同治元年正月，中外反太平军的军事部署已经完成。以老牌的湘军头目左宗棠所部由皖赣攻入浙西，沿钱塘江水系俯攻杭州。与左军呼应配合的力量有三股：一股为原提督陈世昌，宁绍台道陈景渠，联合外国侵略者，由舟山，攻宁波、绍兴一带；一股由闽军总兵秦如虎、林文察等部北上，攻温州、处州一带；一股由为台州一带顽固的官绅、团练，骚扰浙江中部。
正月十五日，左宗棠军率军由皖南出大镛岭、济岭，直入浙西开化，拉开了反扑的战幕。左宗棠自是咸同间最有军事能力的能员之一。而太平军义军此时由于西线失守，全面抵抗，分兵把守，已到了紧要关头。
此时，李世贤率太平军两路出击：北路自昌化、兰溪，会合杨辅清部攻开化；南路由李世贤自率，自金华、龙游出，横切衢州与常山、江山间的交通，准备合围衢州。左宗棠为援助浙江惟一的孤城衢州，即攻打较弱的李世贤北路军，太平军战败南退。二月中，李世贤军进据衢州西部的战略要冲，与左军决死战不利而东撤，一个多月的时间，相持于衢州龙游一线。到了四五月间，李世贤军还屯金华、汤溪。一方面部署了龙游一线的营垒，一方面又急调金华、处州、温州一线太平军，抵抗清军。
到了那一年的夏天，形势更加不利，湘军主力已大举东下，进驻南京雨花台。虽然李秀成在上海的外围捷报频传，但不得不撤出主力急援天京。而浙江这时中外军事同盟已攻陷镇海、慈溪、宁波，台温处一带地方团练也蠢蠢欲动，浙西太平军只能独立作战。而在此时，天王洪秀全又诏令李世贤回救天京，在回救天京之前必须击退衢州附近的清军。
六月中，由于太平军的南翼地处孤立，并且处分裂状态，又饱受闽军夹攻，最为软弱。李世贤于是撤出处州、缙云军，重兵驻守汤溪、金华、龙游，构成一条浙西防线，与清军处于相持阶段。到了八月末，李世贤奉令率七万精锐驰援天京，自此浙西战场起了深刻的变化。李世贤一走，其宗族李世祥叛变，龙游、汤溪一线的太平军孤城坚守半年有余，处境困难，但群龙无首。步调不一，坐失战机，也由于内部叛变，浙西战场的汤溪、龙游、兰溪在同治二年的正月陷落，全线崩溃。为时不过二十天，金华、武义、永康、东阳、义乌、浦江相继陷落。浙东战场此时也同时失陷，诸暨、绍兴、萧山。此时，清军与洋兵勾结，烧杀抢掠，整个战场民不聊生。浙东保卫战，不仅对抗清军，而且是英国海军，顽强地坚持了六十多天。同治二年的春天开始，到第二年的秋天结束，更惨烈的浙北保卫战——整个杭嘉湖地区的争夺战进行了一年半之久……
还是看看《杭州府志》吧，在那里有翔实、精彩、悲壮的记载。因为到了同治三年，那里已经是战争决定最后命运的主战场，从而可以看到清末浙北惨淡经营的地方形势——
同治元年，夏六月；伪保王童大路与伪听王陈炳文构隙，率党攻伪主将邓光明，焚郛郭而去。
二月春，宗棠遣道员魏喻义、水师副将杨政谟攻克桐庐。布政使蒋益澧略义桥，复萧山。二月六日，杨政谟率师船下富阳，毁贼船百，寺垒三。蒋益澧自上游渡江，贼于西门修卡置大炮。伪天将谢天义、伪朝将汪海洋踞城东北之新桥，环筑数垒为倚角。二十二日，益澧命总兵高连升、熊建益两军移驻新桥。新授温处道魏喻义乘势会同总兵刘清亮逼城下。二十四日，益澧自率亲兵及游击徐文秀三旗，屯新桥田垅与贼隔水而军。令高连升、熊建益分左右翼进，贼三路迎战。熊建益严阵以待，斩馘数百，夺马匹三十六。益澧令徐文秀伏低田，副将周廷瑞等诱之，掩杀无算，高连升毙骑马大旗贼十数，乘胜逐北，贼分队抄袭，军却。益澧挥徐文秀等往援，贼来众，殊死战，守备王宗元阵没，都司张志公被数创，益澧率亲兵及马队驰之，连升等奋短兵前斗，毙骁贼百，贼始溃城。贼扑西门垒，刘清亮击却之。会阴雨旬日，溪流暴涨，宗棠以地势辽阔，阻深潭，难以趣胜。又自富春江下，潮汐汹涌，制长龙船未就，舢板轻捷不能压浪，檄宁波水师游击布兴有、布良带所部船艇，并令宁绍台道史致谔募乌船从鳖子叠入，复令游击赖锡光等驻新城固后路。贼败后，坚踞城垒，屡诱不出。宗棠以新城屏蔽，桐庐兵力单，令魏喻义部二千人备之。李秀成嗾陈炳文释常熟围，急援富阳，伪归王邓光明由余杭趋临安，将袭新城，魏喻义驰至。夏四月朔，喻义、锡光合军进剿，贼大至，喻义分军旁出小路，自率亲兵，击其前锋，斩贼千百，擒一贼，骑黑马掠阵，围之数重，数十骑拥护去，讯之，陈炳文也。是夜，汪海洋复分路来犯，比晓，至永昌，山雾漫空，不辨咫尺，喻义迎剿，贼潜由林谷中出，将士伤亡数十，喻义入城严守，益澧遣熊建益尾贼至板桥，复遣提督高连升赴援，自以亲兵继之。三日，连升抵城南，道员杨昌浚率十营自严州至，贼弃攻俱遁。先是贼围新城，粮仅百石，呼号求援，昌浚驰书谕以坚守三四日，至期果解。时新城贼以大兵赴新城，犯熊建益垒，建益击败之，乘胜攻贼垒，臂创，犹督兵逾重濠，贼洋枪再洞建益小腹，建益踣地卒，益澧闻报折回。六日，陈炳文率各贼由桐岭、谢圣岭、千家村，至洪庄、上陈、泗洲布阵数十里。七日，扑都司王东林、参将曹魁甲两垒，又扑高连升垒，连升设伏败之。王东林曹魁甲合击其后，斩伪朝将等三十，擒数十，自此贼计沮矣。杨政谟闻杭州贼上窜，月朔下闸口，布良等率战艇泊西兴，见上游师至，连樯而东，尽获贼船，毁螺丝埠垒一。伪享王刘裕鸠大惊，亟呼陈炳文回援。炳文既挫衄，度官军无懈可乘，遂奔还。杨政谟仍军富阳。宗棠得旨授闽浙总督兼署巡抚，秋七月，江西肃清。按察使刘典行军还歙，宗棠令道员康国器部粤勇赴富阳进剿，益澧亦请令法兰西德克碑率洋枪队会攻。八月七日，益澧令徐文秀、游击余朝贵、参将李运荣等度横沙，出城北攻鸡笼山，杨政谟、德克碑由观（鹳）山山麓攻倚城堡，刘清亮会合高连升攻新桥挈贼势，徐文秀、余朝贵拔垒十余沿江结营。水师副将刘连升、都司梁云山以师船护之。杨政谟、德克碑越岭进攻。城贼出斗，日暮列炬不退。益澧令副将刘清望、都司谢茂胜助之，炮船各发炸弹，彻夜轰击。八日，益澧率所部督战，德克碑先破一垒，杨政谟等继进，贼披靡弃城走。高连升、刘清亮闻富阳已克，奋勇进击，连升拔其垒六，清亮拔五，徐文秀率众尾至，悉拔之，贼奔余杭。益澧进薄弱杭州，命高连升等军朱桥，刘清亮助康国器、魏喻义攻余杭，自驻留下策应。陈炳文方援嘉兴，闻之倍道驰回，嗾伪钦王谢天义、伪康王汪海洋并力踞余杭，自仓前、长桥、女儿桥，纵至北新关，横至古荡，连营四十里拒我师。二十五日，高连升攻平江堡，总兵王月亮依山列队，杨政谟刘连升率水师沿江下，黎明入其垒，贼歼焉。城贼突出万余，连升纵令逼近迎战，王月亮横出抄之，杨政谟、刘连升发炮环击，追逐入第二重卡，毙贼多，并毙黑夷一，贼退入城。二十六日，益澧令高连升等节节移营进万松岭，自率徐文秀及马队趋法华山岳庙觇形势夺贼卡三。贼由雷峰塔、凤凰山扑新垒，高连升、王月亮、刘清望、余朝贵等合力击败之。陈炳文、邓光明率其党扼馒头山，别遣骁贼伏梁家南新桥街市。连升、清望等掩至，炳文驱众返扑，伏贼齐出。枪发如雨，王月亮由九曜山万松岭冲入阵腹，枪伤光明，光明不支，始狂奔，我军直至城下。八日，益澧令王月亮军天马山，游击宁世杰军南屏山，罗山纲军翁家山，高连升等列阵为备，垒成，贼不敢逼。益澧于留下获小船三十，制炮船，布万春庙、杨家桥、何母桥、蒋村各隘。十三日，贼于万家桥筑垒，徐文秀乘夜攻之，贼走渡河，擒贼言伪钦王（谢天义）在余杭中炮死，是时官军攻余杭者亦薄城下。八月十二日，克青山，十八日刘清亮攻南门贼垒，康国器拔安乐山。二十日汪海洋自杭州驰救，康国器刘清亮败之。是夜魏喻义令康国器入旧城。二十一日，汪海洋自仓前渡河至西葛村，筑炮台，康国器刘清亮率锐击攻，贼焚垒遁。国器结浮桥，二十六日会刘清亮攻城南，破长学堰，复败邓光明援众。三十日贼阵石门桥，又出数千自北门潜向青山谋袭我军，魏喻义设伏走之。九月七日，康国器分所部为三：两营抬枪列河岸；两营伏林内；两营遏大南东武桥，约刘清亮攻坎潭桥，自率兵然大炮轰击文昌阁。晡时寺其隘遂踞垒为营，城贼来争弗及。十日，魏喻义败贼于石门桥。是月，伪金王钟英、伪根王蓝得仁入千秋关，十二日窜昌化，白牛桥及于潜太阳埠，刘典遣总兵黄少春等所部之半入昱岭关，二十一日复昌化，于潜贼亦遁，黄少春等还。绩溪贼复由孝丰窜临安，冬十月，宗棠令副将刘明灯等自新城，刘明珍等自桐庐会魏喻义及蒋益澧之师进剿，九日败之。横路里畈斩伪天豫二，贼奔朗岭。汪海洋迭犯何母桥，十六日，益澧令周瑞廷、王东林屯天水桥，参将邓受福屯护国桥，受福觇贼中创卒。十七日副将刘树元筑方家太平桥二垒，十八日，长桥、女儿桥贼复窥何母桥，攻，不克而退。是日，杭州贼乘大雾由万松岭扑张志公垒，守备丁贤发率副湘后营从山颠驰下助守，高连升、德克碑两路援之，张志公开壁博战。德克碑令浅水轮船然开花大炮，杨政谟、刘连升击沿江之贼，王月亮击清波门，贼俱截回。十一月十日，宗棠自富阳轻骑至余杭，檄道员朱明亮等五营、张声恒等四营及黄少春各军会剿。十三日，总兵罗大春等自青山移屯丁桥。十七日，朱明亮等军石门桥，宗棠令魏喻义、康国器阵于东南门，罗大春、赖锡光由丁桥出西门大路，粮储道杨昌浚出小路，补用府李耀南等绕道出西北隅，贼率锐扑赖锡光军，锡光却。杨昌浚等从峡中突起，贼骇而北，追至苕溪滨，斩百余，溺死者无数。村落中复出悍贼数百，李耀南、罗大春截杀获洋枪六十，抬枪、鸟枪百。二十四日，张声恒屯西北隅，杨昌浚督赖锡光等列队而前，蒋益澧率马步三营从石门桥出西路，黄少春等十三营由丁桥出北路。贼万余来战，益澧等三面戚之，层叠压入，贼尸枕藉。邓光明、汪海洋苦相指格。益澧策马陷阵，诸军乘之，邓光明中抬枪，断臂，贼众舁入城。康国器攻破柯埭，贼乘夜于西北溶长濠筑北门垒三。二十五日，宗棠还富阳，留杨昌浚驻青．山，蒋益澧还留下，留徐文秀驻横溪。十二月朔，益澧令高连升、德克碑会水陆各军攻凤山门垒，自率马步军到秦亭山、栖霞岭，高连升等数道并进，自辰至午克九垒。杨政谟、刘连升等攻候潮门石垒，亦克之。高连升分所部据其五，德克碑据二。惟古荡未拔，益澧令各营分居馒头山、雷峰塔、秦亭山为垒，徐文秀移攻古荡。宗棠率总兵刘培元统所部水师入钱塘江助剿。三日，黄少春、刘明灯、张声恒、魏喻义，攻余杭北门，克垒三。康国器攻姚家埭、王家庙、闻竹堰，克垒四。六日贼夜扑栖霞岭罗山纲垒，山纲击败之。八日，刘培元令参将蒋云彩、刘仁和等拽舢板自慈云岭入西湖，获贼驳船三，划船十。十六日，伪会王蔡元隆以海宁降，益澧驰走小驷渡受之，令刘树元率所部驻其城。宗棠驻横溪，驱诸将急攻余杭。二十五日，杨昌浚督诸军进攻，康国器拔牛畈、太平桥垒四，张声恒、刘清亮等攻北路，贼踞三里铺及北门港坚拒。朱明亮等从五圣庙下陡门涉河拔何家徒门垒五，殪贼千，斩伪天义。黄少春攻瓶窑，焚五卡而返。二十六日，杨昌浚攻林清堰，汪海洋阻水为堑，攻路窄狭，不能雁行，昌浚麾众退，行过横港，左右伏起，汪海洋自后追蹑，飞炮四注。朱明亮等力战出险，失将士兵三百，副将余佩玉、参将张明远、刘质彬、都司唐德胜、李升德、陈吉进俱死之。罗大春等分守各门城贼截出不得逞。二十七日，古荡贼扑秦亭山，高连升击败之。二十八日，昌浚复出五圣庙，遣轻骑诱战，贼不出。
（道光）三年春正月二十五日，高连升会刘连升、德克碑攻克望江门石垒三。二月十六日，康国器攻仓前李家场垒，十八日又攻之。二十日，宗棠令各营环攻城垒，贼惊扰达旦，康国器焚蒋元坝击伪裕王刘贼，杀之。仓前贼自横渡桥突出，游击蔡盛恩、参将古捷芳战没。
贼移辎重妇女入垒。宗棠令各营多鼓军声，刘仁和拽舢板入南湖更番叠放以疲其应。先是陈炳文遣其兄大贵乞降于江苏巡抚李鸿章，鸿章令同知薛时雨来浙议抚。汪海洋侦炳文谋，率众驰入杀炳文弟伪朝将丙孝部内应五人，宗棠以贼反复，令蒋益澧相机图之。二十一日，益澧令高连升、刘清亮、刘连升攻观音塘，拔垒二。德克碑自馒头山发炮毁凤山门城垣三丈，丁贤发及夷兵猿猱而进，澧督大队赴之。