书城童书细说万事由来
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第45章 邮政交通篇(3)

日本是世界上最早建设海底隧道的国家。日本的青函海底隧道全长53.85公里,位于海底的部分有23.3公里,主隧道直径11米,铺设两条铁路。从开工到1987年通车,历时23年,耗资37亿美元。

英吉利海峡隧道是当代海底隧道的典范。它联结英法两国,全长53公里,海底部分有38公里,投资170亿美元,是世界上造价最高的海底隧道工程。

车辆左右行驶的由来

车辆靠右行驶的规定起源于欧洲大陆,据说这与当时欧洲军队的规定有关。

当时军队里规定军人和军队一律靠右侧行走。这是因为当时的欧洲军人都是左手持盾牌,右手执矛和剑,双方在路上相遇时,可在对方持盾牌的一侧走过,避免冲突和误会。

后来,这项规定专用于交通上,并一直沿用下来。有趣的是,在当今世界上,有不少国家的车辆不是靠右侧而是靠左侧行驶。这是由于中世纪的风俗对交通规则产生的影响。因为那时,人人从左侧上下马,上马石都置放在左侧路边,因而骑士往往沿路左行。

据此,1772年,英国便立下了一切车辆靠左行驶的法规。19世纪,英国车辆左行法规对欧洲一些国家产生了影响,甚至被亚洲部分国家和太平洋岛所沿用。

交通信号灯颜色的由来

在城市街道路口和铁路线上,交通信号为什么都是红、黄、绿三种颜色呢?这是人们经过研究和实践并根据光学原理而确定下来的。

在红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七种颜色中,以红色光波最长。光波越长,它穿透周围介质的能力就越大。因此在光度相同的条件下,红色显示得很远,人们对红色的感觉也比较敏感。所以,红色被用做停车信号。

黄橙光的波长仅次于红光,局第二位。黄色玻璃透过光线的能力大,显示距离也较远,因而被采用作为缓行信号。

绿光的波长是除红、橙、黄以外比较长的一种色光,显示的距离也较远,同时绿色和红色的区别易于分辨,因此,被采用作为通行信号。

红绿灯的由来

十字路口指挥交通的红绿讯号灯,最初出现在英国。1868年,英国政府在伦敦议会大厦前,装了一个交通指示灯,红色表示停止,绿色表示通行。

由于当时尚未发明电灯,用煤气作光源,因而不幸得很,这世界上第一座交通讯号灯用后不久即发生爆炸,一名警察因此受伤致死。

现代的交通讯号红绿灯,直到1914年才首先在美国出现。

黄色交通信号灯的由来

我国已故著名电机专家胡汝鼎教授,上世纪20年代曾留学美国,拜读于大发明家爱迪生门下。

当时的城市指挥信号灯只有红绿两色。有一天,他在街上欲穿越马路,红灯熄了好大一会儿,绿灯才亮。此时,他正想过去,可是有一辆拐弯的小轿车从他身边一擦而过,差点出事故。这引起了他的深思,怎样能使行人穿越马路时更安全呢?

一天,他突然萌发出一个想法:在红绿灯中间再装上一只其他颜色的灯,专门用于提示车辆转弯,不就解决问题了吗?用何种颜色呢?他想到了黄色:这是所有色谱中明度最高的颜色,它的易见性仅次于红、橙。黄色玻璃的透光能力最强,黄色本身又寓警告之意。

不久,他的想法被当局采纳,即用黄色指挥信号灯来指示车辆转弯,提醒行人穿越马路时注意。

从那以后,红、黄、绿三色交通指挥信号灯就竖立在世界各地的马路交叉路口了。

航标的由来

元世祖至元十九年(1282年),开辟了从刘家港(江苏太仓)到直沽(今天津)的北洋航线,用来海运江淮大米供应大都(北京)。

当时由于长江口沙滩暗礁密集,常有船只搁浅触礁,造成人财损失。到元武宗至大四年(1311年),根据老船工苏显的建议,在江口西沙嘴设置了一艘桅杆顶端挂有彩色旗帜固定的船只,使各种船舶以此为标志,得以安全通过。这就是我国历史上最早的航标。

火车的由来

火车(指最早出现的火车——蒸汽汽车)通常被认为是英国人乔治·斯蒂芬逊(1781~1848年)发明的。

斯蒂芬逊出生在一个工人家庭中,8岁当牧童,14岁跟着父亲在煤矿当锅炉工的助手。当时英国的煤矿已经广泛使用蒸汽机来抽水。为了掌握蒸汽机的构造、原理、操作和维修,没有文化的斯蒂芬逊从17岁开始报名读夜校。

1809年的一天,煤矿一辆运煤车坏了,许多机械师修不好,他修好了,于是被任命为工程师。就在这时,斯蒂芬逊听说有人想把蒸汽机用作陆路交通的动力,制造“能行走的蒸汽机”,他对这一设想发生了极大的兴趣。

经过几年的努力奋斗,在他33岁那年(1814年),终于发明了一台机车。这台蒸汽机由于在前进时不断从烟囱里冒出火来,所以人们称它为“火车”。它能拖得动30多吨货物,但速度很慢,而且样子难看。由于没有安装弹簧,开起来震动得很厉害,因而遭到许多人的讽刺。

但是,斯蒂芬逊并不灰心,继续研究下去,于1825年试制成功世界上第一台客货运蒸汽机车。这年9月27日,这辆机车举行试车典礼。

这台机车拖着12节货车、7节客车,载着90吨货物和450名旅客,以每小时20多公里的速度,行驶了12英里。1929年,斯蒂芬逊建造了更加完善的火车,至此,火车,终于得到了全世界的公认。

飞机的由来

1896年8月12日,德国滑翔机专家奥托·利连撒尔在经过2000多次滑翔之后,失事殒命。

这个消息传到美国俄亥俄州的代顿城,引起了自行车修理工莱特兄弟(威尔伯·莱特和奥维尔·莱特)的极大关注。这两位没有受到高等教育的年轻人,刻苦自学和钻研,通过无数次模型试验,在总结前人经验的基础上,于1903年秋制造了世界上第一架动力飞机“飞行者号”。

这是一架用轻质木料做骨架,蒙上帆布的较简陋的双翼飞机,它靠一台12马力的汽油内燃机来推动螺旋桨,有活动的方向舵操纵升降和左右盘旋,驾驶者能俯卧在下层主翼的正中进行操纵。

1903年12月17日上午10时35分,“飞行者号”由奥维尔·莱特驾驶,在一个沙丘上做了首次飞行。尽管只飞了35米远(时间12秒),然而这是人类历史上第一次成功的动力载人飞行。

以后,经过科学家们无数次的改进,终于有了现代的飞机。

波音707名称的由来

波音707是美国第一代喷气式客机,它的问世揭开了喷气式客机的新纪元。而“707”名称的由来,说来纯属偶然。

1954年7月15日,在波音公司成立38周年的庆祝会上,该公司制造的美国第一架喷气式客机试飞成功。这架新型喷气式客机在美国联邦航空总局登记时,按照惯例要经过检验,检验合格证书上的号码是“70700”。

在美国,“7”是个幸运的数字,因此,波音公司的首脑们就决定以“707”作为第一代喷气式客机的代号。从这以后,波音公司在喷气式客机研制方面发展迅速。几十年间,“727”、“737”、“747”、“757”、“767”、“777”相继问世,使波音公司成了名副其实的“空中王国”。

轮船的由来

“轮船”一词的出现与船行的动力改革有关。在我国唐代,李皋把船的舷侧或尾部装上带有叶的桨轮,靠人力踩动桨轮轴,使轮轴上的桨叶拨水推动船体前进,发明了“桨轮船”。

由于这种船的桨轮下半部浸没水中,上半部露出水面,因此称为“明轮船”或“轮船”,以与人工划桨的木船、风力推动的帆船相区别。

19世纪初,美国人富尔顿发明蒸汽机船,用蒸汽机为动力代替人力带动桨轮。后来,螺旋桨推进器取代了桨轮,“明轮船”被淘汰。因为称呼上的习惯,用螺旋桨推进的船仍称为“轮船”。

车的由来

相传车是黄帝创造的,最初的车是采用牛拉的。到了夏禹时代,奚仲驯马拉车,人们就乘坐马车了。

商代车有了改进,并同其他珍贵物品一样,被作为殉葬品。1953年,在河南安阳大司空村曾发掘过商代的马车坑,有一车四马二人的,或一车二马三人的。由于长久在地下埋藏,很难看出当时车的全貌。只是从殷代的甲骨文中可以看出个大概。

到了西周,车有了重大的改革。《说文》上说,殷工有南禹县辛村周墓,出土车12辆,马骨竟有72架,可见一车六马的车,在西周时已经有了。

到了战国,车有了更大的改进,特别是车辕已由单辕改为双辕,这就更加牢固,载重量也更大了。

但是,在漫长的封建社会里,车主要是供战争、打猎之用,车被用做普通的交通工具,则是近代的事了。

电车的由来

美国在第一台蒸汽机车出现后的第九个年头,试制成了一辆电动机传动的电动车。它以蓄电池为能源,类似现在的电瓶车。

这台车由于电池的能量所限,功率小,速度慢,只能做试验。1789年,德国制造出世界上第一台由外部供电的电力机车“西门子机车”和第一条窄轨电气化铁路,机车重954公斤,车上装有三马力直流电动机,由铺在轨道中间的第三轨供电,直流电电压才150伏。司机骑在车头上驾驶。

当时这台机车牵引三辆四轮平板拖车,以每小时12公里的速度在300米长的环形铁路行驶。1881年,在柏林郊外铺设电气化轨道,电力机车正式进入运输的行列。

汽车的由来

世界上第一辆机动车问世是在1769年。这辆车的发明者是法国路易十四时的炮兵大尉约慧夫·丘尼约。他将小型蒸汽机装在一辆木制的三轮车上,用它来牵引大炮。虽然没有拖动大炮,但可以载4个人,每小时行驶4公里。

1784~1791年间,俄国发明家古利宾,对丘尼约制造的汽车进行了改进,给汽车增设金属飞轮、齿轮、变速箱和滚动轴承等,使车速大增。

1806年,荷兰物理学家海金斯等人,在研究瓦特蒸汽机和中国火炮的特点之后,提出了利用爆炸原理推动活塞产生动能的设想。1826年,他们在英国首先制造成功了世界上第一辆真正的内燃引擎汽车。

1886年1月29日,德国的卡尔·本茨获得了世界上第一辆汽车的专利,随着工业的发展和科学技术的突飞猛进,汽车的马力不断增加,已成为当今人类社会重要的交通和运输工具。

公共汽车的由来

公共汽车是供乘客乘坐的有固定路线和停车站的大型汽车。公共汽车这一形式源于法国(确切地说应为公共车)。

1827年,法国巴黎一家浴室的老板,用公共车为顾客提供接送服务。最初的公共车像长长的箱子,是用马拉的,乘客可以在一条较短的固定路线上随时上下车。

真正的公共汽车源于英国。1829年,马车制造商希利比亚把公共车引进伦敦。1831年,英国格洛斯特和切尔特讷姆市之间使用了蒸汽机公用汽车。1903年4月12日,世界上第一辆内燃机公共汽车开始在伦敦运行。

长途公共汽车源于美国。1910~1925年间,美国开辟了许多长途公共汽车路线,连接没有铁路的地区,早期的公共汽车载客22人,相当舒适。

吉普车的由来

吉普车的产生和美国民众富于开拓冒险精神分不开。

由于许多美国人喜欢宽敞、马力强劲的汽车,在此情况下,1940年,美国威利斯汽车公司研制了一种多用途越野用车。

该车有714马力,是当时同类车驱动力的3倍。这种车速度快,主要用来输送步兵营装备的轻武器,且可作通讯、侦察和指挥车。这种车的名字叫“GP”,来自英文General—PurposeCar(多用途的车)的缩写。

由于这种车与美国漫画家施格1937年创作的漫画形象中的“jeep”(一种神通广大的小鸟)很相似,因此美国士兵也把这种越野车称做“吉普”。

后来“Jeep”就成了所有同类车的代名词,而施格创作的那个“吉普”则鲜为人知了。

现在,吉普车已成为长途旅行的优良交通工具。

的士的由来

1907年初春的一个夜晚,美国一富家子弟亚伦同他的女友去纽约百老汇看歌剧。散场时,他去叫马车。虽然他的目的地离剧场只有半里路远,车夫却漫天要价,向他们索要的车钱是平时的10倍。亚伦感到太离谱,就与车夫争垮起来,结果被车夫打倒在地。

亚伦伤好后,为了报复这些爱敲竹杠的马车夫们,就想利用汽车来挤垮马车这种交通工具。

但他的这种想法面临着两个问题,一是汽车要小巧灵活,二是要有计程仪表。亚伦首先请他一个修钟表的朋友根据他的构想发明了计程表。

为了标明这些汽车的出租的,又是按路程远近计费的,需要给汽车一个简单的名字。亚伦想到了在巴黎看到的一个词“Taximetev”,即计程付费的汽车。这就是现在全世界通用的“Taxi”(计程车)一词的来历。

1907年10月1日,出租计程车首先在纽约街头出现。以后计程车便在全球普及开来。

摩托车的由来

l876年德国人奥托发明以汽油为燃料的四冲程引擎,但效率很低,无法实际应用,青年技术员戴姆拉决意研制一种小型高效率的内燃机,于1883年获得成功,并于同年12月16日获得专利。

1885年8月29日,戴姆拉把经过改进的汽油引擎装到木制的两轮车上,制成了世界上第一辆摩托车,并且获得专利。

这辆摩托车左右还有两个辅助小轮,使用264直立式单一汽缸,四冲程的引擎,能产生1/2马力,并装有两档变速器。

同年11月,戴姆拉的长子鲍尔·戴姆拉驾驶着这辆摩托车以12公里/小时的速度试驶3公里,获得成功。

汽车牌照的由来

每辆汽车上都挂有牌照,以便有关部门查询和管理。但是最初的汽车牌照并没有这个含义。

最初的汽车是没有牌照的。直到1901年,在柏林才出现了第一辆有牌照的汽车。它的主人是当时的大商业家鲁道夫·赫兹格,车牌上有“IA1”字样。

在一次晚宴上,有记者问鲁道夫车牌上的符号是什么意思,他说:“‘IA’是我未婚妻姓名前面的字母,现在她已是我的夫人了。至于用‘1’这个数字,是表示我对她的一片忠诚,也就是说,她是我第一个、同时也是惟一的心上人。”原来,汽车的牌照最初只是鲁道夫对他妻子忠贞爱情的表白罢了。

火车票剪口的由来

乘坐火车外出旅行时,都必须检票。检票一般用一种钳子剪一个小口。火车票的剪口是如何由来呢?

火车票剪口不仅是铁路部门检查旅客乘车的凭据,也意味着铁路对旅客可能发生的意外伤害实行强制性保险的开始。由于技术条件限制,铁路部门很难预防以外事故带给旅客的伤害,为此,我国从1951年开始,实行了对铁路旅客运输强制保险制度。

旅客买票时,要按照票价的2%缴纳给中国保险公司作保险金。为简便手续,1959年,由旅客直接向铁路投保,即铁路在发售车票时,一同核收旅客交纳的强制保险金。

强制保险规定,从旅客持有效车票剪口后开始,到缴票出站为止,如因意外事故发生人身伤亡,则由铁路向旅客负责支付医疗保险金。这就是火车票剪口的由来。