书城童书大部头里的小故事(外国卷)
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第3章 《圣经》:倾听来自心灵的声音和力量(3)

亚伯拉罕晚年正式分配了他的遗产。考虑到子孙众多,老亚伯拉罕按照希伯来人的传统明确了以撒的长子权,将绝大部分家产都分给了他,从而保证财物的相对集中,使家族具备进一步发展的潜力,在生存竞争中立于不败之地。

同时,亚伯拉罕也给其他子女发放了一定的财物,作为他们独立生活的基础,并打发他们朝迦南以东的方向出去,因为那里还有许多未被占领的水草地带,可供他们牧养牲畜。

在175岁的那一年里,亚伯拉罕终于因寿高年迈,无疾而终。以撒把亚伯拉罕安放在麦比拉洞里,让他与妻子撒拉一起长眠。

以撒与利百加结婚以后,夫妇双方甚是恩爱,但是一种难言的哀愁却随着岁月的流逝而增长,那就是他们19年的共同生活却没有留下一男半女。以撒也遇到了他父亲曾经为之万分苦恼的事情。他祷告上帝,求万能的神赐他们后代。上帝应许了他们的祈求,利百加怀孕了。快足月的时候,利百加的身子显得特别沉重,她告诉丈夫自己腹中有两个小生命。这两个小生命在她的腹中很不老实,常常互相争斗、踢打,使利百加增加了数倍的痛苦。她就去祷告上帝说:“若是这样,我为什么活着呢?”

上帝对她说:“两国在你腹内,两族要从你身上出来。这族必强于那族,将来大的要服侍小的。”

生产的日子到了,腹中果然是两个儿子。先生下的孩子身体发红,浑身有毛,如同穿了裘皮衣,以撒就给他起名叫以扫,以扫就是“有毛”的意思。

后生下的弟弟两只小手紧紧地抓住他哥哥的脚跟,刚当爹的以撒觉得很好玩,于是给这个弟弟起名叫作雅各,雅各就是“抓住”的意思。

两个孩子渐渐长大成人,不熟悉的人一点也看不出他们是孪生兄弟。因为从外表到禀性他们一点也不相像。以扫长得矮粗,膀大腰圆,身上长满了金黄色的毛,他勇敢憨直,喜欢开粗鲁的玩笑,但生性好斗,容易发火,发起火来显得很凶。他整天在外打猎,或者和牧人们在牧场上打发时光,根本不关心自己的衣着仪表,不修边幅,身上穿的衣服发出一股汗味和羊膻味。他理解的生活就是广阔的天地、阳光和自由。他饿了就吃,渴了就喝,困了就睡,没有想过明天会怎样。他流荡在外,从不管家务事但却经常从田野里打回猎物来孝敬父亲以撒。

雅各可完全是另外一种人。他勤于管家理事,是母亲利百加的好帮手。他处事三思而后行,多谋善断,从不莽撞,又文静儒雅,干净利索。有时候以扫笑他是个傻子,他也不介意。

父亲以撒喜欢粗犷的以扫,而多心眼的雅各是母亲的宠儿。

按照古希伯来人的规矩,长子在家庭中地位较高,享有分配财产的优先权,父亲的遗产绝大部分都归长子所有。雅各是个深谋远虑的人,看得比较远,他知道自己在家中是次子,处于不利的地位,看到哥哥整天在外游荡却不知自己的所作所为是为了什么,心想这种没有头脑的人将来也配作一族之长吗,迟早有一天我会取而代之。

有一天,烈日当头,燥热难耐。雅各正在帐篷外边的橡树树荫下面熬红豆汤。以扫从田野里回来,又饥又渴,都快晕倒了,他远远地嗅到饭香就三步并作两步走到饭锅前,对雅各说:“我都快渴死饿死了,你把这汤给我喝吧!”

雅各看他那副急不可耐的样子,心想机会来了,就对他说:“要想喝汤,你得把长子的名分让给我才行。”

以扫手一挥,扔下弓,一屁股坐在地上,说:“让给你就让给你吧。我都要渴死了,这长子的名分,于我有什么益处呢?”

雅各心中暗喜,迫不及待地说:“那你对我起誓吧!”

以扫就对雅各起誓,把长子的名分让给了他。

雅各知道希伯来人的起誓是不可以随便改变的,以为自己得到了长子权,就拿出饼,用碗盛了红豆汤,递给以扫,以扫便津津有味地吃起来。吃饱喝足后,以扫满足地擦擦嘴,站起身来回自己的帐篷里睡觉去了,他根本没有想到这个轻率的起誓会给自己的命运带来什么样的后果。

小故事里的大道理

这个一碗红豆汤的圣经典故常常被西方人引用,以此比喻因小失大,为眼前小利而放弃长远利益。人的一生是漫长的,我们要做人生的策划者,要从大局把握自己的人生,不能因为只看得到眼前的舒适,而放弃了日后更大的发展,否则就只能扼腕长叹,得不偿失了。

牧羊换妻

雅各成为了以撒的继承人,以撒为了锻炼他,把他发送到了遥远的哈兰城。

经过长途跋涉,雅各在傍晚时分到了哈兰城外。城门外的田野中有一口井,许多哈兰人聚在井边等着饮羊。他们或坐或站或靠或倚,三五成群地谈天说地,讲述哈兰城的新闻。还有一位青年坐在石阶上吹长笛,笛声绵长悠扬,与大漠西下的斜阳相映成趣。

井是沙漠民族的生命,也是沙漠小城的广场、公园,希伯来民族的许多故事都是在井边发生的。他们每新到一个地方最重要的就是要找井,挖井,他们为井而与外族人争斗,又在井边与他们媾和。几十年前,正是在哈兰城外的这口井边,雅各的母亲利百加认识了亚伯拉罕的仆人,奠定了与以撒的终身姻缘。

雅各打量了周围的情境,来到聚在那里的几位牧人跟前打听舅舅拉班。他说:“弟兄们,劳你们大驾,我想向你们打听一点事儿。”

那几位听他的口音不是本地人,就说:“远道而来的客人,您请讲。”

“你们可认识拿鹤人的孙子拉班吗?”

“我们认识。”

“他平安吗?”

“平安。”牧羊人一边回答,一边张望,然后又说,“看哪,他女儿拉结赶着羊群走过来了。”

雅各顺着他们手指的方向望去,只见远处一位窈窕女子,手里拿着羊鞭,驱赶着羊群向这边走来。她红色的头巾迎风微微飘起,透着青春的魅力。不知为什么,雅各这时心里有点紧张,他也许在想如何与表妹相见。

其中有一个人老远就喊:“喂!拉结,你们家来客人了。”

拉结走过来,雅各与她分别作了自我介绍。

雅各看时辰还早,就劝等在那里的牧人:“日头还高,不是羊群聚集的时候,你们不如饮完羊,再趁早出去放一放。”

“饮羊?”那几位牧羊人指着井口的大石头说:“说得倒容易,这石头没有七八个小伙子是搬不动的。”

原来哈兰人为了保护井里的水,白天就用大石头把井盖上,到傍晚人聚齐了,再一起动手挪开石头,挨个饮羊,饮完了又齐心协力把那块石头移回去盖上。

“让我来试试。”他走上前去,撂起衣服的下摆扎在腰带里,弓下腰一使劲儿,石头就移开了井口,在场的人都赞叹不已。

拉结把羊鞭交给表哥,自己先跑回去把雅各到来的消息告诉给父亲拉班,拉班听见自己的外甥来了,就来到城外与他相见,与雅各拥抱亲吻,领着他回了家。

来到拉班家,雅各转达了父母对他们全家的问候,并把自家近年来的情况,详详细细地给舅舅一家讲述了一遍,边说边大哭起来。拉班安慰他说:“你是我们的骨肉,就在这里住下吧。”

时光如梭,转眼间雅各在舅舅家住了已经两个月了。在这两个月里,雅各帮着舅舅干了不少活。他的勤奋、细致、谨慎和聪明博得拉班的好感。拉班就对雅各说:“你虽是我的骨肉,怎么能够白白服侍我,为我干活呢?请你告诉我,你要什么工价。”

拉班有两个女儿,大女儿叫利亚,长相一般,双目无光,显得没有什么灵气,小女儿就是美丽的拉结。雅各此行本有娶妻的目的,而且他早已爱上小表妹拉结了,只是苦于没有机会向舅舅提亲。

今天拉班已经把话说到这里,雅各就说:“舅舅,我爱小表妹拉结,我想娶她为妻。您若同意,我愿意无条件服侍您七年。”

拉班心想,女儿迟早都要出嫁的,还不如就此让他给我干七年活,这等于我免费雇了一个自愿给我干七年活的长工。拉班略加盘算,点点头,大度地说:“我把她嫁给别人还不如嫁给你呢,你就与我们同住吧。”

雅各就为拉班死心踏地地干了七年活,因为他深爱拉结,就把七年看成七天一样。

雅各七年里一直为拉班牧羊,他聪明好学,又勤奋细致,使拉班的羊群增长了好几倍,成为富甲一方的大户。七年的时间终于过去了,雅各对舅舅拉班说:“您许给我成亲的日期已经满了,求您让拉结做我的妻子吧。”

拉班满口应承了。

择定良辰吉日,拉班在家大摆筵席,请齐了附近的亲朋好友,隆重地举行了婚礼。但拉班施了移花接木之计,把自己相貌平庸的大女儿利亚打扮了一番,送到新房等着雅各。

雅各被大伙轮番编排劝酒,喝得醉醺醺的。按照当地的风俗,新郎摸索着钻进了黑灯瞎火的新房。

第二天早上雅各醒来一看,发现与自己同床共枕的不是心所向往的拉结,而是拉结的姐姐利亚。被戏弄的雅各就气冲冲地去找岳父拉班评理:“你都对我做了些什么事?我花了七年时间辛辛苦苦地服侍你,不是为了拉结吗?你为什么欺骗我,把利亚送给我呢?你这不是欺骗我吗?”

拉班并没有脸红,他辩解说:“大女儿还没有嫁人,先把小女儿嫁了,我们这里没有这个规矩。不过,你如果真心爱拉结的话,你可以为了她再服侍我七年。”

雅各害怕拉班到时候反悔,就说:“我愿意,不过你得先把拉结给我,我才给你再干七年。”

“可以,等这事满了七日,我就让你与拉结也完婚。”

过了七天,拉班便将女儿拉结许给雅各为妻。雅各终于与拉结在一起,成就了多年的梦想,了却了七年的心愿。

小故事里的大道理

为了这桩心愿,雅各已为拉班干了十四年的粗活,他对爱情的执著和坚持令人感动,也正因为如此,他才得到了美丽的妻子和幸福的生活。雅各显示出对爱情超常的决心和毅力,被后人传为佳话。世间的哪一样美好不是需要人们用心追求的呢?只要我们肯下决心肯吃苦,没有什么可以阻碍我们追求的脚步,也没有什么可以让我们放弃心中的美好和幸福。

三个仆人

一位主人要到外国去,于是把三个仆人叫来,按其才干分了银子给他们。第一个得了五千,第二个得了两千,第三个得了一千。

主人走后,第一个仆人用五千银子做买卖,又赚了五千;第二个仆人照样赚了两千;第三个仆人把一千银子埋在了地下。

过了很久,主人回来了,和仆人们算账。

第一个仆人汇报赚了五千银子,主人说:“好,我要把重要的事情派给你管理,可以让你享受主人的快乐。”第二个仆人汇报赚了两千银子,主人说:“好,我要派你管理其他的事,也让你享受主人的快乐。”第三个仆人汇报说:“我把您分给我的银子埋在地下,一个也没少。”主人骂了这个仆人一顿,决定再要回他这一千银子,分给拥有一万两银子的人。

这个故事的结尾,是这样几行诗:“凡有的,还要加给他,叫他有余;没有的,连他所有的也要夺过来。”

小故事里的大道理

强者愈强,弱者愈弱;一步领先,步步领先。一个人一旦在某一方面获得成功和进步,就会产生一种心理优越感,继而就会有更多的机会取得更大的成功和进步。所以,只有不停地奋进,才能赢得人生的成功。不然,躺在原地睡觉,只会被社会淘汰。