明朗的夏天，浓荫披满山谷，树上的树叶，在跟轻轻和风夸耀自己的青翠和茂密：
"在整个山谷中数我们最美丽。我们茂盛、浓密、雄伟壮观，不是吗?树木少了我们树叶，还成什么样子?老实说，我们夸赞自己，可以问心无愧！大热天给牧童和路人歇凉的，还不是我们?把牧女们招引来这儿跳舞的，还不是我们?朝霞晚霞出现时，黄莺来我们这里婉转歌唱。就说你自己吧，和风啊，几乎也是跟我们寸步不离的呀。"
"该添上一句，还应该感谢感谢我们，"一个谦虚温和的声音从地下发出来。
"谁敢这样无耻，竟敢傲慢不逊地嚷嚷？哼，你是什么东西，竟敢来跟我们争一个短长?"树叶在树上瑟瑟缩缩地嘟哝不休。
这时发自地下的声音回答它们：
"我们就是哺育你们的树根，我们深深地埋在地底下、黑暗里，难道你们不知道吗?你们正是靠了我们才这样美丽。不过你们得牢牢记住，我们之间有着这样的区别：树叶凋零了，春天来时还会长出新叶；可树根枯了，那树干也会枯萎，树叶也就根本完蛋啦。"池塘和河流"这是怎么回事?"池塘对邻近的河流问道，"我老是看到你奔流不息，姐姐，难道你不累吗?而且，我老是看到，你一会儿背着沉重的货船，一会儿负起无数木筏、小船和小划子。什么时候你才能摆脱这样的生活困境?
"说老实话，换了我，可真要烦腻死了，同你相比，我的命运多么惬意！当然啰，我并不出名，我没有蜿蜒地流过整幅地图，也没有哪位弹唱家来把我歌颂，说实在话，这些虚名都是空的呀！
"可是我，却安逸舒适地躺在柔软的池岸之间，就像贵太太们躺在绒毛褥子里似的。非但不用担心什么大船和木筏，就连小划子多重我也不知道。至多偶尔树上飘下几片落叶，在我的水面上微微激起一点儿涟漪。还有什么能比这更清闲的呢?随便风从哪儿吹来，我总是纹丝不动。我冷眼旁观尘世间的繁忙，沉湎在富有哲理的幻梦中。"
"啊，你还在做推究哲理的幻梦，可你懂不懂得这个规律?"河流回答它说，"水只有流动才能保持新鲜！如果我能成为伟大壮阔的河流，那就是因为我放弃自身的安逸，遵循这个规律的缘故。我年年用大量清澈的水，给人们带来利益，因而我赢得了敬仰和荣耀。也许，我还会世世代代川流不息下去。那时候，人们早已把你给忘了，根本提也不提起你了。"
河流的话果然应验了，河流至今川流不息；而可怜的池塘，一年浅似一年，上面盖满一层厚厚的绿苔和蒲草，芦苇也长出来了，终于完全干涸了。
这个故事告诉我们，有才能要不好好发挥，它就会慢慢地衰退。一旦被懒惰所支配，那他的工作热情就无法再振作起来。