威兼·爱德华·伯格哈德·杜波依斯，美国著名的黑人领袖和社会活动家。1868年2月23日，他出生在麻萨诸塞州巴克郡一个移民家庭。年轻时曾进入费斯克大学、哈佛大学学习，成为哲学硕士。1892年，他远赴德国柏林大学攻读历史和经济学，毕业后返美，任宾夕法尼亚大学教授，三年后获哲学博士学位。任教期间，他积极投入费城黑人调查活动，并相继出版了《费城黑人》、《黑人的过去和现在》等重要著作，成为“泛非主义”创始人之一。他提出建立一个统一的非洲联邦的口号，宣传民族解放和独立，因此被称为“非洲之父”。晚年，他主持编写出版了《非洲大百科全书》。毛泽东称其是“我们时代的一个伟人”。
【毛泽东评点杜波依斯】
杜波依斯博士是我们时代的一位伟人。他为黑人和全人类的解放进行英勇斗争的事迹，他在学术上的卓越成就，和他对中国人民的真挚友谊，将永远留在中国人民的记忆里。
——摘自《悼念杜波依斯逝世的电报》，见《建国以来毛泽东文稿》第十卷第357页。
【杜波依斯小传】
1868年2月23日，杜波依斯出生在美国麻萨诸塞州巴克郡的大巴林顿镇。他是一名混血儿的后代，母亲的家族原是西印度群岛的黑人祖先汤姆，汤姆被荷兰奴隶贩子掳到美国，成为荷兰移民伯格哈德家的奴隶。父亲的祖辈是17世纪移民到美国的法国人，曾祖父詹姆士·杜波依斯是个医生。当杜波依斯出世时，母亲仍是大巴林镇附近的农家之女，父亲却有着法国人的气质，杜波依斯天生便秉赋了父母双方家族中的优秀素质，具有强烈的民族自尊心和正义感和艰苦奋斗自强不息的拼搏精神。
1874年，杜波依斯在镇里小学开始了启蒙教育，毕业后又进入镇中学，前后十年的初级教育，杜波依斯极其顽强刻苦的学习获得优异成绩。当他捧着中学毕业证走出校门时，他感受到成功的愉悦，也感觉体内那种强烈的求知欲在冲撞着心灵，黝黑的面孔上并没有笑容，他需要走出小镇，到大学里深造，创造自己的事业。
大巴林镇高级中学的校长是个白人，为人开明而乐于助人，他十分赏识杜波依斯的学习精神，便力荐他到田纳西州费斯克大学学习。这所大学是南部在重建时期创立的黑人高等学府之一，学生都是来自不同地区的黑人。杜波依斯怀着高兴的心情跨入了费斯克大学，当他看到满校的黑人学生聚集在一起学习时，内心突然感到一种揪心的痛苦。他感觉黑人被白人隔离开来了，原来家乡里那种黑人白人混居一处，学校不分人种招生的自由空气，在这儿似乎没有了，一群群黑人学生和外面的白人分成了两个世界，种族歧视在办大学的方针中表现得十分露骨。杜波依斯看到这样的现状，暗下决心：“我要在美国的第一流大学读完学业，要以最优异的成绩证明黑人比白人强，比白人聪明!”四年的大学生活，磨炼了杜波依斯的意志，也强化了他的民族自尊心，他以优异成绩毕业于费斯克大学，获得了哈佛大学的奖学金，进入了美国第一流大学继续深造，攻读哲学。在哈佛的两年，他受到美国著名哲学家桑塔雅纳和威廉·詹姆士的指导，并成为终生的朋友。历史学家A·哈特也对杜波依斯十分赏识，两人在校便成为忘年交。杜波依斯以其超人的毅力和顽强的拼搏精神在哈佛大学取得优异成绩，并获得哲学硕士证书。倔强的黑人杜波依斯并未满足初入大学时发的誓愿，哈佛大学只能证明他学习的优异，并没有给他作为一名黑人获取高级学位带来什么社会上的地位，他仍然觉得黑人在美国的地位低贱。杜波依斯执著地想，只有不断深造，获取更高的学位，才能改变黑人受歧视的现状。两年后，1892年，他争取到了斯思特奖金，赴德国柏林大学攻读历史和经济学，他终于走出了美国种族歧视的阴影。在欧洲，他利用假期到各地旅行，扩大了眼界，增长了见识。他感到柏林大学里那种平等的人际关系，在美国是看不到的。他此时又在暗下决心，必须在美国争取黑人的平等地位，那种事业的神圣感使杜波依斯一时热血沸腾。
1894年，杜波依斯从柏林大学毕业返美，被俄亥俄州威尔伯福斯大学聘为希腊和拉丁文教授，两年后又受聘于宾夕法尼亚大学，其间同时受聘于亚特兰大大学，任历史与经济学教授。
1895年，当他获得哈佛大学哲学博士学位时，他的成功给哈佛大学校史添上光荣的一笔——他是该校第一位黑人博士。在宾夕法尼亚大学社会学系工作期间，他担任了对费城黑人进行社会调查的课题研究。为了最直接地获取黑人贫民的资料数据，他带着新婚的妻子搬进了费城最脏、最乱、犯罪率最高的第七区，和黑人贫民生活在一起。一年内他进行了5000多次调查访问，以严谨的治学态度和科学的社会学方法，对费城黑人进行了全方位的研究，从费城黑人二百年来的历史到今天他们的经济状况、人口、职业、子女入学率等都作了有序的剖析。这项调查成果使《费城黑人》得以出版，使黑人的历史研究确立了重要的学术地位，同时也使杜波依斯在黑人学者中成为佼佼者。
杜波依斯致力于黑人问题的研究，每年他都在亚特兰大大学主持召开“黑人问题研究年会”，创立了以社会学方法对黑人问题进行科学研究的模式，成为研究美国及非洲黑人历史的拓荒者。几年来，他以一部部权威的著作向全世界介绍了非洲黑人的历史以及他们对人类文明所作出的伟大贡献。他的历史著作《黑人的过去与现在》、《非洲——非洲大陆的居民与历史概述》，均以丰富的材料和独特的见解为学者们所钦佩，成为研究非洲黑人历史的重要著作。他的文学著作《黑人的灵魂》、《黑色的火焰》，震动了整个美国，在世界文学史上占有重要地位。
杜波依斯不是一位纯书斋中的学者，而是一位有着崇高政治目标的社会活动家，他用笔撰写的一部部著作向世界宣告黑人的伟大贡献和黑人学者的天才，同时他以自己的社会实践唤起黑人们争取自己的平等地位。杜波依斯是“泛非主义”的创始人之一，他提出这个口号，目的是呼吁世界各地的黑人建立一个统一的非洲联邦，争取民族解放与独立。1900年，他参加了在伦敦举行的首次泛非会议，为非洲的民族主义运动揭开了序幕。接着，在1919年，泛非主义者又在巴黎召开首届泛非大会，对全世界泛非主义运动的发展产生极大影响。会议提出世界上任何地方的非洲人后裔都有着共同的利害关系，需要互相合作。随着泛非主义思想的不断扩大，泛非大会不定期在世界各地举行：1921年在布鲁塞尔，1923年在里斯本，1927年在纽约，1945年在曼彻斯特，1974年在达累斯萨达姆，先后举行了六次大会，而杜波依斯在前五次大会中都是会议的中坚和主持者，他使泛非主义的思想内涵不断丰富，对非洲殖民地人民的解放运动和非洲的文明、经济、政治各方面的建设发展和进步起到了不可忽视的作用。杜波依斯也因此被誉为“泛非主义之父”，充分表现了非洲人民对他的敬爱。
1910年起，杜波依斯便成为美国全国有色人种促进协会的主要负责人之一，并兼任该会出版研究部主任，负责主编当时在美国黑人中颇有影响的杂志《危机》，宣传黑人民权，争取黑人的社会地位，受到普遍关注。他后来多次访问苏联，对苏联人民的革命和建设成就非常欣赏，给予了热烈赞扬。苏联的成功极大地鼓舞了他，坚定了他反对种族歧视、反对殖民主义和帝国主义，反对贫穷和愚昧的斗争信念。1949年，他协助组织了世界和平文化科学会议，参加了巴黎、莫斯科的和平会议，第二年又担任了美国和平运动中心主席。尽管美国政府对杜波依斯频繁的和平活动加以阻挠，甚至对他进行迫害，但杜波依斯在全世界受到爱好和平的进步人士的高度赞扬，先后获得了国际和平奖和列宁和平奖。
1959年，杜波依斯访问中国，在北京大学发表了热情洋溢的讲话，在题为《中国和非洲》的讲话中，他诚挚地倾诉了自己对中国的感激之情，认为没有任何一个国家比中国更能把友谊与同情给予非洲大陆。三年后，他还以近90高龄的黑人学者身份从加纳重访中国，受到我国国家领导人的亲切接见。
1961年，美国政府对进步人士的迫害日益加剧，美国共产党也受到政府的监视和迫害，杜波依斯为了抗议美国政府的反动行径，在美国公开宣布自己的政治立场，申请加入美国共产党。他详细地向美共领导人叙述了自己的思想转变过程，认真剖析了自己思想中幼稚的幻想成分，指出原来想通过改良主义的经济改革使资本主义过渡到社会主义的幻想是不切实际的，而在其垂暮之年方才懂得，资本主义不能自我改造，它注定要灭亡，因为普遍的利己主义绝不能给全人类带来社会福利。同年10月，他应非洲加纳共和国总统恩克鲁玛的邀请，迁居加纳首都阿克拉，并主持十卷本的《非洲大百科全书》的编纂工作。
杜波依斯到阿克拉之后，第二年便加入了加纳国籍，加纳授予他“第一公民”的荣誉称号，并尊他为“非洲之父”。这位94岁的老人，一生致力于黑人问题的研究，追求非洲及世界各地黑人的解放，在其人生的最后岁月里，仍废寝忘食地主持《非洲大百科全书》的组织工作，他为全书拟定一份提纲，要求这部百科全书的编纂要以黑人的观点撰写，具有划时代的先进水平。他深知自己有生之年是无力完成这部巨型工具书的，他要为继承者作好较完整的准备工作。果然，身心交瘁的老人在1963年8月27日被病魔夺去了生命，非洲海岸的涛声呜咽地拍打着礁石，为这位黑人领袖的逝世致哀。
杜波依斯成为时代的伟人，是全世界黑人和进步人士的骄傲，他的英名将永垂不朽!
【作者点评】
杜波依斯是黑人领袖，他的领袖地位不是靠武装斗争获得的，也不是靠政治手腕猎取的，而是他以其渊博的学识和亲身的实践去为黑人的解放事业奋斗终身的光辉建树去赢得世界人民的信任。杜波依斯在青年时代便志存高远，为了实现他这一伟大的目标，他脚踏实地地从一点一滴做起。他早年求学便表现出那种独立而又超拔于群的思想，无论生活多么曲折，道路何其漫长，他都认定既定的目标，坚定不移地向前。这种几十年不动摇的精神，便是他事业成功的保障。
作为美国最高学位的黑人学者，他把自己的知识和黑人的命运紧密地结合起来，创立了科学的黑人问题研究模式，开拓了黑人历史领域的研究道路。他的著作，饱含着对黑人的热爱和崇敬之情，同时也充满了对种族歧视的愤怒。他既能从科学的高度，又能以世俗的情感把非洲兄弟以及全世界各地的黑人召唤到他的“泛非主义”的旗帜下，而且迅速发展成为民族运动，这是任何一位政治家都难以企及的。他运用正义及和平的手段，获得了比战争手段还要大千百倍的胜利，这样的人物岂不令那些战争狂人自惭形秽吗?
杜波依斯身兼世界各组织的不同头衔，但最终还是一名学者，一位博士。他虽然是著名的社会活动家，但他的影响却是从专著开始并以著书结束的。近一个世纪的沧桑，老人那种不息的奋斗精神和严谨科学的治学态度，也令无数的政治家和学者仰慕。他为后人建立的丰碑，便是非洲殖民地的解放和黑人在全世界地位的不断上升。一个人物对世界的影响和贡献，尤其是对世界和平和进步事业的影响和贡献，不需要树碑立传，他的伟大的一生和英名早已铭刻在世界人民的心中。杜波依斯是我们时代的一位伟人，他以自己的学识和精神征服了世界。
伟人毛泽东称杜波依斯是与自己比肩的伟人，这个评价是十分崇高的，是具有说服力的。
（刘海清）