你送到,特别有趣。餐厅外还有四轮车可以让我们免费开,这个车就是纯体力驾驶的一种能在草地森林开的小车。

TIM还让我玩起了一项我只有小时候才玩的运动:保龄球。这的保龄球和国内的保龄球是一样的。我们一群中国学生在那分成两队PK,TIM和SARAH分别作为两队的队长。最后,我们这组以SARAH为队长的输的相当惨,原因么可能就是太久没玩,没掌握技巧。

不过,这丝毫不影响我们的心情,特别是运动过后,TIM带我们去了SISITERBAY著名的冰淇淋店。夏天吃冰淇淋是最幸福的事,特别这些冰淇淋都长得特别好看。

第三次去TIM家,他还将他的烘焙厨艺毫无保留的交给我们,我虽然做的是蛋糕师的工作,但却很少真正从头开始做过蛋糕。而TIM教会我们如何做苹果派,我特别喜欢一群人在厨房闹哄哄的做甜点的感觉,整个空气里都是甜蜜的味道。

反正,他只要一有空就会想到我们这群学生。他担心我们没有车去购物,就主动提出开车带我们去逛街,他担心我们没地儿旅游,就提出去芝加哥看ANDY的建议。他担心我们没有办法去机场,就提出送机的请求。他为我们考虑的很多,他真的是非常善良的人。

我离开威斯康辛去纽约的那一天,也是TIM大清早起来为我送的机,他怕我迟到就提早设置了闹钟。在机场我们拥抱告别的时候,TIM还给我一张祈福卡片,他说上帝会保佑我一直平安、幸福。

那一刻,我忽然想起我们第一次见面。那是在我工作的地方,我正在做着甜点。然后,同事说有人找你。于是,我带着一份好奇探头出去,看到一个略微有些胖,但笑容非常和蔼的男子。他告诉我他叫TIM,爱吃甜甜圈,也爱喝茶,从今天起他就是我在美国的家人。我一下子觉得眼前这个男人特别有父亲的感觉,我忍不住跑了出去和他拥抱。

时光一下子晃过了两个月,总觉得一起相处的时间还是太少。离开时,他问我明年还会回威斯康辛吗。我回答说不一定,他朝我笑笑说,想来就来,家里有床为你准备着。

后来回国后我们一直保持着联系,我定期会发一些自己游玩的照片给他,他会夸奖照片看起来很漂亮。再后来,有几个月都联系不到他,我有些着急,但慢慢的也没在意这回事。直到有一天看到徐人为的微博上说TIM生病了,我才知道他这几个月没回邮件是因为一直住院。

其实,TIM年轻的时候是一个英姿勃发的人,我看到过他那会穿正装帅气的照片。后来,他因为生病服用药物而导致身体的浮肿,脸色渐渐苍白了许多。但即便身体不好,他却从未停止过为我们,为社会做一些事,所以在我心里他永远都是国境之东那个最帅气的父亲。

我虽然回国后再也没有见到TIM,但SARAH却到中国来玩过一回,有意思的是还住在我的家乡杭州,我们像老朋友一样见了一面。可见,人和人之间的缘分是老天早就安排好的。就好像村上村树的那句话:每一个人都有属于自己的一片森林,迷失的人迷失了,相逢的人会再相逢。