第四节 主要论点和所致力探讨的问题
一、主要论点
本书的一个基本前提是，各级政治精英是中国农村民主化进程的主要行动者。中心论点是，中国村民选举的发展很大程度上依靠各级政治精英和他们的策略与活动。用胡安·林茨和阿尔弗雷德·斯蒂潘之语（无国家，无民主），我们可以说“没有政治精英和他们的构建，就没有中国农村的民主”。在当今中国政治体系和中国农村的现状下，具有组织较好精英网络和策略的地方也是村民选举搞得较好的地方。因此，本书审视政治精英在农村实行村民选举的努力，关注他们的角色、态度、行为以及策略的选择。
二、所致力探讨的问题
本书的目的在于解释中国政治精英为何愿意建立村民委员会，并发现他们在农村民主化进程中的作用，探索民主在收入普遍低下和文化水平较低的中国乡村如何扎根。因此，四个紧密相关的问题成为本书所探讨的焦点。
（1）为什么党和政府要在农村实施民主选举？
（2）哪些政治精英是农村民主建设的主要力量？这个问题直接使我们关注行动者的模式，包括那些精英来自的部门。它还使我们关注政治精英在中国农村民主化进程中的态度、行为和作用。
（3）政治精英怎么构建村级民主？对政治精英构建的关注反过来引出对一些问题的重视，诸如领导策略、政治制度的设计、不同类别和类型的精英的政治作用、策略性选择与尝试，以及促进中国农村民主建设的“精英网络”或人际关系网络。
（4）地方政府和村党支部如何面对村民自治，在实施村民选举和村民自治之后党是如何维系其在农村的领导地位的？