本书的每一篇文章包括五个部分：正文、生词、中译、题解（“原来如此！”）和英语学习（“增值英语”）；有些更选有谚语或名句，适合熟读后应用。
正文：正文是英文原著选段，除极少数古英文外，尽量保留原著特色。文中的号码（如1、2、3）代表“增值英语”栏内的项目编码。
生词：为了减少读者阅读正文时查词典的时间，每篇都设少量生词释义，而这些释义都是该词语在文中的含意，可能与词典的一般解释有别。
中译：帮助读者正确理解文意及提供优秀的译文供欣赏。
“原来如此”：介绍文章主旨、背景、寓意、修辞特色或有关语言知识，帮助读者欣赏原文。
“增值英语”：从原文中选出实用的词句，介绍其语法结构和现代用法，并列出例句作应用示范。
本书采用的是一般英语语法术语，缩写如下：
n. = noun（名词）
pron. = pronoun（代词）
v. = verb（动词）
to-v. = “to” infinitive（带to不定式）
v-ing. = gerund／present
participle（动词的-ing形式）
adj. = adjective（形容词）
adv. = adverb（副词）
prep. = preposition（介词）
conj. = conjunction（连词）
int. = interjection（感叹词）
subj. = subject（主语）
obj. = object（宾语）
phr. = phrase（短语）
that-clause（由that引出的从句）
sb = somebody（某人）
sth = something（某事／物）